拜讀龍應台先生《幼稚園大學》（三月十四日"人間"副刊《野火集》專欄）一文之後，感觸良多。龍先生的野火燒得很熾烈，對國內高等教育的困境，也批評得很生動。但是我個人有些不太相同的看法。

龍先生認為國內大學生缺乏獨立思考的能力，而且是嚴重缺乏。其所以如此，原因在於辦教育的人，在生活上采取"抱著走"、在課業上采取"趕著走"、在思想訓練上采取"騎著走"的態度，不能把學生當做一個成人來看待。這個批評，基本上是相當正確的。

然而，大學教育的問題，其實並不如此單純。整個機構、制度、從業人員、社會組織，乃至學生本身，都與大學教育的成功與否，有著密切的關係。以社會之組織與規範來說，如果一個人在社會上並不需要獨立思考的能力，即能獲得成功，有了獨立思考的能力反而到處碰壁，那麽請問大學生還會不會渴望具有獨立思考的能力呢？以制度來說，我們已經僵化了的制度，對於一位能夠獨立思考的學生，和一位毫無思考能力的學生，有什麽保障、鼓勵或懲罰嗎？如果沒有，何能要求學生具有思考能力？如果缺乏思考能力反而能讓他順利獲得高分、獲得學位，我們又何忍要求學生具有獨立思考能力？

我這樣說，並不是在替學生辯護，更不是認為獨立思考能力不重要。事實上，關於這個問題，我們必須先辯明以下幾點：

第一，獨立思考能力，主要是在知識問題上才有需要，一般日常生活中所需之獨立思考能力甚少。因此，一個能夠獨立思考的人，在日常生活方面反而可能顯得愚鈍，例如大家所熟知的：牛頓拿手表去鍋裏煮之類，但這並無疑於他成為一個偉大的科學家。換言之，像龍先生所舉大學女生不曉得腳扭傷了該怎麽辦這樣的事，乃是日常生活之處理，與獨立思考能力無太大關係。今天的大學生，其實並不是在處理日常生活上無知，而是在知識上幼稚。在日常生活的處理上，像辦活動、遊玩、處理人際關係等方面，他們超過幼稚園階段甚多；但在知識層面的思考能力上，他們似乎依然是羅素所說的"十歲笨童"。

第二，獨立思考能力，既然是在面對知識問題時才顯得重要，則我們便必須了解近代大學教育在性質與功能上的矛盾及困局。——任誰都知道，在邁向廿一世紀的今天或未來，要使台灣能適應未來的挑戰，自須提高人民的知識水準，而要使全民知識水準提高到合於時代需要的程度，在教育的質、量、時間方面，都必須再予延長。所以，高等教育對一般人來說，已經不是奢侈，而是必須。這種情勢，不但逼使大學在功能上由高等教育變成了大眾教育（Mass Education），我們這一代的青年，也在這樣一種形勢之下，被"驅迫"到大學裏來。大學對他們而言，是必須，而非向往；獲得高等教育所給予的知識和技術，已成為一種責任，而不是興趣；對於大學崇高的理想，他們缺乏理解；甚至也不曉得究竟為了什麽要來到大學。他們雖然也可能知道知識在現代社會和未來世界裏的重要性，卻遠比他們的前輩，顯得在心理上怠情，燃不起探詢宇宙真理的熱情。因為非常明顯地，來到大學既然不是由於對知識的渴慕，不是由於對大學理念的向往與認同，而只是因為將來謀職求生之所必須。那麽，只要能夠畢業就好，管它學的是什麽！

知識的尊嚴以及獨立思考能力，就是在這樣一種求知態度中斷送的。大學生本身沒有責任嗎？拷貝文化之盛行、校園中彌漫著的實用導向，早已使大學變成了一座座高級技藝訓練班；獨立思考能力云云，在學生看來，往往只是不著邊際的唱高調而已。我們不要以為這只是中國台灣特殊的毛病，其實這是現代大學性格及其功能蛻變中，普遍發生的世界現象，代表大學本身的危機。只不過是因為歐美各國多有深厚的知識傳說，所以還能保得住學術研究及思考能力的尊嚴，我們實際上無此傳統，再加上開發中的特殊社會性格，遂一發不可收拾了。

第三，如果我們在這樣的逆境中，還想使大學具有一些理想性、創造性，具有知識上獨立探索的可能，獨立思考能力之要求，當然不能放棄。但是，獨立思考能力會不會平空而有呢？是不是只要主持教育的人少管一點、放鬆一些，學生就自然能夠獨立思考了呢？一只鴨子，沒人管它，擺在那兒，十年後還是一只呆鴨。獨立思考能力是需要培養、需要訓練的。

這種的訓練，莫說學生沒有，老師沒有，主持教育的人、社會一般人士也沒有。熟悉我們的學術界的人都曉得，我們思考能力之貧瘠，已經到了令人不忍再談的地步了，不只學生是十歲笨童，大多數的學術從業人員也是。今後我們如果不能從大學課程設計上加強思考之訓練，不能建立學術評量的規範，再多呼籲"給他們一個機會"也毫無用處，因為機會來了而無能力去掌握，情形會比雖無機會但有能力去創造機會更糟。

另外，有關課程多寡的問題，龍先生認為應該少開課，不能把學生的學分時數填滿，而讓他們沒有思考的空間和時間。這個有關課程應多或應少的爭議，其實由來已久，各有利弊，龍先生可能可以先參考一下有關的教育論著，了解一下它的複雜性，不必太匆遽論斷。這並不是說龍先生講得不對，而是我希望主持教育的人，大家都來想想這個制度上的嚴重問題。畢竟，教育是根本，目前高等教育尤須徹底改革，但如何改呢？我們不妨審慎討論，這其中便須要知識及獨立思考能力，情緒性的爭論，越少越好。