道路變得曲曲折折的,眼看著就要到天城山的山頂了,正在這麽想的時候,陣雨
已經把 從密的杉樹林籠罩成白花花的一片,以驚人的速度從山腳下向我追來.

那年我二十歲,頭戴高等學校的學生帽,身穿藏青色碎白花紋的上衣,圍著裙子,
肩上掛著書包.我獨自旅行到伊豆來,已經是第四天了.在修善寺溫泉住了一夜,在湯
島溫泉住了兩夜,然後穿著高齒的木屐登上了天城山.一路上我雖然出神地眺望著重
疊群山,原始森林和深邃幽谷的秋色,胸中卻緊張地悸動著，有一個期望催我匆忙趕
路.這時候,豆大的雨點開始打在我的身上.我沿著彎曲陡峭的坡道向上奔行.好不容
易才來到山頂上北路口的茶館,我呼了一口氣,同時站在茶館門口呆住了。因為我的
心願已經圓滿地達到,那夥巡回藝人正在那裏休息.

那舞女看見我倥立在那兒,立刻讓出自己的座墊,把它翻個身擺在旁邊.

“啊......”我只答了一聲就坐下了.由於跑上山坡一時喘不過氣來,再加上有
點驚慌, \'謝謝\'這句話已經到了嘴邊卻沒有說出口來.

我就這樣和舞女面對面地靠近在一起,慌忙從衣袖裏取出了香煙.舞女把擺在她
同夥女人面前的煙灰缸拉過來,放在我的近邊.我還是沒有開口.

那舞女看去大約十七歲.她頭上盤著大得出奇的舊發髻,那發式我連名字都叫不
出來,這使她嚴肅的鵝蛋臉上顯得非常小,可是又美又調和。她就象頭發畫得特別豐
盛的歷史小說上姑娘的畫像.那舞女一夥裏有一個四十多歲的女人,兩個年輕的姑娘,
另外還有一個十五,六歲的男人,穿著印有長岡溫泉旅店商號的外衣.

到這時為止,我見過舞女這一夥人兩次.第一次是在前往湯島的途中，她們正到
修善寺去,在湯川橋附近碰到.當時年輕的姑娘有三個,那舞女提著鼓.我一再回過頭
去看望她們,感到一股旅情滲入身心.然後是在湯島的第二天夜裏，她們巡回到旅館
裏來了.我在樓梯半當中坐下來,一心一意地觀看那舞女在大門口的走廊上跳舞。我
盤算著:當天在修善寺,今天夜裏到湯島,明天越過天城山往南,大概要到湯野溫泉去.
在二十多公裏的天城山山道上準能追上她們.我這麽空想著匆忙趕來,恰好在避雨的
茶館裏碰上了,我心裏撲通撲通地跳.

過了一會兒,茶館的老婆子領我到另一個房間.這房間平時大概不用，沒有裝上
紙門.朝下望去,美麗的幽谷深得望不到底.我的皮膚上起了雞皮疙瘩,渾身發抖，牙
齒在打戰.老婆子進來送茶,我說了一聲好冷啊,她就象拉著我的手似的,要領我到她
們自己的住屋去.

“唉呀,少爺渾身都濕透啦.到這邊來烤烤火吧,來呀,把衣服烤烤幹.”

那個房間裝著火爐,一打開紙隔門,就流出一股強烈的熱氣。我站在門檻邊躊躇
了.爐旁盤腿坐著一個渾身青腫,淹死鬼似的老頭子,他的眼睛連眼珠子都發黃,象是
爛了的樣子.他憂郁地朝我這邊望.他身邊舊信和紙袋堆積如山，簡直可以說他是埋
在這些破爛紙頭裏.我目睹這山中怪物,呆呆地站在那裏，怎麽也不能想象這就是個
活人.

“讓您看到這樣可恥的人樣兒....不過,這是家裏的老爺子,您用不著擔心。看
上去好難看,可是他不能動彈了,請您就忍耐一下吧.”

老婆子這樣打了招呼,從她的話聽來,這老爺子多年害了中風癥,全身不遂.大堆
的紙是各地治療中風癥的來信,還有從各地購來的中風癥藥品的紙袋.凡是老爺子從
走過山頂的旅人聽來的,或是在報紙廣告人看到的,他一次也不漏過，向全國各地打
聽中風癥的療法,購求出售的藥品.這些書信和紙袋,他一件也不丟掉,都堆積在身邊,
望著它們過日子.長年累月下來,這些陳舊的紙片就堆成山了.

