王標。譯

一諾拉穿上了簇新的假面舞服裝。

這套彩蝶造型的服裝讓身段勻稱、面容姣好的姑娘穿上，那是再漂亮不過了。

她穿著也非常熨貼合身。諾拉從桌上拿起了面具。

是的，她能夠用面具遮蓋住脖子上一塊挺大的燒傷的疤痕，在一年之中也只有這麽一次機會。這塊疤痕，是在四年前出現的。

那時，諾拉中學畢了業，進了一家工廠，在實驗室工作。

一次，實驗室里只有她一個人。突然，出人意料地發生了火災。姑娘沒有恐慌，也沒有跑開。她勇敢地獨自一人撲滅了大火。

諾拉從火神手下救出了價值近百萬盧布的實驗室。

談及她的功績的文章大量地出現在報紙上。姑娘把這些文章珍藏了起來。然而，在她脖子右側留下的一塊燒傷疤痕，卻老是喚起她對於那場大火的記憶。

自從諾拉的功績見諸報紙以後，公眾嘩然，讚譽紛起，致敬信像雪片一樣從四面八方飛來。來信人既有天真爛漫的中學生，也有在遠東鋪設鐵路的工人，還有才華橫溢的大學生們。

人們都讚美她，欽佩她的壯舉，羨慕她的功績。可是，隨著時光的推移，來信越來越少。最後，諾拉只能收到一個名叫考爾舒諾夫的大學生的信了。他的來信興味盎然，一如當初。姑娘呢，當然很高興給他覆信。

考爾舒諾夫很想結識諾拉。他在每一封信中都執著地邀請諾拉去影院和劇場。

但姑娘很怕這種相會，仿佛這種相會將要把美妙的友誼破壞掉似的。她不知道自己脖子上的這塊疤痕會給他留下什麽樣的印象，她極不願意讓那位陌生的男青年看到自己有缺損的面容。不能見，不能見！不久，她滿懷依依惜別之情中止了同考爾舒諾夫的書信往來。

眼下諾拉很少去做客，至於去參加晚會，那更是絕無僅有的事啦。也許，她缺少尚無男友的妙齡少女所特有的孤獨感；也許，她沒有大齡姑娘因歲月催逼而產生的危機感；也許，她自有其難言的隱衷吧。人們這樣揣測著她那少而又少的社交活動的緣由。也許，如同人們對諾拉壯舉有著“可敬而不可為”的慨嘆一樣，諾拉對愛情也有著“可遇而不可求”的遺憾吧。

只有新年假面舞會算是例外——大概這芳齡姑娘即使沒有求偶的奢望，也該有交友的渴求了吧——她每年前去一次，而且每次都要找一個新的地方，一個沒有人認識她的地方。

時光流逝，四年不知不覺地過去了。此時的諾拉已經成了一位大學生。

今年她決定參加一次學院組織的新年假面舞會。過去，學院還不曾組織過呢。

二禮堂里洋溢著濃烈的節日氣氛。

青年人有的在翩然起舞，有的在觀賞著聖誕樹，有的聚在一起熱烈傾談。

維克多沒去跳舞。他站在墻邊一棵棕櫚樹下。他的朋友鮑里斯風度翩翩地向他走來。

“真遺憾哪，”維克多對朋友說，“來客中間大概有很多漂亮的姑娘吧。可惜戴著面具能看見什麽呀？”

鮑里斯回答道：“對我來說，姑娘的容貌美不美並不重要，重要的是頭腦和心靈。”

鮑里斯發現，一位站在他側面的姑娘正向自己投射著動人的微笑。他的嗓音變得更響亮了：“對我來說，內容比形式更重要。”

“鮑里斯，你好像是在做講演。你大概把自己的報告背熟了吧。”維克多笑了。

“不，我是那樣想的。”鮑里斯略帶不快地回答。說完，他離開了維克多，去邀那位向他傳遞秋波的姑娘跳舞了。

維克多穿過大廳，避開人群，走到窗戶旁邊停住了。

這時，鮑里斯神采飛揚地向他奔來。

“你知道嗎？大廳里出現了一位穿著彩蝶服和迷你裙的陌生姑娘。她的舞姿太迷人了！華爾茲的輕快、優美，迪斯科的熱烈、奔放、兼備一身。大方而不失於輕浮，典雅而不流於造作。呵！鄧肯的再現，羅曼諾娃的舞魂！小夥子們都在追逐她”“，都在打聽她究竟是誰。她呢，回答得那樣俏皮！瞧！她離開了人群。瞧，快瞧！

