沒過多久，還不到一年，慈善醫院的學生們請求他幫助免費診斷一個渾身出現奇怪的藍顏色的病人。烏爾比諾醫生在門口望見病人，就立刻認出了他的敵人。還算好，病人是三天前從庫拉索乘船來的，而且自費到醫院的外科看過門診，可能沒有傳染給任何人。為了以防萬一，烏爾比諾醫生還是叫他的同事們別接觸病人，並說服有關當局向各港口發出警報，找到了那隻帶有病毒的輕便船，對它進行隔離檢疫。他還費盡唇舌，勸阻那位想發佈戒嚴令並立即施行每隔一刻鐘鳴炮一響這種治療措施的軍事長官。 

“把火藥省下來，等自由黨人來的時候再用吧。”他和顏悅色地對軍事長官說，“我們已經不是處在中世紀時代了。”

第四天，病人死去，死前一直在吐白色的顆粒狀的東西，憋得透不過氣來。然而雖然警鐘長鳴，一連幾周之內卻沒有再發現類似的病例。又過了不久，《商業日報》登載了有兩個小孩在本市兩個不同的地方死於霍亂的消息。經核實，其中那個男孩得的是一般痢疾，但另一個，那個女孩，則確實是被霍亂奪去了生命。她的父親和三個兄弟姐妹都被隔離了，進行單獨隔離檢疫，對整個那個區也進行了嚴密的醫務監視。三個小孩中有一個已經染上了霍亂，但很快就恢復了健康，危險過去之後，全家人都又返回了家園。三個月中，又發現了十一起霍亂病例，第五個月時，情況令人擔憂地加劇了，但一年後，霍亂蔓延的險情已經排除。沒有一個人懷疑，烏爾比諾醫生的嚴格的衛生防範措施創造的奇跡，比他的充分宣傳更有效。從那以後，直到進入本世紀很長一段時期，霍亂不僅成了我們市而且也成了幾乎整個加勒比沿海地區和馬格達萊納河流域的常見病，但沒有再度泛濫成災，報警使政府更認真地采納烏爾比諾醫生的警告性建議。醫學院把霍亂和黃熱病定為必修課，人們也明白了給汙水溝加蓋和在離垃圾場較遠的地方另修一座市場的緊迫性。不過，烏爾比諾醫生並未為歡呼自己的勝利和維護自己的社會使命而分心，因為他自己當時已被征服了，心煩意亂，神魂顛倒，決心忘掉生活中其它的一切，用來換取費爾米納閃電般的愛情。 

不錯，那是一次誤診帶來的果實。他的一位同行朋友，認為在一位十八歲的女患者身上發現了霍亂預兆，要求烏爾比諾醫生去為她診斷。擔心霍亂可能闖進了老城的富人區——在此以前，所有的霍亂病例都是發生在貧民區，而且幾乎都是在黑人身上。他當天下午就去了。遇到的情況卻沒有那麼使他掃興。那座籠罩在福音廣場的扁桃樹蔭中的房子，從外表看跟殖民地時期的老區的其它房屋同樣衰微破敗，但室內卻是富麗堂皇，美輪美英，仿佛是另一個時期的建築。穿過門房，徑直映入眼簾的是一個塞維利亞式的庭院，方方正正，剛用石灰刷得雪白，橙樹繁花滿枝，地面同墻上一樣，貼的是細瓷方磚。看不見溝渠，卻聽得到流水淙淙，飛檐上擺著石竹盆景，斗拱上掛著珍禽鳥籠。最稀罕的是，在一個碩大無朋的鳥籠里，有三隻兀鷹，它們一扇翅膀，整個院子就頓覺異香撲鼻。突然，幾條用鏈子鎖在家裏某個角落的狗，因聞到生人味兒開始吠叫起來，一聲女人的嬌斥，使它們的吠聲嘎然而止。

一大群貓從四面八方跳了出來，懾於那個威嚴的聲音，又躲進了花叢中。頓時靜悄悄的，透過鳥兒的撲騰聲和石板底下的偏偏流水聲，隱隱傳來大海低沈的嘆息、。 

烏爾比諾醫生確信上帝就在眼前，不禁一陣顫栗。他想，在這種環境下，病毒是難以入侵的。他隨著普拉西迪亞走過拱形走廓，走過當年雜亂無章的庭院和阿里薩第一次覷見費爾米納的芳容的那個縫紉室的窗戶，沿著新修的大理石臺階拾級而上，到了二樓，在女患者的房門外聽候引見。然而，普拉西迪姐出來傳了個口信：“小姐說您現在不能進去，因為她爸爸不在家。”

按照女傭的吩咐，下午五點他再度前往，洛倫索·達薩親自替他開了大門，領他進入女兒的閨房。診斷時，他坐在光線暗淡的角落里，兩手交叉抱在胸前，竭力想控制急促的呼吸而終於徒勞。很難分辯當時到底是誰更覺拘謹，醫生羞澀地用手撫摸病人，病人則裹在絲綢睡衣里謹守閨訓，誰也沒瞧誰的眼睛。他用一種萬是自己的聲音提問，她用顫抖的聲音回答。兩個人都留神著坐在旁邊的老頭子。末了，烏爾比諾讓病人坐起來，十二分小心地把她的睡衣解開到腰部以上，未經觸摸的隆起的奶座，鮮嫩的乳頭，猶如一道閃電照亮了陰暗的閨房，她急忙把兩臂抱在胸前遮住。醫生沈著地把她的雙臂移開，沒有看她的眼睛，直接用耳朵進行聽診，先聽胸口，然後又聽了脊背。