我沒有回答老婆子的話,在爐炕上俯下身去.越過山頂的汽車震動著房子。我心
裏想,秋天已經這麽冷,不久就將雪蓋山頭,這個老爺子為什麽不下山去呢?從我的衣
服上騰起了水蒸氣,爐火旺得使我的頭痛起來.老婆子出了店堂，跟巡回女藝人談天
去了.

“可不是嗎,上一次帶來的這個女孩已經長成這個樣子,變成了一個漂亮姑娘，
你也出頭啦!女孩子長得好快,已經這麽美了!”

將近一小時之後,我聽到了巡回藝人準備出發的聲音.我當然很不平靜，可只是
心裏頭七上八下的,沒有站起身來的勇氣.我想,盡管她們已經走慣了路,而畢竟是女
人的腳步,即使走出了一兩公裏之後,我跑一段路也追得上她們，可是坐在火爐旁仍
然不安神.不過舞女們一離開,我的空想卻象得到解放似的,又開始活躍起來.我向送
走她們的老婆子問道 :\'那些藝人今天夜裏在哪裏住宿呢?\'

“這種人嘛,少爺,誰知道他們住在哪兒呀.哪兒有客人留他們,他們就在哪兒住
下了.有什 麽今天夜裏一定的住處啊？”

老婆子的話裏帶著非常輕蔑的口吻,甚至使我想到,果真是這樣的話，我要讓那
舞女今天夜裏就留在我的房間裏.

雨勢小下來,山峰開始明亮.雖然他們一再留我,說再過十分鐘,天就放晴了，可
是我卻怎麽也坐不住.

“老爺子,保重啊.天就要冷起來了.”我懇切地說著,站起身來。老爺子很吃力
地動著他的黃色眼睛,微微地點點頭.

“少爺,少爺!”老婆子叫著追了出來,\'您這麽破費,真不敢當,實在抱歉啊.\'

她抱著我的書包不肯交給我,我一再阻攔她,可她不答應,說要送我到那邊.她隨
在我身後,匆忙邁著小步,走了好大一段路,老是反覆著同樣的話:\'真是抱歉啊,沒有
好好招待您.我要記住您的相貌,下回您路過的時候再向您道謝.以後您一定要來呀,
可別忘記了.\'

我只不過留下五角錢的一個銀幣,看她卻十分驚訝,感到眼裏都要流出淚來。可
是我一心想快點趕上那舞女,覺得老婆子蹣跚的腳步倒是給我添的麻煩.終於來到了
山頂的隧道.

“非常感謝.老爺子一個人在家,請回吧.”我這麽說,老婆子才算把書包遞給我.

走進黑暗的隧道,冰冷的水滴紛紛地落下來.前面，通往南伊豆的出口微微露出
了亮光.

二

出了隧道口子,山道沿著傍崖邊樹立的刷白的柵欄,象閃電似的蜿蜒而下。從這
裏望下去,山下景物象是一副模型,下面可以望見藝人們的身影.走了不過一公裏,我
就追上他們了.可是不能突然間把腳步放慢,我裝做冷淡的樣子越過了那幾個女人。
再往前大約二十米,那個男人在獨自走著,他看見我就停下來.

“您的腳步好快呀......天已經大晴啦.”

我放下心來,開始同那個男人並排走路.他接連不斷地向我問這問那。幾個女人
看見我們兩個在談話,便從後面奔跑著趕上來.

那個男人背著一個大柳條包.四十歲的女人抱著小狗.年長的姑娘背著包袱，另
一個姑娘提著小柳條包,各自都拿著大件行李.舞女背著鼓和鼓架子。四十歲的女人
慢慢地也和我談起來了.

“是位高等學校的學生呢,”年長的姑娘對舞女悄悄地說.我回過頭來，聽見舞
女笑著說:\'是呀,這點事,我也懂得的.島上常有學生來.\'

這夥藝人是大島的波浮港人.他們說,春天從島上出來,一直在路上,天冷起來了,
沒有做好冬天的準備,所以在下田再停留十來天,就從伊東溫泉回到島上去。我一聽
說大島這個地方,愈加感到了詩意,我又看了看舞女的美麗發髻，探問了大島的各種
情況.

“有許多學生到我們那兒來遊泳,”舞女向結伴的女人說.

“是在夏天吧,”我說著轉過身來.

