布宜諾斯艾利斯的不夜街，屹立著好幾家華人餐館。在吃膩了阿根廷牛排後，我們決定試試阿根廷的中餐。

根據「顧客越多、水準越佳」的「常理」，我們挑了一家布置雅潔大方而規模不很大的餐館。

負責招待我們的，是一位矮胖如球的中年男士。他很喜歡說話，而說的話總帶著幾分戲謔的味兒。

告訴他：我們不要咕嚕肉、春捲、炒飯；要的是一些華人能吃、想吃的菜餚。他說：

「師傅是從香港請來的，煮的當然是華人想吃要吃的東西啦！你們依菜單來點吧──看菜單，不收錢的！」

覺得他出言不遜，但接觸及他蕩漾一臉的笑意，又覺得不該生氣。

翻開菜單，還沒仔細看，他卻又自作主張地說：

「給你們做一個蠔油牛肉、一條蒸魚、再來一碗水餃吧！包你們吃過以後再回來。」 

我們點頭接受。

這間餐館，顧客多，侍役也很多。點過菜後，他在我們桌邊晃來晃去，很有談話的慾望。 

趁著請他給我們倒茶的當兒，和他攀談。 

「你來阿根廷工作很久了吧？」

「不算久。」他把茶壺舉得高高地，茶變作了一道細細的泉，直直地奔下來，他用鼻腔來答話：「十年而已！」

「生活還過得去吧？」

「勒緊肚皮啦，半死不活。」

看著他那雙層多肉的下巴，我忍不住噗嗤一聲笑出來。

「真的啦！我現在是靠顧客給的小費來養活妻兒。」他收斂了嘻笑的神色，認真地說：「我的薪水，每個月還不到美金一百元哪！」

在阿根廷的餐館工作，由於收市很遲，工作人員平均的工作時間也很長，大量透支體力，但薪水卻不及美金百元，緣由何在？

「這不單是餐館的問題，幾乎每一行業都受到國內貨幣貶值的影響，坦白地說，過去在阿根廷謀生，情況是很不錯的，然而，近幾年來，通貨膨脹，百業蕭條，加上失利的福克島戰役使元氣大傷，經濟更是一蹶不振，貨幣每天都在貶、貶、貶，實在苦了我們這些打工的人！」 

雖然他口中的阿根廷國民是這樣的苦，但是，作為旅客，我們看到的，卻是一片歌舞昇平的繁華氣象──餐館高朋滿座、劇院夜夜客滿、週末時歌聲處處，人人狂舞暢飲、放浪形骸，根本尋不到一丁點兒經濟蕭條的迹象。他以嘲弄的口氣說道： 

「這正是時代苦悶的反映啊！」