從前，有一個窮漁民，他很虔信上帝。他在海岸撒網打魚，從來不連續下三次網。所以，他只滿足於三次下網捕到的魚，如果一無所有，他就空手回家。

有一天，他來到海岸邊下網，拖上來一頭死驢子。

“喔唷，這是什麼東西？”

漁民叫道，又把網撒了下去。這次，他只網了一些碎陶片。

“真倒黴！”

漁民感到驚奇，又下了第三次網。這次網了一只銅瓶。

“真怪！今天我什麼也沒撈到，難道我連捕魚也不會？”

漁民一邊說，一邊到市場上去賣瓶。突然，他聽到了一種聲音，回頭往四周一看，一個人也沒有，但聲音又重復了一次。這時他看了看瓶，拿在手里仔細聽，聽到這聲音原來是從里面發出的。

“讓我打開來看看，誰在里面說話。”

漁夫想著，就開了瓶蓋。

他剛打開，里面就跳出來一樣東西，在漁夫面前很快長高了，變成一個巨大的惡鬼。惡鬼一抖，發出巨大的聲音，對漁夫說：“人，不管你願意不願意，你得死掉。先知蘇里曼將我放入瓶里，扔入大海，海浪沖了我許多世紀。起先我發誓，有人釋放我，我給他許多好處。

可我等了好久，過了許多年，幾世紀，還是沒有人釋放我。於是我憤怒地發誓：現在有人釋放我，我要殺死他。所以我說，你應該死掉。”

漁夫嚇得發抖，但過一會兒膽子大了，對魔鬼說：“這麼說來，你是以惡報善了？難道你真的要殺死釋放了你的恩人？”

“這個我可不願知道。”

魔鬼說，“你自己選擇一個死的方法吧。”

他們爭了起來，最後決定去找一個人給他們解決。在路上，他們遇到了一頭牛。漁夫叫住牛，問：“牛，你說，有人做了好事，應該受惡報嗎？”

牛問：“什麼事？”

於是他們把整個事情講了一遍。牛想了想，說：“對人，應該以惡報善，你想想，我們牛給人們牛奶喝，給肉吃，還用我們的皮做鞋子，做鼓，但他們怎麼感謝我們？最後還不是把我們殺死。”

“喂，你聽見了嗎？”

魔鬼高興了，對漁夫說。

漁夫說：“聽見了，我們再去問。”

他們繼續走，碰到一棵高大的椰子樹，就向它講了他們爭論的事。

椰子樹想了想，說：“當然，誰也不能以惡報善，不過對人卻是例外，他們罪有應得。我們椰子樹給人們帶來很大好處，他們摘下椰子，用椰子殼做容器，做鍋子，樹皮做繩子，葉子蓋屋頂，他們要喝，就打開椰子，喝椰子汁；可對這一切他們是怎麼感謝我們的？他們用斧頭砍我們，把我們拿去造房子！”

“哼！你聽見了嗎？”

魔鬼叫道，它想馬上打死漁夫。

但漁夫叫道：“不，我們應該找三個證人。再往前走！”

他們又往前走，看到了三個人。惡鬼看了看他們，對漁夫說：“我們問過了母牛和椰子樹，而這些人他們當然是為你說話的，因為你也是人！”

可漁夫不同意，他一定要問。於是，他們走到人們面前，提出了同樣的問題。那些人想了一想說：“我們聽完了你們雙方的話，但不能作出判斷，因為，魔鬼那麼巨大的身體怎麼能裝進這麼小的瓶子里？”

這時魔鬼叫了起來：“啊，你們不相信嗎？那麼你們看！”

魔鬼很快變小了，鉆進了瓶里，叫道：“你們看見我在里面了嗎？”

這時人們奪過瓶子，蓋上蓋子，扔到海里。就這樣，魔鬼要殺漁夫的企圖沒有得逞。

高山等編譯