舞女慌了神,象是在小聲回答:\'冬天也......\'

“冬天？”

舞女還是看著結伴的女人笑.

“冬天也遊泳嗎？”我又說了一遍,舞女臉紅起來,可是很認真的樣子，輕輕地
點著頭.

“這孩子,糊塗蟲。”四十歲的女人笑著說.

沿著河津川的溪谷到湯野去,約有二十公裏下行的路程.越過山頂之後，群山和
天空的顏色都使人感到了南國風光,我和那個男人繼續不斷地談著話,完全親熱起來
了.過了獲乘和梨本等小村莊,可以望見山麓上湯野的茅草屋頂，這時我決心說出了
要跟他們一起旅行到下田.他聽了非常高興.

到了湯野的小客棧前面,四十歲的女人臉上露出向我告別的神情時,他就替我說:

“這一位說要跟我們結伴走哩.”

“是呀,是呀.\'旅途結成伴,世上多情誼.\'象我們這些無聊的人，也還可以替您
排憂解悶呢.那麽,您就進來休息一下吧.\'她隨隨便便地回答說。姑娘們一同看了我
一眼,臉上沒有露出一點意外的神情,沈默著,帶點兒害羞的樣子望著我.

我和大家一起走上小旅店的二樓,卸下了行李.鋪席和紙隔扇都陳舊了,很臟。
從樓下端來了.她坐在我面前,滿臉通紅,手在顫抖,茶碗正在從茶托上歪下來，她怕
倒了茶碗,乘勢擺在鋪席上,茶已經撒出來.看她那羞愧難當的樣兒,我楞住了.

“唉呀,真討厭!這孩子情竇開啦.這這......四十歲的女人說著,象是驚呆了似
地蹙起眉頭,把抹布甩過來.舞女拾起抹布,很呆板地擦著席子.

這番出乎意外的話,忽然使我對自己原來的想法加以反省.我感到由山頂上老婆
子挑動起來的空想,一下子破碎了.

這當兒,四十歲的女人頻頻地註視著我,突然說:\'這位書生穿的藏青碎白花紋上
衣真不錯呀.\'於是她再三盯著問身旁的女人:\'這位的花紋布和民次穿的花紋是一個
的,你說是吧?不是一樣的花紋嗎?\'然後她又對我說:\'在家鄉裏，留下了一個上學的
孩子,現在我想起了他.這花紋布那孩子身上穿的一樣.近來藏青碎白布貴起來了,真
糟糕.\'

“上什麽學校？”

“普通小學五年級.”

“哦,普通小學五年級,實在......”

“現在進的是甲府的學校,我多年住在大島,家鄉卻是甲斐的甲府.”

休息了一小時之後,那個男人領我去另一個溫泉旅館.直到此刻，我只想著和藝
人們住在同一家小旅店裏.我們從街道下行,走過好一大段碎石子路和石板路，過了
小河旁邊靠近公共浴場的橋.橋對面就是溫泉旅館的院子.

我進入旅館的小浴室,那個男人從後面跟了來.他說他已經二十四歲,老婆兩次
流產和早產, 嬰兒死了,等等.由於他穿著印有長岡溫泉商號的外衣,所以我認為他
是長岡人.而且看他的面貌和談吐風度都是相當有知識的, 我就想象著他大概是出
於好奇或者愛上賣藝的姑娘,才替她們搬運行李跟了來的.

洗過澡我立刻吃午飯.早晨八點鐘從湯島出發,而這時還不到午三時.

那個男人臨走的時候,從院子裏向上望著我,和我打招呼.

“拿這個買些柿子吃吧.對不起,我不下樓啦,\'我說著包了一些錢投下去.他不
肯拿錢,就要走出去,可是紙包已經落在院子裏,他回過頭拾起來.

“這可不行啊 。”他說著把紙包拋上來,落在茅草屋頂上. 我又一次投下去.
他就拿著走了.

從傍晚起下了一場大雨.群山的形象分不出遠近,都染成一片白,前面的小河眼
見得混濁了, 變成黃色,發出很響的聲音.我想,雨這麽大,舞女們不會串街賣藝了,
可是我坐不住,又進了浴室兩三次.住屋微暗不明,和鄰室隔的紙扇開了個四方形的
口子,上梁吊著電燈,一盞燈供兩個房間用.

