他要掙錢攢錢。他要自己的女兒在學校裏穿得體面。他心裏還謀劃著一樁更重要的大事，蓋一幢磚木結構的大瓦房。想到在自家窄小破爛的廈屋院裏，撐起三間青磚紅瓦的大瓦房，那是怎樣令人鼓舞的事啊！什麼時候一想起來，就不由得攥緊鐝頭和鐵鍁的把柄，刨哇！鏟哇！拋起的砂石撞擊得鐵絲羅網唰唰響。那鐝頭和鐵鍁的木把兒上，被他粗糙的手指攥磨得變細了，溜光了。

她的女人，扭著油葫蘆似的粗腰，撅著皮鼓似的屁股，和他對面忙活在一張羅網前，挖啊刨啊，手背上摞著一道道被冷風凍裂的口子。他覺得這個皮實的女人可愛極了，比電影上那些粉臉細腰的女人實惠得多。他們起早貪黑幹了一年，夫妻雙方走進桑樹鎮的銀行分行，才有了那個浸潤著兩口子臭汗的儲蓄本本。又一年，他們在那個小小的儲蓄本上再添上了一筆。再幹一年，就可以動手蓋置新房了！一幢新瓦房，掐緊算計也少不得三千多元哪！

就在他和女人撅著屁股發瘋使狠挖砂石的時候，多少忽視了龜渡王村裏發生的種種變化。

春節過罷，陽氣回升，好多戶莊稼人破土動工蓋置新房子。破第一鐝土和上梁的鞭炮聲隔三錯五地爆響起來，傳到河灘裏來，那熱烈而喜慶的“劈啪”聲，撩撥得中年漢子王林的心裏癢癢的，隨風彌漫到沙灘裏來的幽香的火藥氣味，刺激著他的鼻膜。終於有一天，當他從河灘裏走回村子，驚奇地發現，村子西頭高高豎起一幢兩層平頂洋樓。再幾天，村子當中也冒起一座兩層樓房來。又過了幾天，一座瓦頂的兩層樓房又出現在村子的東頭。一月時間裏，龜渡王村比賽擺闊似的相繼豎起三幢二層樓房，高高地超出在一片低矮的莊稼院的老式舊屋上空，格外惹人眼目。

王林手攥鐵鍁，在羅網上用功夫，眼睛瞪得鼓鼓圓，不時地在自己心裏打問：靠自己這樣笨拙地掙錢，要撐起那樣一幢兩層洋樓來，少說也得十年哪！他開始懷疑自己的掙錢方式是不是太笨拙、太緩慢了？

太笨了，也太慢了！和沙灘上那些同樣淘沙濾石的人比起來，他可能比他們還要多掙一點，因為他比他們更壯實，起得更早也歇得最晚。然而，與村子裏那三幢新式樓房的主人比起來，就不僅使人喪氣，簡直使他嫉妒了，尤其是在他星星點點聽到人們關於三戶樓屋主人光彩與不光彩的發財的傳聞之後，他簡直妒火中燒了。

他皺緊眉頭，坐在羅網前，抽得煙鍋吱啦啦響，心裏發狠地想著，謀算著，發誓要找到一個掙錢多而又省力氣的生財之道來。想啊謀啊！終於把眼睛死死地盯到閃閃波動著的小河河水裏了。