第一次去東北是1995年，正是這樣的夏天，從山東的孤島開了筆會，遊過泰山，回京略呆一陣就去東北了。火車出關，就感覺到關外是不一樣，山為一種漫坡形，樹是直立，空氣是涼絲絲的，農民驅著馬耕田。到沈陽是遼寧電視臺的陳詞招待，他本人不勝酒力，約了幾個海量食友，印象中那時候沈陽滿街頭跑著拉達車。 

席間就上了爛燉。我初始聽成亂燉，確實亂燉，豬肉、粉條、冬瓜、辣椒、茄子、白菜什麽都有，豪豪的一大鍋，醬味甚濃，那可是一個小盆啊！爛燉的味道，就跟一群性格各異的東北人紮堆一樣，混合形的，想感覺什麽，都有一點，若要深入去把握，卻又似乎捕捉不到，茄子有冬瓜味，白菜有豬肉味，如同很好打夥的東北人，就海喝開來。

我常被人稱作偽東北人，將我誤為東北人，這是犯了不深入了解的表面性錯誤，開口說話，是怎麽也說不了東北腔的，不過喝酒還行，能夠對付陳詞派來的酒仙。海喝之際，不由想到梁山上的豪飲，真個是大碗喝酒，大口吃肉，一盆爛燉，就把什麽話題都倒里面了，從中撈起來的，也包括東北人對南方人小器的判斷，免不了的是要捎上上海人。上海人吃酒，用三錢量的小盅喝紹興黃酒，三杯下肚居然能將臉色喝紅起來，冤枉了是呆在海邊。 

這麽說，也略有些委屈了上海人，因為蘇州人喝酒，裝菜的碗比上海還要小，在沈陽的酒席上，五隻碗已經足夠讓一桌人酒足飯飽，在蘇州則要五十隻碗，這是東北人看不慣南方人的原因之一，說的是十碗菜下肚，還未填個半飽，俺那疙瘩一盆爛燉足矣。東北人果然豪情，只不如南方人那般算計，個高塊大的，嗓門嘹亮得很。


酒間一問，東北人的祖上多是山東人，山東人闖關東到了東北，開發了這一片遼闊的土地，一個闖字披露了那遼遠歲月里漫漫的艱辛跋涉。就想，山東人是怎麽走來的呢？這是要頂著北風走的，一幫子人走，煮一大鍋的爛燉，吃罷豪情上路，是一種歷史寫照罷。

大約喝了五瓶啤酒，有些撐不住了，手里抓著酒瓶想：畢竟初到東北，還不是東北人呢。但是那一盆爛燉，卻是一掃而空。