這不是穿越劇裡的情節：康熙四十五年(1706年)五月，西洋名藥巧克力蒙聖旨召喚，被羅馬來的傳教士送入大清皇宮。

沒錯，巧克力。

巧克力入宮
巧克力入宮
不過那時它還是液體—巧克力最早是由墨西哥人製作的一款飲料，16世紀隨著新大陸的發現被歐洲探險家們帶回西班牙。17世紀早期，這款由可可豆磨成粉再加上水、糖、香料所製成的飲料，被引進法國。據說在凡爾賽宮，人們把它當成催情藥，配成一杯杯熱飲送給貴族喝。於是它一下就風靡起來。

說到這兒，請回想一下黑巧克力那略帶苦澀又有清香的滋味，也許就能理解它為啥會被人當成藥了。

巴黎醫學院曾有人在1644年撰寫論文討論過這一點：「每日僅能飲用兩杯…具有極高營養價值，在長時間維持體力這方面，就連肉湯也比不上它。」

傳入英國的時候，巧克力的功效又變了。當地的社交名流認為它能治肺癆，往裡面摻了胡椒粉和葡萄酒一塊兒喝。過了一陣，有些腦子活絡的人為了招攬生意，決定讓這款古怪的飲料變得好喝一點，於是把它和牛奶、糖混到了一塊兒，這下，它就更招人喜歡了。

當然一些醫生還在苦苦勸說：此藥有很多副作用，比如會讓人失眠啦，煩躁啦，過度活躍啦…

管他呢，社交場上的美人們還是照喝不誤。雖然她們的母親有時會擔憂：「老喝巧克力，會不會生下來的小孩子變成黑色的啊？」

倫敦的第一家巧克力作坊在1657年開業。49年後，巧克力頂著「綽科拉」的名頭，被送到了大清皇帝愛新覺羅‧玄燁面前。

話說，自打在康熙三十二年(1639年)被傳教士送過來的金雞納治好了瘧疾，皇帝對西洋藥就興趣滿滿。懂醫藥的傳教士，與懂天文或是會修鐘錶的西洋人一樣，都屬於特殊人才，是要廣東督撫「專差家人星夜護送進京」的。剛巧，有些傳教士很愛喝巧克力。皇上聽說了，就直接問人家討一點來嘗嘗。

於是，專門負責保存西洋藥的武英殿總監造赫世亨出馬了。

給皇上當差，做事當然細緻。傳教士那兒有150塊巧克力，他挑了50塊，仿照歐洲上流社會吃巧克力的方法，專門打造一套銀器，配上黃楊木製成的攪拌籤子，一股腦兒送到了皇上面前。

還附上解說：「至綽科拉(巧克力)藥方，問寶忠義(宮廷裡的西洋大夫)，言屬熱，味甜苦，產自阿美利加、呂宋等地，共以八種配製而成，其中肉桂、秦艽、白糖等三種在中國，其餘噶高、瓦尼利雅、阿尼斯、阿覺特、墨噶舉車等五種不在此…將此倒入煮白糖水之銅或銀罐內，以黃楊木碾子攪和而飲。」

那年頭，尚信奉四體液說的西洋醫藥還能跟中醫完美對接：一款屬「熱」的湯藥，由肉桂、秦艽、噶高、瓦尼利雅等調配而成。「藥方」兩字放在這兒，全無一點不和諧。

但精明的康熙對此不滿意：藥效呢？藥效你怎麼不說？

赫世亨只好再給皇上解釋：這不是藥，在阿美利加那個地方，人們拿來當茶喝，「老者、胃虛者、腹有寒氣者、瀉肚者、胃結食者，均應飲用，助胃消食，大有裨益」。

現在我們知道，黑巧克力的止瀉作用來自黃酮，它同時還有降低血壓的功效；而其中的可可鹼與咖啡因，則能讓人心情愉悅。

但在當年，歷史全都悠久得一塌糊塗的中西醫再一次完美對接：屬熱，正好治療「腹有寒氣」和拉肚子。

皇帝一聽就不感興趣了—在地大物博的中國，誰家還沒一杯消食又提振精神的茶呢？

可憐那送進宮的50塊巧克力，自此再不見蹤影。巧克力本有可能成為一味傳統中藥，可時勢使然，它的清宮路，剛開始就戛然而止。

在康熙首次接觸巧克力的59年後，巧克力才傳入北美各州的白人中間。那時候，它已經被普遍視為一款健康的飲品了。說起來，康熙的宮廷倒是先進得讓人詫異：他們對國際潮流的掌握比美國還快。

可惜，太多的新知，從未步出宮廷。聖祖皇帝十分重視傳教士，卻止步於個人對技術的好奇之心。

但可能也沒什麼好感嘆的。若連這都要感嘆一番，則華夏歷史上錯過的種種，那是淚流成河也說不盡了。

(莊培耀／摘自《中國青年報》2015年2月4日，圖／黎青)