他又一次收住了話頭，打量著他的夥伴，似乎急著要聽聽那一個是否贊成這個說法。然而年輕的牧羊人卻自顧自消消停停地吃著東西，只點了點頭讓他繼續往下說。

“那隻蝴蝶變成了岩石之後，各種青草和樹木的種子就隨風飄來，在這里生根發芽，然而，要牢牢地紮根在這樣光禿禿、滑溜溜的山坡上卻也很不容易。過了很久之後，才只有蓑衣草在這里生長出來。後來又有了羊茅草、野薔薇和帶刺玫瑰等等。不過直到今天，在島上的阿爾瓦萊特山周圍仍舊沒有多少草木，連山頭都沒有能夠覆蓋住，這里那里都有岩石赤露在外頭。這里土層太薄，沒有什麽人指望到這里來耕種土地。”

“不過即使你贊成我的說法，也就是說阿爾瓦萊特山和周圍的崖壁是那隻蝴蝶的軀體組成的，那麽你還免不了要問山下的土地是從哪里來的。”

“不錯，正是如此，”那個吃著東西的牧羊人說道，“我正想向你請教哩！”

“是呀，你要記住，厄蘭島已經在大海之中沈睡了許多許多年。在這些年里，海藻、泥沙和貝螺就隨著潮汐和海浪的起伏湧退沈淤在海島的四周，愈淤積愈多。再有，山上沖刷下來的泥石流也在山的東側和西側堆積起來。這樣就在島的四周形成了一圈很寬闊的海岸，在那里可以生長糧食和花卉草木。

“在蝴蝶的堅硬的脊背上卻不生長什麽，只有牛羊和馬狗之類家畜。鳥類也不多，只有鳳頭麥雞和鸻到這里來棲息。山上也沒有什麽像樣的房屋，只有一些風磨和幾幢簡陋的石頭小屋，那是咱們牧羊人鑽進去避避風雨用的。可是在沿海一帶那就大不相同啦，那里有挺大的農村和市鎮，有教堂和牧師宅邸，有漁村，甚至還有一個挺像樣的城市。”

他朝著年輕的牧羊人投去帶有詢問眼光的一瞥。那一個已經吃完了，正在系他的口袋。“我不曉得你嘮叨了老半天究竟想講點啥，”他說道。

“嘿，我想知道的也正是這個，”年老的牧羊人說道，他的聲音低沈下來，幾乎一字一句都是耳語般地有氣無力地吐出來，眼睛失神地盯著茫茫濃霧，似乎在尋找一些虛無飄渺的東西，“我只是想知道：住在山下農莊里的那些農民，靠出海打撈為生的漁民，保格霍爾摩的商人，或者是每年夏天都到這里來洗海水浴的浴客，在保格霍爾摩宮廷廢墟里漫遊的旅遊者，每年秋天到這里來獵取山鶉的獵人，到阿爾瓦萊特山上去畫羊群和風磨的畫家……等等，我真想知道呀，他們這些人當中究竟有沒有一個人知道，這個海島曾經是一隻蝴蝶，他曾經擺動著閃閃發光的巨大翅膀飛來飛去。”

“唉呀，”年輕的牧羊人啞然失笑道，“還真說不定有人曉得這一切呢。他們只消哪天傍晚坐在山崖邊，聽著樹林里夜鶯的歌唱，從卡爾馬海峽放眼遠望，他們就會明白這個島嶼非比尋常，是有來歷的。”

“我想問問，”年老的那一個自顧自地說下去，“他們當中是不是有人想過給風磨插上巨大翅膀，讓它們飛上天。那對翅膀要大得能把整個島嶼從海中托舉出來，讓這個島嶼也像蝴蝶群中的一隻蝴蝶那樣翩翩起飛。”