借別人的東西自己卻沒有償還能力，這就是一種罪過。

人不應該支取明天的東西來滿足今天的需要。

人沒有權利去透支將來，因為那些將來或許並不屬於我們。

《聖經》中有這麽一則故事：有一個人在砍樹的時候，不小心將斧頭掉到水裏，他大聲叫道：“天哪，這把斧子是借來的。”

這個拿斧子的人，像拿鋤頭的人一樣正在接受考驗。他與其他人沒有任何的不同，他知道，使用斧子是他的職責，斧子是勤勞人手裏最淳樸的工具。

這個故事裏所提到的年輕人，是神學院的一名學生。他用斧子或鋤頭工作，用自己勤勞的雙手幫助農民在田地裏幹活，或者在作坊裏幫鐵匠打鐵，那都是他的義務，是為了以後做更加神聖的工作而必須要做的準備。這個年輕人對自己的工作內容非常清楚，他要把砍伐下來的樹木，制作成木料，然後把這些木料送到村子裏，最後用這些木料來擴大神學院的規模。

但是，他用來砍伐樹木的那把斧子是借別人的！我認為，以這種方式借斧子是一種罪過，他沒有權利用借來的斧子為其他人服務。如果他把這把斧子弄丟了的話，沒有經濟賠償能力。相反，如果他有足夠的錢償還，那麽這就是一種美德而不是罪過。如果一個人所借的東西沒有超過他的償還能力，這種借貸行為就不能稱之為罪過。如果一個人買了一座別墅，支付了2000美元，並且通過抵押其他東西獲得了4000美元，那麽這個人的做法沒有什麽可以挑剔的，因為別墅的價值與他借貸的價值差不多。但是相反，假如這個人借來2000美元，但是自己卻沒有價值2000美元的東西可以用於抵押償還，那麽這就是一種罪過。

借別人的東西，自己卻沒有能力償還，這就是一種罪過。你可能會說：“說不定明天我就有足夠的錢來償還了。”但是，人不應該支取明天的東西來滿足今天的需要。

這個人他借了一把斧子，但卻沒有足夠的能力去償還，等於他沒有得到主人同意，而把斧頭丟失的風險嫁禍到主人頭上。可以說，借東西給這種沒有能力償還的人是錯誤的。也就是說，今天你無法償還別人的東西，會給明天帶來更大的麻煩。同樣，用明天的高興來滿足今天的失落也是錯誤的。到銀行去取支票，應該在該取的時候去取，不要提前，也不要推後，更不要把明天或者將來的歡樂與悲傷在今天提前取出。

有一些愚昧的新娘，在通往婚禮的路上，在新郎到達之前就用光了蠟燭，而在真正需要的時候什麽都沒有了。換言之，這些愚昧的新娘提前支取了她們將來的光明。

現如今，提前支取將來的人很多，為了滿足今天的需要，他們可以用光下個星期或下個月的工資。那些有提前透支習慣的人應該聽聽我們的勸告，不要在今天就透支我們明天的東西，也不要放縱自己，為了滿足自己本月的需要而花掉下月的工資。這是一個大家都知道的真理，卻是一個需要我們再三強調的真理。

提前支取工資的人，經常也會把自己的靈魂透支。很久以前，我雇過一個人，一年給他付一次工資。有一次，他要去康涅狄格河旅行，請了一個星期的假，而且他跟我說，他要在第二年的工作中補償給我。要麽多給我幹一周的活，要麽就扣他一周的工資。但是第二年過去了，我把這件事給忘記了，給了他一年的工資。就這樣，他在我這裏幹了三年，一直到他離開，也沒有把這一周的時間還給我，他這輩子都會欠我一周的時間。

