局辦公室需要一位寫材料的秘書，特從基層單位調來小李和小陳來辦公室見習，以便從他們中選一個最佳人選。

小李和小陳是各自單位的筆桿子，寫材料都是沒得話說，只不過他們的成長經歷不一樣，小李是正兒八經的科班出身，大學一畢業在單位就負責寫材料，他也由此領悟出一套在單位為人處事的獨到看家經驗。小陳則是由部隊培養出來的寫作高手，各種體裁的文章在報刊上發表了不少，但他的性格太率直了，要不憑他的本事早已進入更高一層的單位了。

小李和小陳是同時到局辦公室報到的，在宿舍里，小李搶先一步將行李放在了上鋪，然後笑著對小陳說，我就喜歡在上面。小陳面色平靜地說，我隨便，上面下面對我來說都是一樣。

晚上，小李和小陳在床鋪上嘮家常，一直處於興奮的小李對小陳傳授為人之道的經驗，說什麽為人一定要正直，看到對方不對的地方一定要幫其糾正，讓他找到自身的缺點。小陳聽著小李的這些經驗很是佩服，覺得像小李這樣的人應該留在局里。

來局里近一個月了，局里卻沒有給他們安排工作，好像根本沒有他們這兩個人似的。

見局里不給自己安排工作，小李和小陳也各自忙各自的事，每天一上班，小李就各個辦公室的串門，好像是他自己已成為局機關里一員似的。而小陳卻在辦公室里一頭紮進了一摞寫作書籍中，如饑似渴地啃嚼著。

就在小李和小陳來局辦公室滿一個月的一個上午，局辦公室主任拿來一式兩份的材料對小李和小陳說，這是我昨晚開夜車趕寫出的一份材料，你們給修改修改。

局辦公室主任剛走，小李就拿材料直咂吧嘴說，領導就是領導，這材料寫得絕對可當範文了，他說完，拿著材料直奔局辦公室而去。

而小陳拿著局辦公室主任的材料，眉頭皺成一一團一，他拿起筆大刀闊爺地修改起來。

下午，當小陳拿著改得亂七八糟的材料走向辦公室時，小李從心里一陣的冷哼哼，心說，你這是自己給自己斷前程之路。

很快，局辦公室留下了最佳人選，不是為人圓滑的小李，而是呆板的小陳。

晚上，小李和小陳在一家小餐館喝告別酒，醉意濃濃的小李一直不停地說，我一直想成為人上人，所以處處小心做人，怎麽就成不了仁呢？