在新加坡文學史上，「想像新加坡」或以「新加坡作為創作的方法」，不能忽略許雲樵在《西夷室詩文集》中的「地方」書寫特色，尤其是他的系列「石叻話舊」「風土圖像」，以及日軍占據新加坡面臨的種種「血色記憶」。

在新加坡華文文學史的建構中，自然無法回避古典詩的存在，尤其具有在地認同的創作，或以自己所處的時代與存在情境、經驗作為書寫的敘事，征顯詩言現場體驗和情感結構，貼著新加坡社會、歷史、政治和地理民俗等情境脈絡。這些作品所具有的想像位置，及隱含的「在地知識」展現，是與其所處的土地相互連結為一種生命的精神，這類以「新加坡」的現實經驗，書寫出屬於自己與新加坡的意識圖像的古典詩，可以與新文學共構為文學史的重要素材。

在文學史上，「想像新加坡」或以「新加坡作為創作的方法」，自然不能忽略許雲樵在《西夷室詩文集》中的「地方」書寫特色，尤其是他創作的系列「石叻話舊」「風土圖像」，以及身處日軍攻襲、占據新加坡三年八個月那種流離、惶恐、艱難和慘然的處境，以及面臨的種種「血色記憶」。這些古典詩，不只是他個人以詩註史，或以詩證史的存在展現，同時也沈潛地累積為新加坡文學作品中，相當重要的資產之一。

許雲樵（1905-1981）自26歲從中國江蘇流離到南洋50年，除了早期幾年寄居泰國北大年之外，大半生都留在新加坡。作為南洋史學研究者，他對東南亞古歷史研究方面，可謂為一時翹楚，素有「南洋史第一人」之稱。他的治學方法，極重時代背景的地方考證，特別是通過地方知識與個人經驗，作史料的鑒註，或親身深入實地探觸與考察，以挖掘出地方共同記憶裏的歷史經驗來。

作為史學者，許雲樵對地方的了解，比任何南來文人更加深刻與具有正確的認知，這從他撰寫的史書，或對新加坡地名、習俗、語言、生活、掌故信仰等，都能了如指掌中窺見一斑。這分情感自然也衍生其對本土認同的意識，切入到創作的理念上，自也形成他對本土書寫的挖掘與在地聞見的興發，這無疑是許雲樵在古典文學繪製上，尤其是古典詩創作中的重要題材。

1. 石叻話舊的地誌書寫

許雲樵主要的古典詩作品均收錄於1979年出版的《希夷室詩文集》（由東南亞研究所印存，只出版50冊）。書共分六卷，然而大部分詩作集中於「炎僥集」「雪泥集」「浮生集」三卷中。其有關書寫地方的詩作，也總是與其著史之心遙乎相應，且又因喜於地方考據，以致這些詩作常以詩／註並存的方式呈現，由此而形成詩／史的對照效果。如他所寫的12首有關新加坡地誌詩《石叻話舊》，可以窺見他以史入詩的寫作方法，及從詩註中讀出他對新加坡各街市的地理／歷史變故之熟悉和掌握。同時這些詩，也展示出其感覺空間裏的歷史認知與記憶認同，以及詩學裏的一種感性式呈現。如《牛車水》一詩：

安祥山下牛車水，

近接番寮有戲臺。

街後街前攤檔滿，

黃昏無復警頭來。

這首竹枝詞，只有通過詩後的註釋，才能了解牛車水的地理位置與背後歷史空間的符指所向。易言之，詩中運用的本土地景典故，只有對照註文的說明，才能進入詩作背後地方記述的歷史情境，進而才能了解詩裏繪製的地方情景。一如詩中開頭即點出了「牛車水」的地理位置，是在安祥山之下，詩註裏則考據安祥山的名稱由來，即為了紀念早期閩僑大地主謝安祥而被命名，同時亦以此暗示閩人在「牛車水」的影響力；進而又對「牛車水」的地方命名與地理位置詳加解說：由於未有自來水前，土人常自安祥山下井中汲出清水，並以牛車載送到各家店戶應用，因此凡是送水所達的地區，都稱為「牛車水」，範圍在大坡大馬路與二馬路之間，北起海山街，南止於水車街。所以由此窺之，若無詩註，詩句所呈現的，必然是一個比較「密碼式」和隱晦的書寫。同樣的，有了詩中「番寮」和「警頭」名詞的註解，才會讓人了解前者是集中在Bandar Street的日本妓院，而後者則是粵音的「警長」之意。

（原載：聯合早報；發布 / 2021年3月26日）