如果你失去了一周的時間，你就再也沒有機會把這一周的時間給彌補回來。借來的時間永遠沒有辦法彌補。換言之，人沒有權利去透支將來，因為那些將來或許並不屬於我們。

也許有人會問，那個借斧子的人為什麽要這麽做呢？他有什麽目的呢？其實我們周圍有好多這樣的人，他們和這個年輕人並沒有什麽差別。這個年輕人就是不想讓別人知道，他比神學院其他的學生窮。其他學生都有一把屬於自己的斧頭，他怕遭到別人的嘲笑，因此他借了一把斧頭。就像現在有些男孩子，為了在他喜歡的女孩面前，裝出自己是有錢人，就到一些租賃衣服的裁縫鋪裏借衣服穿一樣。在紐約就有一些這樣的商鋪，專門租賃鉆石和綢緞衣服，非常賺錢。這些人就戴著租來的鉆石，穿著租來的綢緞衣服，參加一些有錢人的晚會，然而他們用一晚上的光彩照人，換來的代價是幾周甚至是幾個月的辛勤工作。

我們可以很清楚地看到，這個年輕人是怎樣被誘惑的。他渴望走出家門，做一些自己想做的事情，所以借了一把斧子，卻從來沒有告訴任何人，這把斧子是他借來的。因此他身邊的人誤以為這把斧子是屬於他的。這些人一直以為他是一個伐木工人，當時，做一名伐木工人是非常好的一份工作，也是非常驕傲的一件事情。

這個年輕人借斧子，與那些借衣服、剽竊他人思想的人，都是一樣的。當一個人剽竊別人的思想並占為己有時，他的所作所為與這些年輕人沒有什麽差別。我以前到西部去做演講，演講的題目是《鉆石就在你家後院》，這個主題演講我講了整整25年。然而有一次我演講之後，一個聽眾跑到我面前說：“打擾一下，康威爾先生，有個問題我一直想不通，想要請教您。一年前，我聽過同樣的演講，但並不是您本人，你們講的，都是那麽地生動，但到底誰是這部作品的原創者呢？”後來我也發現，有一個人一直打著我的旗號，在這裏做本來屬於我的演講。但是這並不屬於他本人，只能說是一把“借來的斧子”。

有什麽比被別人需要更讓人感到快樂呢？當一個人被他人所需要，他的社會價值就得到了充分的體現。如果一個人生活完美，那麽他生活的基本特征之一肯定是被人需要。

我們當中的大多數人都是主動把手絹蒙在眼睛上度過一生，我們看不見自己所面臨的處境，甚至有時候也感覺不到。

有一個家庭，打算周六下午去公園野餐，歡度假日時光，一家人都在忙碌地做著準備。就在他們把所有必需品都整理好並準備驅車離家時，其中一個孩子發現，媽媽並未出門，她正隔著窗口微笑著向他們揮手道別呢，原來媽媽沒有打算跟他們一同前往。這個孩子不高興了，他大聲地說：“媽媽為什麽不去？沒有媽媽，我們的野餐聚會就辦不成了，我們需要她！我們的餐桌需要媽媽來安排，餐盤需要媽媽來整理，美食也需要媽媽來準備，我們需要媽媽和我們一起，不然到時一片混亂，可怎麽辦才好？”最後，媽媽興高采烈地隨家人一起出發。在所有的家庭成員中，最快樂的就數她了，因為她強烈感覺到被人需要的滿足感。對一位母親而言，孩子需要她、依賴她是一件多麽讓人愉悅的事情；對一名妻於而言，丈夫對她的需要也同樣使人快樂滿懷。

縱觀歷史我們可以發現，那些為國家創造出豐功偉業的人並非都來自一流的名牌大學。就拿馬薩諸塞州的阿默斯特來說，雖然它是小型大學，但培養了許多有影響力的偉大人物，甚至比另外三所著名大學之中的任何一座學府都要多。一所大學的成就不取決於它的規模和名氣，而取決於大學的精神風貌、人文地理和附近良好環境的學術氛圍。經過多年的摸索和探究，我發現，一個城市乃至一個國家，在教育領域中所面臨的關鍵問題，並不在於物質保障充足與否，而是人們對教育缺乏求知若渴的需求感，能否激發這種感知，才是重點。當一個學生意識到，他需要教育來走好他未來的道路，那麽他自然就會心悅誠服地接受教育。但現在普遍存在的一個有趣的現象，就是很多名牌大學動不動就將投資的目標放在硬件設施上，如購置奢侈的設備、修建富麗堂皇的大理石禮堂或流光溢彩的穹頂，耗資巨大。與此相反，一些給我們國家輸送了優秀人才、對國家產生重要影響的小型大學，其建築總價值都沒有超過30000美元。比如丹尼爾·韋伯斯特所在的大學，總價值沒有超過35000美元，但卻培養了他這樣出色的人才；偉大的加菲爾德同樣來自總投資不超過28000美元的小型大學。與其投放巨資去建設學校建築，還不如想想如何喚醒年輕人對教育的需求感，這對於他們來說，更為關鍵。

