吸煙早就不是什麼時髦的事了，已經成了一種不良的嗜好，一種不文明的行為，幾乎是所有的公共場所都禁止吸煙，每年五月的最後一天還被定為世界無煙日。在某些國家和地區，吸煙好像是做賊似的。煙民們的聲譽如此地一落千丈，這在半個世紀之前是不可想象的。

想當年，抽香煙的人都是時髦人，能在市面上走走的大人先生，常常是頭戴一頂禮帽，手拿一根拐杖，嘴咬一根煙嘴，煙嘴裏插著一枝燃燒著的香煙……哇，有派頭，是新潮人物！和現在的大款是一樣的。

抽香煙為什麼會被認為是時髦呢，因為那時的中國人都是抽旱煙，抽水煙。老農民窮得揭不開鍋，也有一根旱煙桿兒別在腰眼裏。

煙桿兒的種類很多，從最簡單的竹根煙桿到名貴的紫檀煙桿，玉石煙桿，銀煙桿，銅煙桿，短的只有五、六寸，長的要有一丈多。勞動者多用短煙桿，不抽的時候便插在腰帶上，或者是插在後頸的領圈裏。士紳們多用長煙桿，拖在手裏像一根拐杖，抽煙的時候要別人替他點火，或者是揍到火苗上，伸進火盆裏。長煙桿還可以打人，地主打農民往往用煙桿在農民的頭上篤一下，這一下很疼，可以把你的頭上打出一個瘤，打出一個洞也可以，因為那煙鍋是銅做的。中國的武俠小說裏有個怪俠歐陽德，他就是用煙桿作武器，天下無敵。

抽水煙通常要比抽旱煙高一個檔次了，用的是水煙袋，這玩藝設計得十分巧妙，實際上是一個銅壺，壺內灌了一定數量的水，煙經過水的過濾再吸進咀裏。中國的煙民直到今天還引以為榮，認為這是世界上最科學的吸煙工具，可以把煙中的焦油、灰塵、和部份尼古丁都溶在水裏，比現在用的過濾咀要高明百倍。

在中國的中上層人士中，抽水煙曾經是很流行的，甚至產生了一種燒水煙的職業，即在茶館酒肆，牌局宴席上，有人用一種特制的水煙袋侍候那些吸煙的，那水煙袋彎彎的煙管長約一米，燒煙人站在一米之外把煙咀揍到你的咀邊，讓你手腳不動地吸幾口。沒有規定吸一口是多少錢，用現在的話說是收取服務費，服務費高低從來就沒有定規。

時髦的事情來了？？？———抽香煙。說起來也很奇怪，大凡時髦的玩意都是從外國傳來的。

香煙肯定不是國產的，我最早見到的香煙是老刀牌，商標是一個拿著大刀的海盜，人們都稱之為強盜牌。香煙是從上海流傳到我們家鄉的鄉鎮。鄉鎮的煙民開始時抵制香煙，不敢吸，說是吸了香煙之後就不會生孩子，是洋人用來亡國滅種的，這可能和英國人向中國販賣鴉片有關系。

煙草商也有辦法，派出推銷員深入小鎮和碼頭，把香煙擺在地推上，免費請大家吸，推銷員自己吸個不停，說明吸香煙沒有問題，你要買也可以，比黃煙絲還要便宜。當然也有勇敢的人帶頭，吸了也沒有什麼問題，於是，香煙就流行開了，煙價也就立即漲上去，弄得一般的人也吸不起，還是抽旱煙，學時髦也很花錢。

我的祖父開始是抽旱煙，後來抽水煙，他有兩個白銅的水煙袋，一個是自用，一個是待客的。我童年時對祖父的印象便是在清晨的睡夢之中聽見他咕咕地抽水煙，如果半夜醒來還聽見那咕咕的聲音，那就是家中有了什麼疑難的事情。

我的父親經商，他抽香煙，四十年代聽裝的香煙質量很好，抽起來香氣四溢，中國人把紙煙叫作香煙即是由此而來的。

我的父親“教子有方”，當我十五、六歲的時候便鼓勵我抽香煙：“你將來要到社會上去混，抽煙是一種必不可少的交際，遲早都要學會。”那時誰也不知道抽煙會短命或是要生癌癥的。

我父親的話沒有說錯，自從香煙風行之後，請人抽煙就成了一種禮節。家裏來了客人首先是泡茶、敬煙。如果自已不抽煙，又未準備煙，那就必須道歉：“對不起了，沒有煙敬你。”如果是求人辦事，婚喪喜慶，朋友聚會，請人做工，那，沒有煙是不行的。早在四十年代，我們家鄉的農民通常都買一包香煙放在土竈上的炕洞裏，那裏幹燥，煙不會黴，成年累月地放著，以防貴客臨門。於是，煙的意義已經不僅是一種嗜好，發展而成為一種社交禮儀和拉關系的手段，愈演愈烈，直至今天。前兩年社會上流行著一種說法，如果有什麼環節打不通的話，那就先用手榴彈去摔（送酒），再用爆破筒去炸（送煙），因為送、收煙酒也算不上貪汙行賄。中國的煙民之眾，煙草的消耗量之大，在當今的世界上居於首位，吸煙不僅是個嗜好問題，而且是個社會問題，是社會習俗和社會心裏的一個組成部份。比如說八個人在一起開會或聊天，其中有六個人抽煙，第一個掏出煙來的人就必須向其他的五個人每人敬一枝，否則的話你就有點瞧不起人，或者是小氣。來而不往非禮也，第二個人便掏出煙來每人敬一枝。如此輪番一遍，每人就抽了六枝煙，根據煙癮的需要抽兩枝也就行了，其餘的四枝是“被動吸煙”。那你不能不抽嗎，這就要看情況了，有時候不能不抽，不抽便是瞧不起敬煙的人，或者是嫌他的煙不夠高級。中國人的戒煙之難，實在是因為敬煙和吸煙已經成了人際關系中的一種禮節。

一個人吸什麼樣的煙，竟然成了一種身份的標志，四十年前我和一個朋友到一家高級賓館去找人，門房不讓進，要我們出示身份證明。我們都拿不出，便和看門的人磨嘴皮。我的那位朋友靈機一動，便從口袋裏摸出一包中華牌的香煙，一人一支抽了起來。那看門的見我們居然能抽中華牌的香煙，決非等閑之輩，便揮揮手，讓我們進去。由此可見，香煙已經不是一個有毒的物質，而是一種不良的精神狀態。

小小的一枝香煙，從時髦到不時髦甚至有害，人們對它的認識差不多花了一百年，認識是一個多麼漫長的過程啊，趕時髦可得當心點！

1997.5.