炮火中相逢

從中英參戰人數數字對比看,英國可謂自不量力。英國的正規軍總共只有13萬,而且兵力分散,散布在全球。但是這支軍隊可是百戰雄師,連拿破侖都打他不過。中國有25萬八旗兵,66萬綠營兵,基本上由市井之徒、流民、窮漢等構成。宋朝以後,朝廷實行募兵制,所謂豎起招兵旗,自有吃糧人。在中國,穿軍裝是來幹什麼來的?大多是吃飯來的,不是真玩命。

英國職業軍人卻不同,為國家開疆拓土,是帝國軍人的光榮。中國90萬軍隊在哪里?在全國。英國雖然只有寥寥數千名遠征軍,但中國一萬多公里的海岸線,從來就是有海無防,英軍指哪兒打哪兒。就整體兵力而言,英國是弱勢,但其局部兵力明顯佔優勢,而且英國後來陸續增兵。

據統計,鴉片戰爭中英軍累計參戰兵力是2萬人,中國累計參戰兵力是30萬。當然30萬是估計的,皇上派你去,你從黑龍江趕去,沒等到你去,仗打完了,這也算參戰。走一半仗打完了,這不怪我,也算參戰。從四川調1000人到浙江參戰,頭期是550人,後期是450人,550人走到半道,仗打完了,那450人還沒出發呢,也就不用去了,清政府全國布兵,軍隊調動起來就很難了。

鴉片戰爭就這樣打了起來,1840年,由48艘艦船(海軍戰艦16艘、東印度公司武裝汽船4艘、運兵船1艘、運輸船27艘)和陸軍4000人(愛爾蘭皇家陸軍第十八團;蘇格蘭步兵第二十六團;步兵第四十九團),2000~3000海軍組成的英國遠征軍封鎖了廣州珠江口。


英國裝備齊備,大船3000多噸,大炮100多門,風帆戰列艦,前後左右哪都可以開火,三層甲板,三層炮,人家炮彈打出去是爆炸的,里面是火藥。咱們小船100多噸,10門炮,炮位還是固定的,只能朝前打,要是敵艦在左方,趕快劃槳趕上去。咱中國的炮彈打出去像鉛球,壓根打不著人家。所以林則徐一看這架勢,帆船怎麼進攻戰列艦,這是個問題。乾脆不打,直接防禦。


廣東防備森嚴,英國人一看,不在廣州玩了,中國這麼大,幹嗎跟你在這里叫板,換到了廈門。廈門防備也挺嚴,林則徐的戰友閩浙總督鄧廷楨在此鎮守。洋人就奔定海而去。這樣一來,林則徐傻了,這洋人怎麼這麼無恥?我把鴉片煙銷毀了,你不找我,你找皇上,這算是什麼事?你打不著我,還跑?林則徐自然也沒轍,想追怎麼追?拿帆船追還是騎兵追?追上能怎麼著?只得趕緊600里加急快馬,把消息告訴皇帝。21天到了北京,皇上召軍機大臣開會,商量一個處理意見。意見發回廣州,這路上來回就是兩個月。

等林則徐拿到皇帝的批示,英國人已經離開此地好久,打定海去了。定海200多年沒見著洋人,知縣姚懷祥還帶著老百姓去慰問,以為洋人是來進貢的。結果到英國軍艦上一看,人家是來打仗的。英國海軍司令讓姚懷祥把定海城讓出來,姚懷祥斷然拒絕。英國軍艦一舷的火炮齊射,當即就把定海城墻轟塌一片。

姚懷祥目瞪口呆,活了46年,沒見過這麼大的船,沒見過這麼狠的炮,但大清官吏,自古有死無降。英國人說,密斯特姚有種,是條漢子,讓你準備24小時,我再打你。姚縣令急忙回去找兵,連衙役都算上了,湊了幾百人,招募漁船出海迎敵,數千全副武裝的英軍對付連衙役都算上的幾百烏合之眾,漁船PK近代戰艦,也堪稱戰爭史上的一樁罕事。40分鐘後,定海百人船隊全軍覆滅。姚懷祥登上定海城樓,向北京紫禁城方向行了三跪九叩的君臣大禮,投海自盡。

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