老人姓賈名昌，是長安宣陽里人，開元元年，癸丑年生，到元和庚寅年已九十八歲了。他的視力和聽力都沒有衰退，言談安詳且很有條理，腦力也沒減退，談起太平時期的事情清清楚楚，使人很喜歡聽。賈昌的父親名叫忠，身高九尺，力氣很大，能拽住向前走的牛，曾以武士的身分擔任皇后住的後宮侍衛。景龍四年，賈忠拿著武器隨著唐玄宗進入大明宮，殺掉了韋氏，擁戴睿宗登上皇位，使大臣們臣服，於是便成為景雲年間的功臣，被選入長刀隊做了皇帝的貼身侍衛。皇帝下令讓他把家遷到了東雲龍門。

賈昌長到七歲時，身手比一般人靈活，能順著柱子爬上屋梁。他能說會道，還能聽懂鳥語。玄宗住在親王府時，喜歡民間在清明節期間舉行的鬥雞遊戲。等到做了皇帝以後，他就在兩宮之間修建了雞場，到處搜購長安的公雞。長著金黃色的羽毛，鐵一般的爪子，高冠翹尾的大公雞共有一千多隻，都養在雞場裡。又從皇帝的禁軍中選出五百位少年，讓他們飼養訓練這些公雞。皇帝喜歡這種遊戲，下面的人就更加盛行。各位親王皇族，皇帝的外婆家和岳父家、公主家、封侯之家，都不惜傾家蕩產去買雞，或償還欠下的買雞錢。

京城中的男男女女，都把擺弄公雞作為營生之事，貧窮的人家就玩弄假雞。一次，皇帝出去遊逛，看見賈昌在雲龍門外道邊上玩木雞，於是把他召入皇宮，充當雞場的馴雞少年，吃穿待遇超過禁軍兵士。三尺高的孩子，進入雞群中，就像擺弄一群小孩子，健壯的、瘦弱的、勇敢的、怯懦的，餵水餵食的時間，疾病的跡象，賈昌全都瞭如指掌。賈昌隨便抓出兩隻雞，雞都很畏怯而馴服，他可以像指揮人那樣指揮它們。監護雞場的傳旨太監王承恩把這情況向玄宗作了匯報。玄宗就把賈昌召來在院中驗證，結果非常合乎皇上的心意，當天就任命他擔任五百馴雞少年的首領。加上賈昌忠厚謹慎周到，所以天子很鍾愛他，金帛之類的賞賜，每天都送到他家。

開元十三年，宮裡用籠子裝了三百隻雞，跟著玄宗到泰山去祭天。賈昌的父親在泰山腳下去世，由於兒子得寵，所以由賈昌護送遺體回到雍州安葬。縣官備辦了殯葬用品，喪車是用公家驛站的車輛，從洛陽大道上運送。開元十四年三月，賈昌穿上鬥雞的衣服，在溫泉與玄宗會見。當時天下人把賈昌稱為「神雞童」。當時人們為他編出了這樣的話：「生兒不用識文字，鬥雞走馬勝讀書。賈家小兒年十三，富貴榮華代不如。能令金距期勝負，白羅繡衫隨軟輿。父死長安千里外，差夫持道挽喪車。」

昭成皇后在相王府時，於八月五日生下了唐玄宗。玄宗登位後，把這一天定為千秋節，賞給天下百姓牛肉和酒，讓他們娛樂三天，把這稱作「大酺」，以後成為定規，在宮中舉行大規模的音樂合奏會，有的年頭還到洛陽舉行這種慶祝活動，元宵節和清明節大都在驪山度過。每到這些日子，各種娛樂活動同時舉行，六宮的后妃嬪媵全都跟隨著。