曾國藩為師為將為相的經歷驗證了兩個事情，第一，通才是存在的，人事練達，世事洞明，依靠常識百事可做。無論是抓黃賭毒還是整飭經濟外交軍事教育，里面貫穿著一條永遠閃光的金線。第二，做事是硬道理。如果想立事功，不要總在集團總部務虛，到前線去，到二級公司去，真正柴米油鹽醬醋茶，對付痞子混子傻子瘋子，對一張完整明確的損益表負責。

我唯一好奇的是，曾國藩有沒有想過進一步做秦皇漢武，仿照趙匡胤，找件黃坎肩披披。曾國藩破天京之後，有條件：天下能打的兵百分之八十是他直接或間接帶出來的。有說法：“春秋大義別華夷”，“志在攘夷願未酬”。

有人教唆：野史講，李秀成被俘後，很快和曾國藩進行了對話節目，在對話中涉及聯合湘軍和李秀成能控制的太平天國力量，驅除韃虜，恢復中華，並寫了幾萬字的心得。最後的結果是，曾國藩在俘獲李秀成之後十六天，沒有請示總部，殺了李秀成，上報總部的數萬字供詞，真偽難辨。曾國藩培養出來的李鴻章是極少數有見識又有膽量能指出他缺點的人之一，“少荃論余之短處，總是儒緩。”

立言。曾國藩初到京城，太平天國還沒火爆，立德又太遙遠太近乎扯淡。他最初的理想是以文章聞名於朝野，一掃文壇的頹風，做個憤怒的文青：“少年不可怕醜，須有狂者進取之趣，此時不試為之，則後此將不肯為矣。”

他的目標很高：“有所謂躬行實踐者，始知範、韓可學而至也，馬遷、韓愈亦可學而至也，程、朱亦可學而至也。”總之，聽上去像我們小時候常唱的歌詞：當陽光照耀的時候，就該夢想，就該歌唱。

但是，如果心平氣和地剝離開曾國藩事功道德造就的光環，他的文字文采平平。一個原因是天分有限，老天不可能把所有好事都集中到一個人身上，而且幾乎所有的好事都是雙刃劍，一個人語緩行遲老成持重，很容易成就事功，但是很難心騖八極筆驚天地。另外一個原因就是俗務纏身，一直沒能當上職業作家：“古文一事，平日自覺頗有心得，而握管之時不克殫極思，作成總不適意。安得屏去萬事，酣睡旬日，神完意適，然後作文一首，以擄胸中奇趣。”

曾國藩沒有時間專業寫專欄，但是還是能及擠時間讀書：“早歲有志著述，自馳驅戎馬，此念久廢，然亦不敢遂置詩書於不問。每日稍閑，則取班、馬、韓、歐諸家文舊日所酷好者，一溫習之，用此以養吾心而凝吾神。”“廿三史每日讀十頁，雖有事不間斷。”

長期紀律嚴格的閱讀造成曾國藩對文字的見識強於他的寫作能力，他編的文字比他自己寫的文字強，他的評論比他的創作強，他的說明文（書信、日記和奏議）比他的其他文字強。曾國藩堪稱說明文的大師，有話才說，意盡則止，辭足則止，決不多添一筆。機場的書店最是勢利，沒市場的絕不稍留書架上。

身死百年的曾國藩長了一張青瓜臉，不是美女也不是美男，一張裸照也沒有傳世，也沒用下半身流水寫作也沒用胸口沾水寫作，還能長期佔領各地機場書店的書架。無論文字如何，這本身就證明他已經立言而不朽了。