藝術是真理之自行設置入作品。在這個命題中隱含著一種根本性的模棱兩可，據此看來，真理同時既是設置行為的主體又是設置行為的客體。但主體和客體在這里是不恰當的名稱，它們阻礙著我們去思考這種模棱兩可的本質。這種思考的任務超出了本文的範圍。藝術是歷史性的，歷史性的藝術是對作品中的真理的創作性保存。藝術發生為詩。詩乃贈予、建基、開端三重意義上的創建。作為創建的藝術本質上是歷史性的。這不光是說：藝術擁有外在意義上的歷史，它在時代的變遷中與其他許多事物一起出現，同時變化、消失，給歷史學提供變化多端的景象。真正說來，藝術為歷史建基；藝術乃是根本性意義上的歷史。

藝術讓真理脫穎而出。作為創建著的保存，藝術是使存在者之真理在作品中一躍而出的源泉。使某物憑一躍而源出，在出自本質淵源的創建著的跳躍中把某物帶入存在之中，這就是本源一詞的意思。

藝術作品的本源，同時也就是創作者和保存者的本源，也就是一個民族的歷史性此在的本源，乃是藝術、之所以如此，是因為藝術在其本質中就是一個本源：是真理進入存在的突出方式，亦即真理歷史性地生成的突出方式。

我們追問藝術的本質。為什麼要做這樣的追問呢？我們做這樣的追問，目的是為了能夠更本真地追問：藝術在我們的歷史性此在中是不是一個本源，是否並且在何種條件下，藝術能夠而且必須是一個本源。

這樣一種沈思不能勉強藝術及其生成。但是，這種沈思性的知道（dasbesinnlicheWissen）卻是先行的，因而也是必不可少的對藝術之生成的準備。唯有這種知道為藝術準備了空間，為創造者提供了道路，為保存者準備了地盤。

在這種只能緩慢地增長的知道中將做出決斷：藝術是否能成為一個本源因而必然是一種領先，或者藝術是否始終是一個附庸從而只能作為一種流行的文化現象而伴生。

我們在我們的此在中歷史性地存在於本源的近旁嗎？我們是否知道亦即留意到本源之本質呢？或者，在我們對待藝術的態度中，我們依然只還是因襲陳規，照搬過去形成的知識而已？

對於這種或此或彼的抉擇及其決斷，這里有一塊可靠的指示牌。詩人荷爾德林道出了這塊指示牌，這位詩人的作品依然擺在德國人面前，構成一種考驗。荷爾德林詩雲:

依於本源而居者

終難離棄原位。

—（漫遊），載（荷爾德林全集）第4卷

（海林格拉特編），第167頁（愛思想網站2015-01-02）