圖一：2004。杜拜貿易展會場准備中

對於死後的世界，是否真有天堂和地獄這一回事，我們大都不能說得上來。

或者說，就算有人信誓旦旦的告訴你天堂和地獄是真實在存在，最終也只能落敗在一句「證據不足」上－－除非你能拿出在天堂和邱比特的合照，或牛頭馬面在地獄喝酒吃燒肉的短片。

但地球上還是存在著許多不同類型的「天堂」，其中一種叫「購物天堂」。而杜拜，正好也有「中東地區的購物天堂」之稱。

故事慢點說，先給大家上一個很簡單的課，讓大家能多少能拼湊出天堂是如何形成的。

一說起中東國家的富有，相信大家一定會聯想起石油。所以連帶的「阿聯酋的富有來自於它滿地的石油和珍珠」這一個即定印象，就像１＋１似的不需多加驗證。如果我告訴你事實上完全不是那麼一回事，石油和黃金的收入只佔了國收入的三成左右，你會不會有一種被耍的感覺？

就像自信滿滿的在１＋１後填了２，但答案卻是「王」的那種感覺。

阿聯酋的酋長據說非常的有遠見，他知道珍珠和石油這一類的天然資源總有採完的一天，於是很有遠見的利用優越的地理位置，大力發展國際貿易進出口業。打開地圖一看，只要他開放港口讓各國前來進行貿易，首先整個中東沙地的商人都必然會前來。中東商人有的是錢，自然能吸引到海外的投資客，於是隔壁的印度來了，不遠的歐州也來了，解體後的蘇聯也來了不少。當無孔不入的中國也來了很多便宜貨來之後，就連比較貧窮的非洲國家也來了。

當一個國家能把四周最有錢的，到最窮的國家都吸引過來時，還需要什麼天殺的石油和珍珠呢？

吸引外資前來進行貿易活動之外，他們也大力的發展旅遊業，讓中東有錢的油王大爺們前來消費，阿聯酋也是個免稅的國家。這樣一來，杜拜能不成為真正的「購物天堂」嗎？

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圖二：2004。Dubai City Center一覽

但是對於我滿懷期盼的舊同事來說，這所謂的「購物天堂」卻讓她失望了。

那一年的夏末時份，舊同事跟隨她的老闆到杜拜出差，為期五天。行前，她聽說了杜拜這「購物天堂」的美號，著實准備了一大筆治裝費打費為杜拜的經濟出一份力。女生嘛，總是難免。

就在她即將離去的前一天，我們在一家土耳其餐廳見了面，吃一頓飯。

她一臉的失落。

「搞什麼嘛！」她一邊狠狠的切著盤中的土耳其烤肉串一邊抱怨，「來到傳說中的『購物天堂』，卻一點收獲也沒有！」

「怎麼？有那麼忙？沒去逛街嗎？」我問。

「有啊，這兩天逛了好多家購物廣場，超大超美的，馬來西亞的購物廣場比起來，簡直就像是二流的百貨公司般。」

「那怎麼會沒收獲呢？」我驚訝。我和她一起逛過好幾次街，對於她血拼的能力從來沒有任何的置疑。

「等級相差太大了！那些購物廣場里的衣服，全都是超級名牌貨，每一件都算百算千的，怎買的下手！」她沒好氣的說。「而且一半以上都是阿拉伯式包頭蒙面式的女裝，我怎麼穿啊！」

「那妳可以去一些平民式的服裝店啊！」

「去了，但我不想到杜拜來買馬來西亞夜市買得到的東西。」

也對，阿聯酋的貧富差距我不清楚，但貨物的等級倒還是是各走極端。要嘛就是天價的名牌，要嘛就是不計較品質的低價貨。處於中間地帶的，很難站得住腳。這一點我體驗甚深。

在當地的批發市場流傳著一個說法：兩家店都賣同樣的一種筆，一家賣五角錢，但有品質保證，不滿意的話隨時可以退換；另一家只要一角錢，但貨一出門，無論如何恕不退換。收到訂單的，永遠是一角錢的那一家。

原因？大老遠的跑來杜拜買回國，都一大批購買，回到國後就算有問題，他還運回來跟你換不成？運費都省不回來了！

我試著跟她解釋，但她的結論依然是：「對於女人來說，杜拜並不是天堂。」

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圖三：2004。Dubai Shopping Festival瘋狂大減價

我第一套西裝大衣，是在一出社會時，我姐姐陪我在吉隆坡某商場買的。G2000，四百塊錢一件，不附西裝褲，倒是送了一個G2000的購物袋。

雖然杜拜天氣很熱，似乎不是穿西裝的好地方。但為了體面的去見客人，我還是需要一件西裝，而且蠻常穿。

有一天我吃了晚餐，正走著回辦公室的時候，經過了辦公大樓旁的商場，看見有一場男裝店正辦著促銷大減價。那是讓人不得不停下腳步的瘋狂大減價。

面對「80% DISCOUNT」，你能不停下來嗎？

好，也許你被那種先抬高了價錢，再來辦大減價的商家給嚇過，但下一面牌上寫的，你一定會有興趣。

「Suit $1400 $280」

翻譯過來：原價一千四百迪拉姆的西裝，現在只要兩百八十迪拉姆。

順帶一提，當年迪拉姆對馬幣的對換兌為一塊換一塊零五分。

是的，在杜拜，兩百八十塊馬幣能買一套西裝，外套加長褲，除了免費的購物袋，還附一套西裝收納袋。品質方面，是法國品牌Ted Lapidus，絕對沒問題！

不愧是「購物天堂」啊！

一月，絕對是旅行杜拜的良辰吉日。氣候涼爽不說，整個杜拜還會舉行「購物嘉年華」，到處陷入瘋狂的大減價之中。那時，六折是最基本的，也有些，會給佛心的一折。

「90% DISCOUNT」

第一次在杜拜見到這字眼，我都快噴淚了！

好一個90% Discount的購物天堂啊！