“我不能不負責任地讓你們睡過去，而不對你們說清楚這里非常不安全，”他說道，“所以我們如今無法款待客人借住留宿。”阿卡終於明白過來這是真情實況。“既然你們認為必須讓我們離開這里，我們就只好告辭了，”她說道，“但是你們不妨先告訴我們一下，究竟是什麽使你們這麽受折磨？我們對這里人生地不熟，甚至連我們到了哪里也弄不清楚。”

“這是小卡爾斯島，”公羊說道，“它在果特蘭島外面，在島上居住的只有羊和海鳥。”

“大概你們是野羊吧？”阿卡問道。

“那倒不是，”公羊回答說，“其實我們同人類也沒有多少關係。不過我們同果特蘭島上有個莊園的農夫商量好了，雙方約定成俗，遇到多雪的冬天他們就給我們送來飼料，我們就讓他們牽走一些這里太多的羊兒。這個島非常小，所以沒有足夠的草料來養活我們，而我們還在愈生愈多。不過我們一年到頭都是自己過日子的，我們不住在有門有鎖的棚屋里，而是居住在這樣的山洞里。”

“你們也住在這里過冬嗎？”阿卡驚異地問道。

“是呀，我們住在這里過冬，”公羊回答說，“這里山上一年到頭都有很好的草料。”

“我覺得，你們的生活聽起來要比別的羊兒更好一些，”阿卡說道，“那麽你們現在遭到了什麽飛來橫禍呢？”阿卡問道。

“去年冬天冷得出奇，大海也結了冰。有三隻狐貍就從冰上跑了過來，從此一直就在這里長住下來。在這以前，這個島上是沒有食肉野獸居住的。”

“哦，原來如此，難道狐貍也敢對你們這樣的大個兒下手嗎？”

“唷，倒也不是，在白天是不敢的，因為在大白天我可以自衛，還可以保護我的夥伴，”公羊說道，晃了晃他的大角。“可是他們在晚上趁我們睡在山洞里的時候偷偷地來襲擊我們。我們盡量整夜整夜不闔眼睛，可是總難免要睡上一會兒。等我們一睡，他們馬上就撲過來了。他們已經把別的山洞里的羊都咬死了，那里的羊群同我的羊群大小差不多。”

“說起來心里也難受，我們竟是這樣沒有能耐，”老母羊唉聲嘆氣地說道，“我們的日子真難過呀，倘若我們是有人看管的家羊，說不定風險還會小一點！”

“那麽你們覺得今天晚上那些狐貍會來嗎？”阿卡問道。

“這是預料之中的事情，”老母羊回答說，“昨天晚上他們也來了，叼走了一隻羊羔。看樣子只要我們還有活著的，他們就一定會來。他們在別的地方就是這麽做的。”

“不過，讓他們這樣橫行下去，你們很快就會全都被消滅掉的，”阿卡說道。

“是呵，用不了很久，小卡爾斯島上的綿羊群就會絕跡的。”老母羊說道。

阿卡站在那里舉棋不定。回到大風暴里去的滋味實在叫人吃不消，而呆在有這樣的不速之客登門拜訪的地方，情況亦不見得會有多妙。她沈思了片刻之後，回頭轉向大拇指兒說道：“我不知道你肯不肯像以前許多次那樣幫助我們，”她問道。

那是不用說的，小男孩回答說他很樂意這樣做。

“可惜你又要徹夜不睡了，”大雁們說道，“不過我不知道你能不能一直醒著不睡過去，直到狐貍來的時候就把我們叫醒，好讓我們飛出去，”男孩子雖然並不太樂意不睡覺，可是這比起承受大風暴的苦楚還是要強一些，因此他答應不睡著。