一個人如果不自信，事情可能就不會做得很好。

他可能覺得自己能力不夠，無法將事情做好。即便毫無事實根據，也很容易這樣想。由於不知如何充分運用心智，或者接受他人對自己能力的錯誤評估，一個孩子可能會認為自己很蠢。而老人可能因歲數關係，覺得自己無法學習新知識。

一個人對自己的能力缺乏信心，就不會真正盡其所能地做事，他會覺得做與否無任何區別。即便他認為自己正盡心做事，也不會懷抱成功所必需的自信，工作起來就不會全力以赴。因此，他極有可能失敗，而這又強化了自己無能的想法。

阿德勒，一位著名的精神科醫師。他的經歷足以說明這一點。

小時候，他的算術不是很好，老師覺得他毫無數學天分，便把情況告訴了他的父母，讓他們降低對他的期望值。於是，大人們便想：「阿德勒不會算術，那豈不是糟透了嗎?」他們對阿德勒能力的錯估，使他覺得無論怎麼努力也不會有結果，結果，一如所料，他的算術成績一落千丈。

一天，當其他同學因一道題而一籌莫展時，他說自己知道題目的算法，這招來老師和同學們的一致嘲笑，他生氣極了。

阿德勒成功地算出了這道題，這給了他自信。他不再認為自己不會算術，於是決定向他們證明自己的能力。他的惱怒和重新拾回的自信激發他以一種新的精神去學習算術。現在。他憑借興趣、決心與意志來鑽研，算術成績進步很大。他不僅證實了自己可以攻破算術，也驚訝地發現，別人有的能力，他同樣擁有。

此次經歷讓他體會到，人們的能力往往出乎意料之外。而之所以失敗，往往是因為他們缺乏運用能力的認知，缺少自信，沒有決心。而這常常也導致個人能力的缺乏。