因此，不符合習慣就被認為不符合理性，一般來說，這是極不合理的。如果人人都像我們那樣研究自己，聽到一句正確的格言，就立即看一看它在哪個方面適合自己，那他就會發現，這句格言與其說是機智詼諧的話，不如說是對成見的猛烈鞭撻。然而，人們接受警句和箴言似是為了告誡人民，而不是規箴自己，因此不是將它們融入自己的習慣，而僅僅是裝進記憶中，這種做法是極其愚蠢和絕對無用的。言歸正傳，繼續來談習慣的權威。

受自由和自主思想培育的人民，認為任何統治形式都是可怕的，是違背自然的。習慣於君主制的人民也一樣。不管命運為他們提供什麽樣的變革機會，當他們費了九牛二虎之力擺脫了某個君主的討厭統治時，就會趕緊花同樣的力氣為自己按上一個新君主，因為他們不能下決心憎恨君主統治。 

波斯國大流士一世問幾個希臘人，給他們什麽就可以使他們遵從印度人習慣，把去世的父親吃掉（這是印度人的習俗，認為把死人裝進他們的腹中是最好的歸宿），希臘人回答說，不管給什麽，他們也不會這樣做。大流士一世又試圖勸說印度人放棄自己的做法，按照希臘人的習慣，把他們父親的屍體火化，印度人的反應則更強烈。人人都這樣，因為習慣使我們看不到事物的真面目，任何偉大和令人贊許的東西，都會漸漸變得平淡無奇。一盧克萊修

從前，每當我要闡述一個我們早已接受的權盛看法時，我不想墨守陳規地只用規則和事倒來證實，而是窮源溯流，尋根究底，我就會發現這個看法根基不牢，以致一想到要向別人證實這個看法，就會有點兒感到興趣索然。 

柏拉圖為了消除他那個時代盛行的違情悖理的愛情，號召公眾輿論對之抨擊，讓詩人和每個人口誅筆伐，他認為這種做法是靈丹妙藥。多虧了這個靈丹妙藥，再漂亮的女兒也不會激起她們父親的愛情，再英俊的兄弟也不會使他們的姐妹心動，就是堤厄斯忒斯、俄狄浦斯、馬卡勒斯的神話，也用令人愉快的歌聲，把這一實用的信念注入孩子們幼小的心靈口

貞操確實是一種美德，它的用途可謂無人不曉，但從本性上來探討廉恥心是困難的，如用習俗、規律和格言來闡述就容易得多。最基本最普遍的道理是難以細細探究的。我們的大師們泛泛研究這些道理，甚至不敢觸及，一上來便成了習俗的衛道士，還自高自大，洋洋得意。

那些不願擺脫這種習俗的人犯的錯誤則更大，他們不得不滿足於奇談怪論，正如克里西波斯回在他作品的許多地方，散佈對任何形式的亂倫不必太重視的觀點，若有人想擺脫習慣的強烈偏見，他就會發現，許多毅然決然接受的東西，似乎就憑借著它們白髮蒼蒼、滿臉皺紋的外形。

但是，這張面具一旦撕掉，事物就恢復其真實和理性，他就會覺得自己的判斷仿佛被徹底推翻，然而卻回到了更可靠的狀態。譬如說，到那時我會問他，還有什麽比一個民族盲從某些習慣更荒唐的事呢?