需求感產生積極影響的關鍵在於：激發年輕人的渴望。如果一個年輕人對教育沒有足夠的需求感，那麽就算他在大學裏茫茫然花了四年時間，學到的東西，也不會比那些有這種感覺、但並沒有念過大學的人所學到的東西多。你的孩子在即將步入社會的時候，如果還對將來需要什麽懵然不知，也不懂得如何往正確的道路上走，僅僅依靠來自他人的指引、束縛和支持去做一些事情，那麽，在生活面前，他肯定是懦弱而且放縱任性的；相反，在教育孩子的時候，如果你能讓他認識到，你引導他所做的事情，將來都會有所施展，一個人的內涵——包括良好的教育、秉性、生活習慣和聲譽，也與將來的需要休戚相關，那麽，他就會順著這個方向發展，不負期望，成為你渴求的人才。

那一次從埃及穿越沙漠的經歷，一直讓我難以忘懷。在出發之前，導遊就已將沙漠中的情況告訴過我們，什麽東西需要，什麽東西不需要。但是一位來自英國的貴族遊客，根本不理會導遊的勸告，自負地認為導遊並不如他了解的情況多，他才知道什麽該帶著上路，導遊讓大家帶的東西毫無用處，而且一點也用不到。看得出，他一定出身富裕家庭，臉上帶著些許驕傲的表情；但是在穿越沙漠的旅途中，他為自己的無知付出了小小的代價。在路上他缺少所需品，向我們當中的許多人借過東西，這讓他非常尷尬，極其難為情，最終他穿過了沙漠，成功到達巴格達，卻足足比我們晚了將近一個月。在旅行途中，他一直為“沒有認識到自己的需要”而懊悔不已。

堪薩斯城的一個旅館曾經發生過火災，火苗從地下室竄起並迅速蔓延，火焰升得很高。時間緊迫，場面混亂，人們無法報火警，要叫醒正酣然入夢的人，只能沿著走廊挨門挨戶地奔走相告。遺憾的是，很多人因為睡得太沈而沒被叫醒，他們對此時需要什麽全然不知，於是許多人葬身於熊熊火海。僥幸從窗戶跳下來的人，在很長一段時間裏都活在莫大的恐慌和痛苦之中。如果當時這些甜夢裏的人們能夠知道自己需要什麽，了解自己所處的窘境，他們就會清醒過來，躲過這場悲劇。對他們而言，當時最迫切的需要是即刻有人提醒他們，在那樣的困境下，他們會很欣然接受這樣的提醒。

第一家制造割草機的公司，生產出來的機器人們並不需要，不久就宣告破產了。當時公司聘請了最出色的營銷人員，他們到處尋找市場，費盡口舌向農場主解釋這種機器的優越性，向他們宣傳機器操作的效率比手工割草要高很多。可最終還是得不到農場主的認同，他們都認為不需要這樣的割草機，堅持用老方法，即手工割草。就這樣，公司面臨了破產的命運。如果這些農場主認識到當時的需要，提前五年認可使用割草機，我們國家就可以節約20億美金了。但是所有的農場主都拒絕了，他們對營銷人員說：“這樣的機器我們不需要。”

