司馬遼太郎·油小路的死鬥(4)

泰之進知道和這個愛惹事生非的膽小鬼說什麼都是白費。他順手叫了乘駕籠(轎子)回到了九條村的家,馬上叫阿京請個外科醫生來。

“怎麼啦?”

“我在祗園上台階的時候,摔了一跤。”

泰之進為了裝的更像,特意用手扶住了腰,像老太婆一樣。阿京也被他的樣子逗笑了。

等她手忙腳亂地準備好乾布和熱水,泰之進已經走進了房間,在動手術時也不讓阿京進房間幫忙。

等阿京送走醫生,回房撩開臥房的門簾,她嚇了一大跳。泰之進靠在房柱上,正準備拿把短刀往肚子上捅,阿京看過切腹自殺的戲,不過親眼看見大活人這麼幹,出娘胎還是頭一遭。


“你看見啦?”

泰之進不好意思地笑了笑。

如果阿京接下去掉頭一跑,可能泰之進就真的要自我了斷了。

“你把眼睛閉上,別動,一會兒就沒事了。”

“你要做甚?”

“這個。”泰之進指指肚子。

“這是啥,你要拿肚子幹甚?”

“有辦法,我就不這麼幹了。”


新選組的隊規與其說嚴格不如說殘酷。


新選組在日本歷史上享有“最強殺戮團體”這一“美名”的原因,有人說是因為他們的隊伍里有幕末最強的劍客群,但是也有人說是因為那近乎秋霜般殘酷的隊規。

近藤和土方知道人性中有天生的畏死心理,他們對在日本武士社會已經消失的傳統武士道非常崇拜,並且妄想以這種武士道來統治手下這幫亡命之徒。如果隊員在戰鬥中出現了一絲膽怯,不管什麼理由,一律處以砍頭、暗殺、切腹等酷刑。自從新選組成立以來被處決的不下二十餘人。

比如說,古代日本的傳統是大將在討死(戰死)的情況下,部下可以撤退。但是新選組定了一條嚴厲的隊規:


組頭討死組眾從死

又如針對組員在戰鬥中保護犧牲的戰友撤退的行為

虎口求生不能以護衛遺骸為名撤退哪怕是組頭

這類嚴厲的規則即使在戰國也極少見。

他們還有一項空前絕後的隊規

如為了私事進行私鬥,自己受傷但不能擊斃對方,不管什麼理由,一律切腹。


這就是讓所有的隊員明白,如果不把對手整死自己也是不能活下去的。這樣就逼著隊員不得不變得彪悍。泰之進發現自己的傷口以後,顯得如此驚慌失措就是因為這條隊規。對手跑了,比這更糟糕的是自己的傷口在背上,他知道這次自己絕對死定了。

“現在事情都到了這樣了,除了切腹就沒其他出路了。何況我又是隊里的非違監察役(監察委員),只有漂亮地切腹才算個爺們。”

泰之進說話時的口氣顯得斬釘截鐵。

阿京表面上順從的點點頭,但是肚子里盤算了其他主意。她做夢也不會想到她這個舉動,後來會釀成了新選組規模最大的內部鬥爭。

“這麼說,您是決定要切腹啦?”

“噢,當然要幹!”

“但是,那我要問問老爺,你要是死了,我應該把你的遺髮送往哪里?您太太的貴處在哪里?”

“我老婆──靠!”


泰之進還是光棍,他狠狠地往旁啐了啐,他向阿京敘述了自己的身世。


他是久留米藩足輕(低級步兵)家的出身,其他人可以靠內職(零活)養活家里,他父親因病很早失明,根本沒法養活一家人。在這個貧窮的家里,泰之進幼年時代的食物除了粥還是粥。等到大哥繼承了父親的職位以後,家里靠大哥畫加留多(畫片)貼補家計,總算緩了口氣。他到神田的於玉池附近的玄武館學習劍道,他進步很快、不久就升進到大目錄(優等生)。後來他又向鄰居請教會良移心頭流柔術,不久水平就超過了他的老師。

可是不管他武藝多麼精熟,足輕家庭出身的他,只能寄居在大哥家里吃閑飯。吃飯尚且如此,就更別說娶妻生子了。泰之進很早就下定決心要脫藩了。


很巧的是,他的同門前輩常陸志津久脫藩浪人伊東甲子太郎,正好在深川佐賀町開了一家教授北辰一刀流的道場。伊東能文能武,長於舌辯,在江戶府內攘夷論者和志士之間有些小小的名氣。他自比潛伏在深淵的蛟龍,一旦時機成熟就要衝上雲霄,所以自詡別號“蛟龍”。伊東的道場規模不大,但是集結了一批志同道合的同志,一直等待時機。泰之進正好經常到這里來玩,所以也被熏陶著有了攘夷之類新思想。

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