一清早風和日麗，不消一會兒工夫，夜來結的冰就融化凈盡；將近中午時分，穿著棉襖就覺得慵倦。紅嘴鷗先我來到，此刻在修道院里逐漸淤塞的池塘中聒噪喧嘩。 

我沿湖岸走著，想在“小艇”那兒安頓住處。一邊的湖岸是古老的，比較高，有些地段被溝壑和水流切斷；另一邊的湖岸很低，水邊是沼澤，水底是沙。這兒人把溝壑叫做溝子，從戈里察修道院算起，第一個是小丑溝子，是韋斯科沃村的一條極小的溪流；傍著梅梅卡山，過了韋斯科沃的溝子，是升天溝子和公爵山，不遠就是嘩山和嘩泉。就在這嘩山上，保留著彼得大帝的一條小艇，像保留聖徒的乾屍一樣，整個莊園也因此叫做“小艇”。

我還來不及登上嘩山瞭望一番，小艇看守人的妻子納傑日達·帕夫洛芙娜就對我講起了彼得大帝，說他非常喜歡江河湖泊。有一次遠遠見到，就把馬頭調過來，穿過成熟的莊稼地，直奔湖邊。韋斯科沃村的一個女人正在割黑麥，忽見一個騎馬人亂踩莊稼，就用各種骯髒的話罵他。彼得聽了似乎還滿心喜歡。他重賞了韋斯科沃的農民，其中有些人後來還被他經常召去開會議事。自那以後，村里就有了杜姆諾夫這個姓氏。如今的看守伊萬·阿基梅奇也姓杜姆諾夫，可見他的一個老祖宗肯定同彼得議過事。 

我把保存小艇的小房子巡視了一遍。彼得當年供操練用的龐大艦隊只剩下這一條小艇了，艇底都已爛穿。我回想起歷史上，彼得事隔30年後曾重返此地，見到所遺的一些艦隻保管失慎，大為惱火，立即給佩列斯拉夫利的軍政長官下了一道嚴厲命令。起初，這當然對軍政長官是個策勵，但隨後，艦隻每況愈下，直到剩下最後一隻小艇，由莊園的歷次私有主一個傳一個地保留下來。最後，沙皇尼古拉一世讓弗拉基米爾市的貴族買下小艇，在這兒造了一座小小的白宮、凱旋門，還有大理石紀念碑，上面刻了彼得命令中的話：

“佩列斯拉夫利軍政長官務必妥善保管所遺艦隻、快艇與大艇，如若失慎，有違此令，爾等及後人必將受到嚴懲。” 

我一路思量著彼得的話，來到嘩山的懸崖邊上，俯視著普列謝耶沃湖，這兒是俄羅斯艦隊的搖籃。一天來，湖邊那一圈化了冰的綠水更加分明了，西天巨大的火輪把水面塗成了血紅色。一種特殊的和諧的鳴聲傳到我的耳朵里，我知道那是天鵝在高空某處飛過。

房子里有些支架和木板，我們用來做了幾張桌子和床，又把所有東西收拾乾淨，一邊還欣賞著森林中一棵樹木呼號的聲音。這聲音通常只有在幽僻的溝壑里才能聽見，可我們在敞著油汙大窗的房子裏就聽見了。遺憾的只是哪兒也找不到窟窿，可以用來通茶炊的煙囪，無奈中只好把茶炊放在臺階上。剛放好，我就突然聽到離臺階數百步處有黑琴雞在鳴叫，當我進地窖去找細劈柴時，又驚起了那兒一隻健壯的灰兔，從小窗口躥了出去。 

我們一邊喝茶，一邊美滋滋地聽著那棵樹的呼號。