這天早上，方平的母親上巴剎買菜，她踏著腳車，在回家的道路上遇著黑痣嫂踏著腳車迎面而來。黑痣嫂看到她特地舉起手示意她停車。

方平的母親下了腳車，向她打個招呼： “黑痣嫂! 去買菜嗎?”

“是的。”黑痣嫂開門見山地問： “聽說妳的阿平跟我們村裏的秋鳳訂了婚?”

“是呀!” 方平的母親滿心歡愉地說： “阿平相了幾次親都不成，這次一看就成，真是姻緣天註定。”

“要迎娶了吧?” 黑痣嫂問。

方平的母親點點頭： “是的。楊嬸已經去向女家索取秋鳳的生辰八字，阿平的爸爸有空就要去擇日了。”

黑痣嫂問： “阿平是不是很喜歡秋鳳?”

“是呀! 可以說是一見鍾情。”

“妳呢?” 黑痣嫂問。”

方平的母親說： “兒子喜歡就好，我無所謂，不過老實說，秋鳳這女孩我看她斯斯文文，挺老實的。”

黒痣嫂不屑地歪歪嘴： “人不可相貌，外表越老實的人就越不簡單。”

“哦?” 方平的母親睜大眼睛： “妳是說秋鳳不簡單?”

“是呀! “黑痣嫂說： “最近她要去電頭發，父母不肯，把家裏吵得天翻地覆，父母無可奈何，最後只好讓她去電。”

方平的母親聽了心情很沈重： “看她很文靜，而且很害羞，原來脾氣這麽暴躁，我們的阿平很老實，將來肯定要被她欺負。”

“脾氣暴躁還不要緊，還有……….” 突然黑痣嫂捂住嘴巴： “不說了，這件事非同小可，被他們知道了，我的皮勢將被他們剝出來。”

方平的母親說： “你放心跟我說吧! 我發誓保密不說出來。”

“不不! 我不能說，我這張烏鴉嘴今天說太多了，應該打嘴巴。”黑痣嫂說著騎了腳車，匆匆忙忙地走了。留下方平的母親站在那裏發楞。

回到家裏，方平的母親把遇到黑痣嫂的事告訴丈夫。方平的父親聽了勃然大怒： “來說是非者，便是是非人，黑痣嫂來替阿平作媒兩次都不成，她那張嘴臉很令我反感，妳千萬別聽她的話，她分明是賺不到媒人錢而故意搬弄是非。”

方平的毌親附和道： “我也覺得黑痣嫂不是一個好人，分明是不懷好意。”

方平的父親吩咐道： “這件事千萬不要跟阿平說。”

方平的母親點了點頭。 

媒人婆黑痣嫂分明是在挑撥是非，使出離間之計，但方平的父母並不會受她擺佈，一家人充滿歡欣喜悅。第二天方平的父親就去選擇吉日成親。

選了吉日之後，雙方家長開始忙碌起來，由於繁文縟節繁雜，媒人婆楊嬸為了傳遞訊息，更是忙得暈頭轉向。

下聘送禮這一天，對男女雙方都是大日子，所以秋鳳父母特別停工一天，在家裏恭候聘禮上門。

楊嬸一早就上男家，打點一切，由於禮物繁多，必須勞煩方平表哥用汽車載送。

方平是大兒子，家裏的經濟算是相當富裕，送禮算是大手筆，禮餅方面要多少任由女方索取，但女方也不能太貪心而獅子開大口，以免讓人說閑話。秋鳳這邊由於親友不多，只索取四十斤的禮餅。

聘金方面，是在訂婚時說好的，由女方開口，如果女方客氣，都說由男方送，男方送多少就收多少，一點也不在乎。

如果遇到不客氣或貪婪的女方就會趁機刮一筆，遇到慷慨的男方，便毫無異意，遇到斤斤計較的，立刻討價還價，如果雙方不相讓，爭得面紅耳赤，媒人婆就要使出渾身解數，說到雙方信服，否則親家未結，頓變冤家。

秋鳳的聘金父母都異口同聲說由男方送，男方送多少就收多少，方平的父母送兩百四十元，算是 “豐厚”了。秋鳳的父母經過一番商量後，收兩百元，回送四十元。

聘禮除了禮餅和聘金，再說幾樣重要的，其他繁雜的不再贅述。最重要的是酒兩瓶、雞鴨蛋、魷魚、豬腿、三層肉(俗稱肚肉) ，送禮時稱作 “肚痛肉”，這塊 “肚痛肉”做母親的一定要煮來吃，說來好笑，但卻意義重大，它是耍補償母親在分娩時，那陣撕裂心魄的疼痛。

還有一個紅包叫 “哺乳銀” ，是報答母親哺乳之恩，因為哺乳之恩重如山，所以這個紅包，雖然沒有規定要多少，但男方要包這個紅包時不能寒酸，一定要 “大”一點。

女方的回禮簡單多了，除了柑桔之外，還有石榴花果，四個肚兜上面放著12粒蛋，象徴多子多福，肚兜留著以後生男孩戴的。

值得一提的是男方的兩瓶酒女方只收一瓶，回送一瓶柑水，一瓶洗米水，這瓶洗米水是給男方餵豬的，即使男方沒有養豬，女方也是照送，因為洗米水垂手可得，又不用錢，要多少瓶也都不在乎。

另一項最重要的是女方必須包一個紅包給女婿買鞋襪和帽子。為什麽女婿的鞋襪和帽要女方負責? 卻不得而知……….。（未完/待續）