２００９年，一艘古代沈船在中國水下考古人員５５天的艱難探索下終於揭開了神秘的面紗。西沙考古工作隊近日結束了中國首次遠海考古，從西沙群島海域的南宋沈船“華光礁１號”中打撈出水青白瓷、珠光青瓷等珍貴文物近萬件。

南宋沈船見證古代“絲綢之路” 

位於西沙群島華光礁內側的“華光礁１號”南宋古沈船發現於上世紀９０年代，是中國目前在遠海海域發現的第一艘古代船體，殘存船體覆蓋面積約１８０平方米，船體殘長２０米，寬約６米，舷深約３－４米，初步估計該船排水量大於６０噸。

唐宋以來，隨著中國古代科技和海外貿易的不斷發展，中國古代開拓了多條海上貿易通道，“海上絲綢之路”更成為舉世矚目的一條文化之路，“海上絲綢之路”南海段更是其中極其重要的區段。

據國家博物館中國水下考古研究中心主任張威介紹，“華光礁１號”是一艘迷失在古代“海上絲綢之路”上的沈船。唐宋以來，“海上絲綢之路”空前繁榮，當時的中國商船主要從廣州、泉州、寧波、揚州等地出發，途徑西沙群島、南沙群島到達波斯灣、紅海，乃至北非和地中海沿岸國家。

伴隨著大量的航海活動，中國古代有相當多的船舶及其物品沈沒海洋，形成了無以計數的水下文化遺產。據專家推測，僅在南海就有２０００條以上的古代沈船，其中大部分為“海上絲綢之路”時期的商船。

這些沈沒在海洋的遺物成為“海上絲綢之路”線狀分布的一處處遺珍，是中國與周邊國家、民族友好往來和文化交流的歷史見證。張威說，此次從“華光礁１號”發掘出水近萬件南宋時期文物，是我國南宋時期海外貿易的重要史跡，證明了南宋時期中國海上絲綢貿易的繁盛。

 “‘華光礁１號’的發掘是搶救性發掘” 

張威說，此次對“華光礁1號”沈船遺址的發掘是搶救性發掘，是針對瘋狂的文物盜掘行為的一次“搶救性反應”。

此次“華光礁１號”發掘從３月１５日開始，歷時５５天，總潛水時間約３０萬分鐘。出水文物近萬件，絕大部分為福建和江西景德鎮產的陶、瓷器。陶瓷產品按照釉色分類主要有青白釉、青釉、褐釉和黑釉幾種，器型主要為碗、盤、碟、盒、壺、盞、瓶、罐、甕等。裝飾手法和紋樣豐富，器物種類較１９９８年－１９９９年有新的發現，且不乏精品。

１９９６年中國漁民在潛水捕魚時發現了“華光礁１號”。１９９７年以來，“華光礁１號”多次遭到非法盜掘，不法分子采取野蠻手段用炸藥炸開沈船表面，打撈出大批瓷器，沈船遺址破壞嚴重。

 上世紀９０年代以來，在巨大的商業利益驅使下，國際上活躍著一大批專門對水下文物進行商業打撈的所謂“尋寶者”，他們在南海的行動尤為猖獗。在近些年的海外藝術品拍賣會上，“水撈文物”紛紛以天價成交。張威呼籲，中國應盡快加入《保護水下文化遺產公約》，通過國際合作制止盜掘中國古代沈船與文物的行為。

隨著“海上絲綢之路”申報世界文化遺產項目工作的不斷拓展，水下文化遺產的發現和保護工作將更加重要，沿線文化遺產的保護研究內容也將成為臨近國家和地區共同開展的課題。“此次西沙考古，相信是繼援助肯尼亞水下考古項目之後，中國率先做好海上絲綢之路中國段的保護工作的又一示範項目。”張威說。

中國水下考古任重道遠 

國家文物局文保司司長關強說，目前中國在西沙已經有兩處國家保護單位，“甘泉島唐宋遺址”和“北礁沈船遺址”，可見國家對水下文物保護的重視。

中國擁有３００萬平方公裏的海洋國土和１８０００多公裏長的海岸線。張威介紹，中國的水下考古工作從１９８７年起步，開始填補中國水下考古歷史的空白。中國水下考古雖然起步比較晚，但是目前中國的水下考古基本和國際一流水平相當。現在中國已經培養了３期水下考古人員，從最初跟國外合作培訓到現在獨立培養人才。從近海勘探到遠海發掘，中國水下考古在逐漸成長，現在已經進入一個成熟階段。

中國國家博物館水下考古研究中心考古人員李濱也是這次參加西沙考古的人員之一。他告訴記者，他從１９８８年開始從事水下考古工作，將近２０年的水下考古經歷是他人生的一筆寶貴財富。“隊伍不斷壯大，設備不斷更新，工作方法不斷改進，這就是我２０年來水下考古的最大感受。”李濱說。

張威說，目前中國的水下勘探、潛水等設備已經達到了世界一流水平，通過在遼寧、福建、廣東等一系列水下考古工作，現在中國已經可以獨立完成大規模的水下考古工作。雖然中國目前擁有國家水下考古資格的人員４４人，但是相對於中國遼闊的海域來說，中國水下考古隊伍還是不夠的，還需要繼續壯大。

“今後我們將通過加強對漁民的法制教育、盡快加緊搶救性發掘等一系列措施來加強對水下文物的保護工作。同時，考古也並不是一個部門的事情，還需要公安、工商等多個部門的配合。”關強說。