她要從我們旁邊經過呢！”鮑里斯高超的口才又一次使朋友驚嘆了。

“彩蝶”姑娘微笑著，她露出的那一雙漂亮的眼睛閃爍著歡快而幸福的光彩。

呵，真的，她有著發自內心深處的微笑，這是醉人的微笑。

“走，我們現在應該和她認識！”鮑里斯說著，見維克多還站在原地，便拉著朋友向那位引人註目的陌生姑娘迎了上去。

才不過幾分鐘了，他們和姑娘就相識了。鮑里斯興致勃勃地和她談著，而維克多則陪他們站著，緘默不語。鮑里斯時而打趣，時而讚美姑娘的舞姿，時而誇獎姑娘的服飾。他經常重覆著一個問題：“請告訴我，您是哪位漂亮的姑娘？”

“為什麽您要想象我是一位漂亮的姑娘呢？要知道，我並沒有摘下面具呀。”

她說著，忍不住“咯咯咯”地笑出了聲。然而，維克多似乎感到她那柔美的嗓音里隱含著一絲淡淡的哀愁。這時，鮑里斯帶著自信的口吻回答：“我看見了您那雙眼睛和動人的微笑，聽到了您悅耳的嗓音。那風韻，那倩影，嫵媚婀娜，令人銷魂——我確信您漂亮的無與倫比！現在我一門心思想著的就是您！我準備為您謁誠效力。請說吧，我能為您做些什麽呢？”

“葡萄！我想吃葡萄”“您在開玩笑吧！在這冬天我到哪兒為您找葡萄呢？別說是店里沒有，就是整個莫斯科現在恐怕也找不著呀。”

“我可不喜歡空談家，只喜歡今天這個晚會和找得到葡萄的人。”

姑娘給鮑里斯以善意的嘲笑。她似乎對眼前這位華裝奪目、才氣超群的青年人有了幾分理解。聽了姑娘的話，維克多不知不覺地微微一笑。而鮑里斯卻什麽也沒明白，他依然無休無止地盛讚姑娘的智慧、微笑和眼睛。

“我們去跳舞吧。”他對姑娘發出了熱情的邀請。

他們去了，留下了維克多一個人。

她跳得多麽灑脫、輕松！簡直是活生生的舞的精靈！鮑里斯如癡如迷，神魂顛倒。這時，他在姑娘耳邊柔聲細語地喃喃說著：“我感到，好像是愛上您了。請允許我看看您的面容吧。”

“您不會感到意外嗎？”

“您又開玩笑了！請告訴我，我們什麽時候約會呢？”

“不。直到永遠。”

鮑里斯臉色變得莊重了。

“我一直感到，您就是我的生命。對這一點，我確信不疑。對我來說，姑娘的容貌漂亮不漂亮並不重要，要緊的是頭腦和心靈。內容永遠重於形式。”

鮑里斯近乎執拗地一再請求姑娘摘下面具。而姑娘則一改剛才的歡快情緒，變得愈益憂傷了。

“好！”她終於同意了，“我摘下面具。”

他倆出了大門，在走廊里停了下來。

“看吧！”

……沈默，足足有幾分鐘的沈默。鮑里斯口齒不清地說道：“我不打算背棄自己的諾言。”

“您和我一同走進大廳，好嗎？”

“當然。哎呀！只是稍稍等一會兒，我忘了給小吃店付錢了。”

留下了姑娘一個人，她明白了：“仆人”鮑里斯不會再回來了！

過了一刻鐘，透過夜空傳來了報道新年降臨的鐘聲，它宏亮而悠遠。大廳里，歡呼聲驟然響起，節日的熾烈氣氛達到了頂點。

形單影只的“彩蝶”站在寒氣襲人的走廊里，低著頭，哭了。

“新年好！新年幸福！”突然，她聽到背後什麽人飽含熱情的祝福聲。轉過身，她看見了，站在她面前的是維克多。維克多此時身穿大衣，氣喘籲籲，而手里捧著一串葡萄！

“拿著，這是給您的。原諒，只是晚了些。”

“現在您看到卸了裝的我了吧！看清了？好了，您可以把葡萄拿回去了！”

維克多十分留意地審視著姑娘，突然發問：“您叫諾拉”“這，還有什麽意義嗎！”帶著幾分驚訝，姑娘抽噎著回答。

“我給您寫過信。我，維克多·考爾舒諾夫。”

姑娘似乎不為所動，仍是在飲泣。

“瞧您，多不怕難為情。諾拉，我在報上知道了您的壯舉以後，我想象您不是這樣的。我認為，您是位女英雄，您敢和我一起走進大廳！”

“這是真的？”她在將信將疑中微露笑意。

“把手給我！”

他的手是溫暖的，也是強有力的。

是的，和這種人在一起，不僅可以勇敢地走進大廳，而且可以勇敢地走向生活。