有些學習自然科學的人認為他們所追求的只是自然界的知識，探討的只是自然界的規律，對象是很明白的，目的性也不模糊，因此沒有再學哲學的必要。學習了，對於自然科學的研究未必有什麼幫助。

有一些人雖這麼說，但事實上卻並不是這麼一回事。

人人都有一種哲學，不學習哲學的人腦子裡也有一種「哲學」。每個人的思想，當然有他自己單獨想法的一部分，但總的說來，個人的思想不全是個人的。在階級社會裡，他不知不覺地自幼學會了本階級的一套思想，這種思想因與本階級的以及與他個人的利益相一致，所以能滲透到他的骨髓裡去。我們如果再加以分析，他的思想裡面，還會有古人的思想和將來的展望呢。如果他曾經出國，而且時日稍久，或者看了些外國書刊的話，還可能習染一些外國的思想。所以，每個人的思想不是簡單的，而是包含著古今中外各種各樣的思想。同時，又跟著個人的生活實踐不斷地在改變著。

自然科學的著作不可能從頭到尾每句話都在講客觀規律，不可避免地會摻進一些主觀的思想進去。這樣，自然科學裡摻雜一些唯心主義的思想是很可能的，——如果作者是唯心主義者的話，那麼這種雜質更多些。例如，與達爾文同時的華萊土，他所研究的東西是極其具體的生物，但他具有唯心主義思想，他相信宇宙是有意志的。

思想界中有一種叫目的論的思想，流行很廣。不僅宗教界，就是普通的著作裡也時常會表現出來，而且很不少。有的是由於成見，有的是由於覺得有些自然現象不可理解。例如，有些蛾媒花是呈白色或淡黃色的，並巨往往有香氣。這樣的顏色，在夜間比紅或紫色容易看見，香氣好像引導蛾類容易找到它似的。由風傳播的小果實或種子，往往有毛或絮，如蒲公英的瘦果上有毛，柳樹或絡石的種子上有絮。還有，果實成熟時會裂開的石榴和天荔枝，種子外面都包有一層紅色、有甜味的肉質，好像招引鳥類來啄食，好乘此散佈種子。如不加以精密思考，或本有唯心思想的人，看了這等現象，就容易認為天生的生物是有目的的——植物有各種手段以達成受粉和播散種子的目的。從這種思想推論開去，就會說宇宙是有意志的了。

神的觀念是多種多樣的。如岳飛，雖有過鎮壓農民起義的錯誤，但他曾經為抵抗侵略保衛國土而拼過命。戚繼光保衛浙江等地的人民生命財產有大功，《浙江日報》上特別寫過紀念文。聽說義烏縣裡建有紀念他的廟宇。

這兩人在人民心中，本介於神與民族英雄之間的，近年來漸把他們作民族英雄來看待了。造山江閘的湯太守，我幼時，迎神賽會時還有他，身穿白袍，頭戴長方翅的烏紗帽，人稱為太守菩薩。近年來，這印象也已淡了。這種神是人民封他的，因他做過有益的事情，這是一類。又有些神，不是有功之人受人民封起來的，系由古代人民的幻想構成，因此他們拜的是自己心中製造的偶像——自己的幻想。古人（孔子）說的「敬神如（神）在」，只不過這樣「敬」它罷了，思想毒素或根柢比較其他有神論淺些。如果相信宇宙有意志，即是說宇宙是有神的，它是無形的超自然力，毒素就比較要深些了。好在科學界提出了自然選擇說或適應說以後，說明生物的祖先本來不是這樣的，只因歷代變化下來，適合環境的留下來，不適合的被淘汰，經過無數代的變化與選擇或淘汰作用之後，遂形成今日所見的樣子，但是也還要變。自然界的相互關係，有如網的互相關聯著，觸動一條線，便會牽動全網，自然界便在各種變化的影響下平衡下來即又失掉平衡，這樣變化前進。這一說明，打破了宇宙有意志的議論。

唯物主義打破科學中的唯心觀點，使科學能邁步前進。自然科學者必須學習辯證唯物主義，才能把還沒有被打破的唯心觀點也一系列地打破它，這於科學的進展是大有利益的。 (原載《科學雜談》，浙江人民出版社1962年版)