松宮道過謝便離開辦公室。走出工廠大門右轉，很快就找到收費停車場，但沒瞧見那名年輕人的身影。松宮從一旁的自動販賣機買了可樂。

喝完時，年輕人頭上綁著毛巾出現。

“要不要喝飲料？”松宮指指自動販賣機。

“不，我一會兒就得回去上工。”年輕人一頓，“呃，不過，要是不用當場喝掉，能讓您請客也很感謝。”

松宮一時沒聽懂年輕人的意思，見對方一臉尷尬，才恍然大悟。他苦笑著掏出皮夾，“想喝甚麽？”

“那就茶好了。”

瓶裝日本茶有350ml和500ml兩種，松宮毫不猶豫地選擇大瓶的。年輕人感激地回句：“謝謝，幫了大忙。”松宮暗忖，派遣員工的經濟狀況果然拮據。

兩人在角落的長椅並肩坐下，年輕人自稱橫田。

“我和八島是差不多時間進公司的，所以私下滿常聊天。課長說我們派遣員工之間沒交集，根本不是那麽回事。同樣身為被派遣的人，要是沒互相交換情報，在這圈子根本混不下去。”

“可是，你剛才從頭到尾都沒吭聲？”

橫田聳聳肩，“要是被課長或班長盯上，日子就難過了。他們應該會立刻叫我走人吧。”

“八島莫非也做出會被盯上的舉動？”

“不，那小子的情況不太一樣。他是因為意外。”

“意外？你是指，他在工作上出事？”

橫田點點頭，“曉得‘安全聯鎖’嗎？”

“‘安全聯鎖’？沒聽過。”

“那是一種安全裝置。生產線在運作時，作業員要是誤觸運轉中的機械，不是很危險嗎？所以，這類機械都裝有防護蓋，一旦防護蓋的蓋板打開，機械便會自動停止運轉，我們稱為‘安全聯鎖’。”

“原來如此，這樣的機制確實有必要。”

“可是，‘安全聯鎖’卻常遭封殺。”

“封殺？”

“就是讓它失去效用。想想看，要是一點風吹草動便停機，根本無法幹活。尤其像生產線這種多臺機械連動的作業，一臺停機，整條線就動彈不得。因此，零件卡進機械之類的小狀況，我們通常不關機，直接伸手清掉。”

“那樣不是很危險嗎？”

“當然危險。標準作業手冊上沒記載這一招，卻是公司默許的。雖然曉得不應該，但身為派遣員工哪敢多嘴，不照做恐怕會被解聘，真不是人幹的工作。”

松宮憶起剛剛在廠房見到的情景，一名作業員蹲下似乎打算做甚麽，小野田當場喝止，他才連忙按下停機鈕。看樣子，那條生產線的安全聯鎖平日也處於封殺狀態，今天有訪客在，於是作業員趕緊讓出狀況的機械停下。

“八島發生意外，與安全聯鎖有關嗎？”
“豈止有關，根本就是沒開安全聯鎖闖的禍。”橫田輕晃寶特瓶，“按正常程序，每次添補原料時都應停機，不過大家並未實行。有個類似秘技的方式，就是爬上鄰近的機臺，跨在運轉中的輸送帶上方，直接朝機槽補充原料。”

松宮不禁皺眉，即使毫無作業經驗也明白那行為多危險。

“意外就這麽發生？”

“沒錯。八島的褲腳勾到輸送帶，摔到地上。我在旁邊目睹整個過程。”

“傷勢嚴重嗎？”

“沒明顯的外傷，但似乎撞到頭部。他好一會兒癱在地上沒動彈，大概昏過去五分鐘左右，清醒後說頭很暈。班長和課長聽到消息趕來，與他談了一下，那天就讓他早退。接著，八島一星期都沒上工。之後問他才曉得，他頸子痛到難以轉動。”

“頸子啊……他有沒有去看醫生？”

橫田撇嘴搖搖頭，“沒有。”

“為甚麽？”

“他說太麻煩。派遣公司告訴他，要去醫院可以，但不能透露是在工作上出意外，希望他編別的理由。而且，他也沒申請職災傷病給付。”

“咦，怎麽回事？”

“這很常見，‘金關’想必會向派遣公司施壓。若作業員提出職災傷病給付申請，就會有人來調查工廠狀況，到時封殺安全聯鎖一事不就會曝光？但不算職災，上醫院便得全數自費，他當然不願去看醫生。”

“原來如此……”

“公司沒和那小子續約，恐怕就是那起意外的關係。站在公司的立場，也不希望他回頭來抱怨吧。”橫田講完，問松宮：“現下幾點？”

松宮瞥向手表，“十二點快四十分。”

“糟糕。”橫田倏地站起，“不回去不行。這個，多謝啦。”他舉起寶特瓶。

松宮跟著起身，“謝謝你告訴我這些事。”

“聽到總部長遇害，我就想著得說出來。因為我多少能理解那小子的心情。”

“嗯，你提供的消息對偵查很有幫助。”

