我曾聽到一位君王，一位傑出的統帥說，士兵貪生怕死，不能處以死刑。他在餐桌上聽說了德·韋爾萬領主老爺的案子，該老爺固將布洛涅城拱手讓給英王亨利八世而被判處死刑。 

的確，應該將軟弱導致的錯誤和惡意造成的錯誤嚴格區分開來。因為犯後一種錯誤時，我們昧著良心，違背了天理，而前一種錯誤似乎可以歸咎於我們天生的缺點和瑕疵。因此，很多人認為昧著良心幹的事才能受到懲罰口部分基於這一行為準則，有些人便認為，異教徒和異端分子應該判處極刑，而律師和法官如目無知而失職則不必負責任。 

至於怯懦行為，最常見的懲罰便是當眾羞辱。可以認為這一準則是法學家夏隆達首先提出來的。在此之前，按照希臘法律，逃兵要被處死；而夏隆達規定，逃兵只需穿女人衣袍，在廣場中央罰坐三天：他指望羞愧能使他們恢復勇氣，重上戰場。“與其讓人流血，不如讓人臉紅。鋇前，羅馬法律似乎也將逃兵處死。因為據阿米亞努·馬塞利努敘述，羅馬人在進攻帕提亞時，有十名士兵臨陣脫逃，尤利安皇帝先將他們開除，然後依照古代法律再將他們處死。馬塞利努說，這是有古代法律作依據的。然而，在別的地方，犯同樣過錯的士兵僅僅被罰帶著行李同囚犯果在一起。羅馬人對從坎尼逃跑的士兵，和對在這場戰爭中，同菲爾維烏斯一起吃了敗仗的人，懲處是很嚴厲的，但也沒把他們處死。 

然而，值得擔心的是，當眾羞辱會使他們絕望，不僅會使他們變得冷漠，還會成為敵人。 

在我們祖輩那個時候，有一位德?弗朗熱老爺，曾是德?夏蒂永元帥的副官，被豐塔拉比的總督德·夏巴納元帥派去取代迪呂德先生，因投降西班牙人，被廢黜貴族稱號，他和他的後代都被貶為庶民，要繳人頭稅，並且不能上戰場。這一嚴厲的判決是在里昂執行的。後來，當南索伯爵進入吉斯時，那里的所有貴族也遭到了同樣的懲罰。還可舉出其他例子。 

然而，如果無知或怯懦太過分，太明顯，超出了一般，那就有理由將之當作在耍詭計，可以作出同樣的懲處。