來討債，結果連貞操都陪上了，真是又滑稽，讓人扼腕嘆息。土方妒火中燒，暗下決心準備殺掉芹澤。

可是讓人吃驚的是，阿梅從此之後，每到傍晚，都會濃妝艷抹，梳著時下流行的“松葉返”頭型到駐屯地來。據說她一到屯所，就直奔芹澤的臥房，兩個人“風雨如晦，雞鳴不止”，直到天亮才回家。土方聽到這件事，心裏想：“阿梅被操了還這副樣子，女人啊，真是搞不懂。”

這事當然瞞不過近藤，不久之後有天晚上把土方歲三叫到自己房間，海闊天空扯了一通，突然說：“芹澤算是個有德之人？”

土方當然是一頭霧水，“您在說什麼？”

“把長髮的討債鬼變成自己的情婦，甚至連借的錢都不用還了，便宜都讓芹澤占了，不過賠了夫人又折兵的菱屋太兵衛也太不要臉了！”

“您也知道了這件事？”

“阿梅是個大美人，這誰都知道。”近藤略略顯出一絲妒嫉。

土方點點頭，回答道：“菱屋也是個烏龜，叫阿梅來討債，那不是羊入虎口，一去不回。”

“我想說說這只餓虎。”近藤頓了一頓說：“看來不徹底解決是不行了。”

“時機成熟了嗎？”

“我看差不多了。”

“要悄悄地幹，等辦完了，把這些臭事在隊員之間散布，芹澤的名聲自然會好不了，那幹掉他也是理所應當的，隊裏也不會搞的人心惶惶了。”

“什麼時候？”

“九月十八日，怎麼樣？”

“我看行。”

土方是近藤肚子裏的“蛔蟲”，他知道近藤在想什麼。九月十八日隊伍裏的全體幹部準備在島原角屋喝“花酒”，這個活動的日程已經傳達給了所有幹部。近藤準備在這天夜裏，趁著大家都喝的稀里糊塗的時候動手。

“所有的行事都要機密，不能向任何人泄漏半點。最後偽裝成長州的人幹的，動手就有你領頭，加上沖田，原田、井上。”

所有參與行動的人都是江戶時期以來近藤的心腹。

“土方兄，這可不能失手。你要趁著白天，好好在芹澤的臥室、走廊、雪隱（廁所）走上幾遍，記住地形，要閉著眼睛也能走一遍。最好把臥室和隔壁房間相隔多大，用腳步量一量。”

“遵命。”

“那麼土方君，局裏金庫裏還剩多少錢？”近藤提問讓土方感到一頭霧水，不過土方每天都會聽取勘定方岸島由太郎的財務報告，大致數目還是在掌握之中的。他一說現金的數目，近藤說：“噢，還有這麼多，那就好好用上一票。”

“什麼？哪個？”

“葬禮。把隊裏的經費一半全都花在葬禮上，好歹也是新選組的隊長死了，葬禮的級別千萬不能出一點紕漏！”

土方對近藤策計劃的精細性感嘆不已。

被委以重任的沖田還是那麼不可思議，雖然嘴裏總是說：“芹澤真倒霉！”但對暗殺準備最熱心的就是他，他原本就是個工作狂，現在更是專心致志。沖田時不時到芹澤的房裏串門，從房門到屏風到第一間房間用腳量了幾次。各個房間的關係，寢室天花板的高低，走廊的長短，房檐的樣式，甚至連芹澤的臥房裏的行燈（方形紙罩做燈）擺在哪裏都調查清楚了。

“沒問題啦，現在我閉著眼睛都能走一圈！”

沖田對即將來到的工作顯得躍躍欲試，但是還要時不時說：“芹澤真倒霉！”

對這個純潔天真的年輕人來說，眼前的事情讓他倍感矛盾。有一次他甚至說了這樣的話：“土方先生你真壞！是不是準備沖進去砍第一刀啊！我不答應，打探地形的我，我出的力最大，你要把這個（任務）讓給我！”

土方知道這個“過門”是逃不過了，就答道：“就照你說的做。”

“但是我擔心一件事，阿梅，那天晚上要是阿梅在房間裏怎麼辦？”

“殺了。”土方斬釘截鐵地說道。

“非殺不可，女人靠的是運氣，運氣好的話，阿梅就不會來‘出條子’。但是如果她來的話，那他就是目擊暗殺現場唯一的一個人，對不起，只能殺了她！”

“真可憐。”

沖田的淚水在眼眶裏打轉，表情顯得異常痛苦，土方無法理解他是什麼心態。

終於，那天來了。

從天黑之前，新選組就把角屋整個給包了下來，戊刻（晚上十一點）拍子木（關門的暗號）響起來之前，副長助勤尾形俊太郎舞劍舞到一半，就倒地打起了呼嚕。大家都喝得有些高了，平素道貌岸然的近藤都喝醉了（大概是裝醉）。