“那就這樣了。”橫田跑步離開。目送他遠去後，松宮也邁出腳步。

※※※

回到東京車站，松宮試著打電話給加賀。一接通，加賀劈頭就問：“如何？國立工廠之行有收獲嗎？”

“問到挺有意思的消息。你那邊呢？”

“還不錯，發現另一家青柳先生曾進去消費的店。”

“真的嗎？甚麽店？”

“一家老字號的咖啡廳，我在里頭喝咖啡。”

“那我去找你，告訴我店名及地點。”松宮拿出紙筆。

咖啡廳同樣位於甘酒橫丁。抵達後，松宮發現那是有著紅磚墻與木框窗戶，散發著昭和時代風情的店家。招牌上也註明是大正八年【註：此指一九一九年開業的知名老字號咖啡廳“吃茶去？快生軒”，位於甘酒橫丁與人形町大道的交岔口。】開業。

加賀坐在靠窗的位子。點了咖啡後，松宮在加賀正對面坐下。他環視四周，對加賀說：“很有氣氛呢。”顧客不止上班族，還有一些老人家，似乎是附近居民。

“這家店相當有名，旅遊書上一定會提到。”加賀開口：“店里的人表示，青柳先生最近一次來，大約是兩星期前，平常差不多一個月出現一次。雖然不確定青柳先生是何時成為固定客人，印象中是今年夏天左右。”

“這代表，青柳先生果然跑這一帶跑得很勤。然而，家屬想不出可能的原因，似乎也不是工作的關係，那他的目的究竟是甚麽？”

“不知道，或許純粹是興趣。”

“興趣？”

“據說青柳先生曾喝著咖啡，邊攤開這一帶的觀光地圖查看。這個街區非常適合散步閑逛，搞不好他偶然發現當中的樂趣。”

“原來如此。不過，青柳先生在新宿上班，住在目黑，特地跑到這一帶，根本不順路。”

服務生送來咖啡，濃郁的香氣撲鼻。松宮啜了口黑咖啡，恰到好處的苦味仿佛瞬間喚醒全身細胞。他忍不住低聲贊嘆：“真好喝。”

“你那邊有甚麽斬獲嗎？不是問到頗有意思的事？”加賀向服務生續咖啡後，對松宮說。

“幸好跑了這一趟，整起案件的背景總算有頭緒。”確認四周的客人沒在注意他們這桌後，松宮傾身向前，仔細交代原委。

向橫田打聽到的消息講得差不多時，加賀點的黑咖啡恰好送來。他加入牛奶，以湯匙緩緩拌勻後，以杯就口，陷入沈思。

“所以，是公司隱匿職災……”加賀放下咖啡杯，喃喃低語：“近年企業界常傳出這種案例。”

“中原香織說，八島頸部的毛病甚至引起左手麻痹。若真是那次在工廠發生意外的後遺症，八島確實可能對‘金關金屬’心懷恨意。由於青柳先生是生產現場的總負責人，或許是八島主動去找青柳先生，以協助隱瞞那起職災為條件，要求‘金關金屬’重新雇用他。然而，兩人交涉未果，八島一氣之下便刺殺青柳先生。這種可能性不大吧？”

“不，不無可能。只是，這樣有些細節解釋不通。”

“你是指，八島隨身攜帶刀子這一點嗎？我也想不明白……”

“刀子是一點，不過我想不透的是這個。”加賀拿起咖啡杯。

“咖啡？”

“案發當天，在那家自助式咖啡店里，青柳先生點了兩人份的飲料。要是真如你所說，約見面的應該是八島，那麽，一般不是提出邀約的付錢嗎？”

相當切中要害的質疑，但松宮旋即找到反駁的理由。

“小辮子被抓住的是青柳先生，若企圖拉攏八島，請八島喝杯飲料也無可厚非。”

“這樣的話，兩人就是在那家咖啡店談隱匿職災的事嘍。”

“當然，不清楚八島的目的，青柳先生不可能跟他進咖啡店坐下來談。”

“那麽，試著想像青柳先生的心情。突然冒出一名年輕男子找他談公司隱匿職災的事，他肯定相當狼狽，而且不開心吧？”

“嗯，心情不可能太好。”

“但是，青柳先生付帳時，還輕松地對店員說‘兩千圓鈔很少見吧？’在受到脅迫、不甚愉快的狀況下，會有心情和店員聊天嗎？”

松宮一驚。加賀的話合情合理，他無法反駁。

“嗯，不過世上甚麽人都有，也不能一概而論。”加賀一臉享受地啜口咖啡後，放下杯子。“不管怎樣，這是個大收獲，得盡快回本部報告。”

“恭哥呢？要繼續在這一帶調查嗎？”

“不，我想去一個地方。”加賀看一眼手表確認時間，“就是青柳家兒子畢業的那所中學，記得是修文館中學？”

“對。”松宮點點頭，“你打算追青柳先生手機通聯紀錄的那條線吧？可是，這跟案子有關嗎？不是案發好幾天前打的電話？”

“或許毫無關係，但不能不查。這種無趣的走訪調查不需要動用搜查一課的菁英，我一個人去就行。”加賀喝光咖啡，站起身。