是神父而不是巴爾塔薩爾想讓她幹什麽，巴爾塔薩爾和布里蒙達一樣幾乎一無所知。下面，能隱約看到陰影中的一道道壕溝，想必教堂就建在那里。那里的平地上慢慢聚集起一群群的人，他們點著黃火，熱一熱前一天的剩飯開始這一天，過一會兒就要喝那些大木盆里的湯，把粗麵包泡在場里，只有布里蒙達必須等到可以吃的時候。

巴爾托洛梅烏·洛倫索神父說，在這個世界上我只有你，布里蒙達，還有你，巴爾塔薩爾；我的父母在巴西，我的兄弟們在葡萄牙，所以說我有父母兄弟，但幹這件事兄弟和父母都沒有用，只能求朋友。

你們注意聽，我在荷蘭知道了什麽是乙醚，乙醚不是通常說的和學校講授的那種東西，通過煉金術是無法得到的，要想得到就必須到它所在的地方去取，也就是說在天上，那麽我們就必須飛行，而現在我們還飛不起來；但是，乙醚這種東西，現在請你們非常注意，注意我下邊的話，乙醚這種東西在升到空中支撐星辰和供上帝呼吸之前存在於男人和女人體內；這麽說就是靈魂了，巴爾塔薩爾得出結論；不對，起初我也以為是靈魂，以為乙醚原來是由死亡從人體中釋放出來、但尚未經過末日審判的靈魂形成的，但是，乙醚不是由死人的靈魂構成的，而是由，請注意聽，而是由活人的意志構成的。

下面，人們開始往壕溝里走，那裏邊模糊一片，什麽也看不見。神父說，我們體內存在著意志和靈魂，人一死靈魂便離開，到審判靈魂的地方去，至於究竟在哪里，誰也不知道，但意志要麽在人活著的時候脫離人體，要麽死神把它與人體分開，它就是乙醚，所以說是人的意志支撐著星辰，上帝呼吸的是人的意志。

那麽，我該做什麽事呢，布里蒙達問道，但心里在猜想得到什麽回答；看人們身體中的意志；我從來沒有看到過意志，正如從來沒有看到過靈魂一樣；你看不到靈魂那是因為靈魂是看不見的，沒有看到過意志是因為你沒有設法看到；意志是什麽樣的呢；是一團密雲；什麽樣的一團密雲呢；看到以後你就認出來了，你試著看著巴爾塔薩爾吧，所以我們才來這里嘛；不行，我已經發過誓不看他的內部；那麽就看我吧。

布里蒙達擡起頭，望了望神父，只看到了以往看到的東西，人們的內部比外表更加一樣，只有生了病的人才有不同；她又看了看說，什麽也看不見；神父笑了笑，或許我已經沒有意志了，你再仔細看看；看到了，我看到了，在胸口有一團密雲；神父劃個十字，感謝上帝，現在我可以飛翔了。

他從旅行背袋里掏出一個小玻璃瓶，瓶底貼著一塊黃色琉璃；這種搖拍又稱龍延，它吸引乙醚，你把它一直帶在身邊，到了人多的地方，比如宗教遊行、火刑判決儀式、這里的修道院工地，只要看到密雲要從人們身內出來，這種事經常有，你便拿著打開的小瓶靠近他們，意志就收進去了；要是裝滿了呢；瓶子里裝一個意志就滿了，但意志有個揭不開的奧妙，只要能盛得下一個，就能盛得下一百萬個，即一等於無窮無盡。

那我們幹什麽呢，巴爾塔薩爾問；我先去科莫布拉，到時候我從那里捎信來，接到信以後你們就去里斯本，你造那個機器，你收集意志，到了飛行那一天我們3個人見面；讓我來擁抱你，布里蒙達，不要離得這麽近看我；我來擁抱你，巴爾塔薩爾，再見。神父騎上騾子朝山坡下走去。太陽從山頂冒出來了。吃麵包吧，巴爾塔薩爾說；布里蒙達回答說，現在還不吃，我先看看那些人的意志。