毫無疑問，劉翔的因傷退賽是近來公衆關注的最大焦點。輿論的表情非常豐富，有驚諤、遺憾、悲嘆、含淚、關切、煽情、鼓勵、讚美等等。大多數人接受了官方發佈的消息，認爲這純粹是一場讓惋惜的意外，不過也有人認爲這是一場陰謀，並言之鑿鑿傳得煞有介事：

一種説法是，劉翔已經成爲中國田徑的旗幟，更成爲中國田徑的搖錢樹。據統計，劉翔2008年光代言收入將超過7800萬元，中國田徑協會按15％分成，也將超過1000萬元。一旦劉翔北京奧運會失利，中國田徑協會的業績和收入將大受影響，不如體面地選擇因傷放棄金牌。還有一種説法類似，不過主角換成了讚助商，讚助商有點懷疑劉翔是否能夠成功衛冕，於是與劉翔商量出退賽的結果。還有猜測其實田徑隊早知道劉翔的傷情參加不了比賽，但又怕不好向讚助商、買高價票的觀衆和全國人民交代，於是策劃了臨場悲情退賽的那一幕。論壇充斥着對劉翔退賽真相的故作高明的猜測，不外都是“陰謀論”的調子。

稍有點理性的人都不難發現這些猜測的矛盾：奧運將中國置於全球媒體的關注之下，田協不會愚蠢到在全球媒體的眼皮兒底下玩貓兒膩；劉翔因傷退賽，其商業損失一點也不比奪冠失利少，何必費心演出這一幕。如果讚助商不看好劉翔，當初怎麼會選擇劉翔？即使有人想在背後操縱一切，自信、好強的劉翔也不會接受操縱。沒有運動員會放棄在賽場上一決高下的機會，更何況是在自己家門口的奧運會上，他已經等了整整4年。

“陰謀論”不堪一辯不值一駁，不過這種陰謀思維是非常有意思的。正如英國《新科學家》周刊所説：幾乎每個大事件背後都會有一套陰謀理論。戴安娜王妃單純是一場醉酒駕車的犧牲品，還是死於英國皇室的陰謀？阿姆斯特朗是真的實現了月球行走，還是播放的在內華達州拍攝的影片？中國的非典疫情是一場流行病，還是美國人的生化陰謀？印度洋發生大地震是自然災難，還是有人在測試生態武器？各種領域、各種事件中充斥着形形色色的陰謀論，什麼貨幣金融陰謀論、 “9·11”陰謀論、刺殺肯尼迪陰謀論、HIV病毒陰謀論。

如果知道世界上流行着這麼多有着豐富想像力、荒誕不經的陰謀論，你就不會憤怒於對劉翔退賽的陰謀分析了。

陰謀論大行其道，首先因爲它迎合了人們一種錯誤的哲學思維，即某種重要的、影響廣泛的後果，很可能是由重要的、影響廣泛的原因造成的。這就是帕特里克－萊曼的“重大事件－重大起因”思考模式。波普爾對這種思維的歸納是：這個世界上無論發生了什麼事，都肯定有某個人是造成此事的原因，而且是某個人故意做的。人們總嚐試着將一些重大的事件與一些重大的原因結合在一起。陰謀論由此而生，他們也試圖從劉翔退賽這樣的大事件、爆炸性新聞中尋找一個重大的原因，傷病這種“小原因”不足以滿足他們的好奇心。

然後，陰謀論迎合了人們某種“假想存在某個敵人”的思維，這些人總臆想着世界充滿了敵人，他人即是地獄，社會是人與人鬥爭的野蠻叢林。這種鬥爭意識使人時時處於緊張的猜疑之中，或臆想着受壓迫，或臆想着被蒙蔽，這就是陰謀論的土壤。關於劉翔退賽的陰謀論就帶有這樣的特徵，設立了政府和商人作爲對立面，雖然信口開河牽強附會，但頗能贏得一些人相信。

陰謀論所以有廣泛的市場，還因爲它充滿着懸疑的刺激、驚險的誘惑和生動的故事性。這極大地豐富着人們的談資，所以陰謀論會在當代文化中無處不在，數以千計的電影、脫口秀和電台熱線節目都以它們爲主題。一些人在故作玄虛、神秘兮兮、嘩衆取寵地談論一個陰謀時，既顯得自己很聰明、能洞察一切，又能滿足公衆對故事性、觀賞性和刺激性的偏好。

哲學家羅素説過：從虛假的前提出發，狗屁都可以推出來。只要精心選擇証據以支持預設的立場，任何荒誕不經的結論，都可以讓不具備分辨能力的人信服。如何砲制一套完美的陰謀理論呢？英國《新科學家》周刊的建議是：選擇你的對立面、選擇你的事件、構造你的故事、準備你的辯護詞——我認爲這還缺一個最重要的建議：選擇一個信息不對稱的環境。 （2008-08-21 愛思想）