在猛烈雨聲中,遠方微微傳來了咚咚的鼓聲. 我象要抓破木板套似的把它拉開
了,探出身子去.鼓聲仿佛離得近了些,風雨打著我的頭.我閉上眼睛側耳傾聽,尋思
鼓聲通過哪裏到這兒來. 不久,我聽見了三弦的聲音;聽見了女人長長的呼聲;聽見
了熱鬧的歡笑聲.隨後我了解到藝人們被叫到小旅店對面飯館的大廳去了, 可以辨
別出兩三個女人和三四個男人的聲音.我等待著,想那裏一演完,就要轉到這裏來吧.
可是那場酒宴熱鬧異常,象是要一直鬧下去. 女人的尖嗓門時時象閃電一般銳利地
穿透暗夜.我有些神經過敏,一直敞開著窗子,癡呆地坐在那裏.每一聽見鼓聲,心裏
就亮堂了.

“啊 ,那舞女正在宴席上啊.她坐著在敲鼓呢.”

鼓聲一停就使人不耐煩.我沈浸到雨聲裏去了.

不久,也不知道是大家在互相追逐呢還是在兜圈子舞蹈, 紛亂的腳步聲持續了
好一會,然後又突然靜下來.我睜大了眼睛,象要透過黑暗看出這片寂靜是怎麽回事.
我心中煩惱,那舞女今天夜裏不會被糟蹋嗎?

我關上木板套窗上了床,內心裏還是很痛苦.又去洗澡, 胡亂地洗了一陣.雨停
了,月亮現出來.被雨水沖洗過的秋夜,爽朗而明亮.我想, 即使光著腳走出浴室,也
還是無事可做.這樣度過了兩小時.

三

第二天早晨一過九時,那個男人就到我的房間來了.我剛剛起床,邀他去洗澡.
南伊豆的小陽春天氣,一望無雲,睛朗美麗, 漲水的小河在浴室下方溫暖地籠罩於陽
光中.我感到自己昨夜的煩惱象夢一樣.我對那個男人說:

“昨天夜裏你們歡騰得好晚啊.”

“怎麽,你聽見啊？”

“當然聽見了.”

“都是些本地人.這地方上的只會胡鬧亂叫,一點也沒趣.”

他若無其事的樣子,我沈默了.

“那些家夥到對面的浴場來了.你瞧,他們好象註意到這邊,還在笑哩.”

順著他所指的方向,我朝河那邊的公共浴場望去.有七八個人光著身子, 朦朧地
浮現在水蒸氣裏面.

忽然從微暗的浴場盡頭,有個裸體的女人跑出來,站在那裏, 做出要從脫衣場的
突出部位跳到河岸下方的姿勢,筆直地伸出了兩臂,口裏在喊著什麽.她赤身裸體,連
塊毛巾也沒有.這就是那舞女.我眺望著她雪白的身子,它象一棵小桐樹似的,伸長了
雙腿,我感到有一股清泉洗凈了身心,深深地嘆了一口氣,嗤嗤笑出聲來.她還是個孩
子呢.是那麽幼稚的孩子,當她發覺了我們,一陣高興,就赤身裸體地跑到日光下來了,
踮起腳尖,伸長了身子.我滿心舒暢地笑個不停,頭腦澄清得象刷洗過似的.微笑長時
間掛在嘴邊.

由於舞女的頭發過於中盛,我一直認為她有十七.八歲, 再加上她被打扮成妙齡
女郎的樣子,我的猜想就大錯特錯了.

我和那個男人回到我的房間,不久,那個年長的姑娘到旅館的院子裏來看菊花圃.
舞女剛剛走在小橋的半當中.四十歲的女人從公共浴場出來,朝她們倆人的方向望著.
舞女忽然縮起了肩膀,想到會挨罵的,還是回去的好,就露出笑臉, 加快腳步回頭走.
四十歲的女人來到橋邊,揚起聲音來叫道:\'您來玩啊!\'

年長的姑娘也同樣說著:\'您來玩啊!\'她們都回去了. 可是那個男人一直坐到傍
晚.

夜裏,我正和一個卸下了紙頭的行商下圍棋, 突然聽見旅館院子裏響起了鼓聲.
我馬上就要站起身來.

“串街賣藝的來了.”

“哼哼,這些角色,沒道理.餵,餵,該我下子啦.我已經下在這裏,\'紙商指點著棋
盤說.他入迷地在爭勝負.

在我心神恍惚的當兒,藝人們似乎就要回去了,我聽見那個男人從院子裏喊了一
聲:\'晚上好啊!\'