還有一些國家很有趣，比如說瑞典。

瑞典很有意思，瑞典在十七、十八世紀之交，軍事、政治勢力曾經非常強大，當時在歐洲可能僅次於英國，和俄羅斯不相上下，曾經幾次將俄羅斯打敗。它在這一段時間，曾經打敗過歐洲的很多強國，包括俄國、波蘭、丹麥和德國的很多大諸侯，大家知道當時德國並沒有統一，當時德國有一些諸侯是比較強大的，比如說奧地利、普魯斯等等。

那時候波羅的海被稱為瑞典湖，因為整個波羅的海是被瑞典征服的。瑞典軍隊曾經直逼莫斯科，變波蘭為它的附庸，干預奧地利的王位繼承，曾經橫掃歐亞，和彼得大帝決戰於烏克蘭的波爾塔瓦，但最後瑞典在這里被打敗了，國王沒有逃回瑞典，最後是逃到土耳其了，這個地方離土耳其很近，他們的軍隊因為擴張離瑞典本土已經非常遠了。

波爾塔瓦戰役終結了瑞典的軍事霸權，但是在波爾塔瓦之前，瑞典的軍事政治勢力很大，可以說是一個大國，而且是一個強國。但是當時瑞典在世界人民中根本沒有什麽地位，可是1708年波爾塔瓦戰敗，國王逃奔土耳其，戰後簽訂的和約使瑞典喪師失地，霸權徹底崩潰，而且從此再沒有恢復。瑞典在世界文明的地位，這之後才真正的崛起，戰敗之後的瑞典廢除了專制制度，開始了瑞典歷史上著名的“自由時代”，建立了其政治穩定與社會和諧均居歐洲前列的現代社會制度。

在這個制度的依托下，瑞典沒有任何殖民地，也談不上有什麽勢力范圍。現在有人說所有的西方強國都是靠掠奪殖民地起家的，這里我要說對殖民地的掠奪的確在資本原始積累中佔有一定的地位，這是不可否認的。但是應該說這不是一個最主要的因素，因為很多近代工業化國家並沒有殖民地，包括德國在內，瑞典當然也是。瑞典沒有任何殖民地，也沒有什麽勢力范圍，但是瑞典的工業化後來居上，他的人均產值和收入現在甚至超過英美，是世界最高之列。瑞典的文化我就不用說了，諾貝爾獎就是由瑞典來評的，在世界的各個學科諾貝爾獎幾乎都是最高獎，除了數學。

今天的瑞典人有沒有人懷念波爾塔瓦戰敗之前的偉大國王的光榮呢？當然也有，但很少。今天瑞典人的光榮和自豪，豈是當年的臣民可以比較的。所以我說只要一個國家的國民能夠真正的站起來，國家強大他們是站立的，即使在國家所謂衰落時期，瑞典和荷蘭可以說作為霸權而言，他們後來都衰落了，但是他們的國民仍然是有尊嚴的。

當然，經過海洋文明洗禮後的現代社會制度，國家強大會帶來國民的尊嚴，這是沒有問題的。但過去的專制制度不是這樣的，國強反而民更辱，這種事情，自己去看歷史就行了，在這里就不展開說了。我想，這就是“海洋文明”與“陸地文明”的最大區別，也是最大進步吧。（收藏自2016-11-01愛思想網站）