同樣的遭遇也發生在縫紉機的市場人員身上，有誰能想到，縫紉機的普及，花了整整長達18年的時間。在此之前，人們總是抱著抗拒的心理，認為最好的縫紉工具就是針線，而其他的任何代替手工的機器，他們都不需要。現在，由於人們逐漸認識到自己的需要，縫紉機已經得到全面地推廣和廣泛地應用。

人們最初患病時，很多是輕微的，並且可以不治而愈；但有些疾病如果不依靠治療會以飛快地速度發展，最終成為苦苦折磨人們的惡疾。如果病人有需要藥物的意識，那麽他們會因為得到及時的治療而恢復健康。孩子對大人們提出的建議總是不放在心上，隨口來句“我不需要”。醫生也會根據病人的身體狀況提出醫學建議，但很多病人直到病重將死之際，還是認為不需要遵循醫生的意見。

格蘭特將軍酷愛吸煙，許多人都告誡過他把煙戒掉，包括很多醫生也勸誡過他：“將軍，吸煙對你的身體一點益處都沒有，如果你不戒掉，導致的後果可能會不堪設想。”可是格蘭特將軍總是認為再抽幾年也無妨，他對戒煙的必要性沒有一點意識。當國王和王後親自迎接這位民族英雄凱旋時，當國家要給他授以榮耀時，他因為抽煙而導致的咽喉病已經惡化，無法治愈，這時他即使想戒煙也為時已晚。

就在幾年前，由於濃霧彌漫，一艘輪船被迫滯留在楠塔基特島附近的海峽。船體已經被濃霧完全遮蓋起來，但岸邊的人透過濃霧，還能看清輪船的中桅，他們想盡所有辦法，希望與輪船聯系上。於是他們開槍示意，船上的人也確實聽見了槍聲，卻辨錯了方向，認為槍聲是從相反的方向傳過來的。船長一直認為這一帶海岸是他非常熟悉的領域，所以船上連向導器都沒有安裝。他覺得自己有霧中航行的經驗，對這一帶的水深了如指掌，他人的警示完全是“沒必要”的，他堅持了自己的意見，最終卻往相反的方向駛去。眼看著船越走越遠，岸上的人急得團團轉，因為他們知道前面有礁石，船繼續行駛的話，不到一個小時就會撞礁，導致船毀人亡。他們把整個城鎮上的居民都聚集到岸邊，一齊開槍，向天空發小火箭，希望用聲音和亮光把船員的註意力轉到這邊，阻止這場悲劇的發生。但所有的方法都不奏效。輪船遇上了巨浪，沖向了礁石，海面上浮屍連片，慘不忍睹。這是近年來最為嚴重的一起海上事故，就是因為他們沒有意識到他人提醒的“需要”。

我的孩子們曾經在馬薩諸塞州薩默維爾自家的棚頂上玩耍，這件事讓我一直記憶猶新。當時這些孩子正在躲躲閃閃地玩捉迷藏，棚頂護欄是一個用鐵棒圍成的框架。突然，一半的鐵框架滑落在地上！而我的小女兒，她對這突發事件渾然不知，仍然用手絹蒙住眼睛，和弟弟在上面追逐打鬧，還時不時往棚邊跑。令人擔心的一幕發生了，她突然跑到了棚頂的最邊上，腳下也倏地一滑。我站在棚底下焦慮萬分，大喊：“丟掉你的手絹！”所幸孩子聽到了我的話，及時拿下手絹，才逃過一劫，她就在離棚邊緣不到兩英寸遠的地方啊！臨危時刻，她認識到自己的“需要”。

有什麽比被別人需要更讓人感到快樂的呢？當一個人被他人所需要，他的社會價值就得到了充分的體現。如果一個人生活完美，那麽他生活的基本特征之一肯定是被人需要。

我們當中的大多數人，都會主動把手絹蒙在眼睛上度過一生，看不見我們面臨的處境，有時候甚至也感覺不到。但是有人好心提醒，告訴我們“你處境危險”時，我們通常渾然不知，還隨意回答“哪裏有危險？沒有啊……”其實，我們根本沒有發現自己的需要，所以不知道這種告誡意欲何在。