梅梅《臺北咖啡時光》走過六十二年的臺灣文學地標

一、明星咖啡廳

我問她,明星咖啡廳開了多少年?

她在櫃臺裏面微微一笑,唇間吐出一個數字,一個甲子了。神情極其自豪,但不張揚。

我暗自一算,1949年10月到2012年7月,可不是已經將近63個年頭了麽。

她問我,你從北京來?然後說她自己祖籍福建。

我說福建啊,我曾經在廈門生活過將近二十年呢。感覺我們之間的距離又拉近了一步。

我請教她怎麽稱呼,她仍然微笑著說自己姓簡。我揣度這位儀態萬方的老太太,是簡錦錐先生的女兒嗎。

得知我從北京專門前來拜訪,她邀我稍等片刻,她說簡先生一會就回來。我遲疑地問,請問您是簡先生的……這一次我分明見著她眼力的驕傲,我是他太太。

我真的沒想到她竟然是簡夫人!她的樣子看起來很年青!

不過幾分鐘,一位溫文爾雅的老人推門而入,簡夫人跟他說話,這位是從北京來的梅小姐。於是,我便被奉為座上賓,聽簡先生夫婦將明星的故事娓娓道來。

盡管早就知道明星咖啡廳雖然名為明星實則平易近人,早就聽聞簡錦錐夫婦待人的熱情和愛護,可我還是感到受寵若驚。

如果到了臺北沒有去明星咖啡廳,事後回想起來一定後悔。如果碰巧又算是文藝青年,或是對俄羅斯餐和咖啡抱有興趣,那麽這間被稱為臺灣文學地標的咖啡館就非去不可。我便是帶著這樣的心情去了武昌街尋找明星。

我在一日黃昏,乘捷運從西門町出站,順著寶慶路一直走到重慶南路和凱達格蘭大道連接處,然後沿著重慶南路往北,幾分鐘的路程以後就見著左側的武昌街。那時候夜色已暗,所有店鋪都點亮了霓虹燈,明星西點咖啡廳的招牌在其中那麽顯眼,它對面的城隍廟也燈火輝煌,我不用再費力去尋武昌街一段七號的門牌。

先徑直上了二樓,走廊上掛著明星舊時的照片,黑白畫面裏的老舊建築,樓梯口的木桌上陳列著明星接待過的各界名人,其中赫然有馬英九總統的親切笑容。簡錦錐先生講述的明星咖啡廳的故事《武昌街一段七號》一書整齊地擺放在那裏,年代久遠的留聲機和精美的瓷器也擺放在那裏,帶著我走入明星六十年的歷史之中。

揀了靠窗的位子,看得見窗戶外邊街道對面城隍廟虔誠的香客。咖啡廳是典型的俄羅斯風格裝飾,素雅的窗簾,古舊的木質火車座椅式桌椅,精致的吊燈和臺燈,墻上掛著裝幀精美的油畫,還有一段明麗的背景音樂。在充滿異域味道的咖啡廳裏遙望最傳統的城隍廟,有種非常新奇的感受。

明星剛剛開始經營的年代,前來光顧的多是政界和商界人士,那時候咖啡廳以其正宗的俄羅斯風味聞名於臺北,尤以羅宋湯和俄羅斯點心為最,撫慰了許多俄羅斯人的思鄉之心,蔣經國夫人蔣方良女士也是其中一位。她最愛的是俄羅斯軟糖,每到店必嘗這道俄羅斯皇家禦用的點心。

我點的俄羅斯套餐裏有一小盤點心,沙拉、濃湯、面包和主菜之後,迫不及待地夾起一塊俄羅斯軟糖品嘗,入口即化的白色泡泡軟糖,中間夾著香脆的核桃仁,甜而不膩,還沒反應過來就已吞咽下肚,遂決定餐後到一樓大飽口福。也正是這個決定,讓我能與簡錦錐夫婦有了更親密的接觸。

明星是臺北最早烘焙面包和西式點心的咖啡館,早年這裏每天下午排隊購買新鮮出爐面包的場景蔚為奇觀。簡先生跟我介紹店裏的點心,俄羅斯軟糖原來有三種口味,白色的是原味,還有兩種水果口味的。另外一種頗受歡迎的點心原名少女酥胸,後來因為臺灣社會相對保守,更名為少女的手指。還有中西合璧的核桃糕也是明星的特色點心。

簡先生坐在櫃臺裏的點心盒子前,在送給我的書上簽名。他一邊寫字一邊跟我講述明星的由來,他跟六個白俄羅斯人一起創建的情形,明星這名字是從俄文店名Astoria而來,是俄語宇宙之意。我從鏡頭裏看著眼前精神矍鑠的老人一筆一劃地寫我的名字,感慨萬千,如果不說,怎麽也不會想到他已有八十高齡。另一方面,我不過是到咖啡館來的最普通最普通的客人,卻也得到最熱情的相待。

我們談起數十年來曾經在咖啡館出入的臺灣文藝人士,周夢蝶,三毛,黃春明,林懷民,白先勇,季季,羅門,施書青,朱天心,臺灣當代文學史上眾多如雷貫耳的名字都與這裏有著深厚淵源。簡夫人告知我次日明星咖啡館有一場白先勇先生的訪談,非公開性質,夫人特意告訴我,你如果想來見見白先勇,可以提前過來。

我不知自己如何能有如此待遇,忙不叠地致謝。不過心裏猶豫得很,臺灣文學於我而言一直有又遠又近的神秘,我願隔著一些距離去暢想,倘若面對面,也許我就不知如何是好。來或是不來,等明日再決定吧。

第二天淩晨我被走廊上的聲響驚醒,翻身復睡,再醒來時天色大亮,慌忙查看時間,竟然已經錯過了訪談會。不由得捶胸頓足,卻也有輕松,冥冥之中有種力量,要讓我繼續保留心中的距離之美吧。

余下逗留臺北的日子,夜晚回到旅館,仔細閱讀簡先生所贈之書《武昌街一段七號》,看明星創建而輝煌而歇業而重新開幕,看他與俄羅斯友人數十年的生死患難,看一個個臺灣文學家將這裏視為自己的窩。時光荏苒,當年獨自從上海漂洋過海返回臺灣的八歲男孩,如今已是八十高齡兒孫滿堂的老人。

“回顧明星咖啡廳的傳奇,就像在享受一杯暖烘烘的臺灣人文史咖啡,香氣四溢而令人隱隱激動,帶你走過時空,回去體會什麽叫古早的人情、美好的過去”,讀著書上這一句話,六十年的光陰嗖地過去。

地址:臺北市萬華區武昌街一段5號2樓

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