柏格森說﹕“只有本能是遠隔的知識。它同智力的關繫和視覺同觸覺的關繫是一樣的。”我們可以順便說到﹐柏格森在許多段文字裏表現出是一個視覺化想像力很強的人﹐他的思考總是通過視覺心象進行的。 

直覺的根本特徵是﹐它不像理智那樣把世界分成分離的事物﹔雖然柏格森並沒有使用“綜合的”和“分析的”這兩個詞﹐我們也不妨把直覺說成不是分析的而是綜合的。它領會的是多樣性﹐然而是一種相互滲透的諸過程的多樣性﹐而不是從空間上講外在的諸物體的多樣性。其實﹐事物是不存在的﹕“事物和狀態無非是我們的精神對生成所持的看法。沒有事物﹐只有行動”。這種宇宙觀雖然在理智看來難懂而不自然﹐對直覺來說是易解而又自然的。記憶可以當作說明這些話的意義的一個實例﹐因為在記憶中過去存活到現在裏面﹐並且滲透到現在裏面。離開了精神﹐世界就會不斷在死去又復生﹔過去就會沒有實在性﹐因此就會不存在過去。使得過去和未來實在的﹑從而創造真綿延和真時間的﹐是記憶及其相關的慾望。只有直覺能夠理解過去與未來的這種融合﹐在理智看來﹐過去與未來始終是相互外在的﹐仿佛是在空間上相互外在的。在直覺指導之下﹐我們理解到“形式不過是對於變遷的一個瞬時看法”﹐而哲學家“會看見物質世界重又融合成單一的流轉”。

和直覺的優點有密切關連的是柏格森的自由說以及他對行動的頌揚。他說﹐“實際上﹐生物就是行動的中心。一個生物代表進入世界的偶然性的某個總和﹐也就是說﹐某個數量的可能行動”。否定自由意志的議論一部分要依靠假定精神狀態的強度是一個至少在理論上可以測量其數值的量﹔柏格森在《時間與自由意志》第一章中企圖反駁這種看法。據他說﹐從一部分上講﹐決定論者依靠真綿延與數學時間的混同﹔柏格森把數學時間看成實在是空間的一種形式。此外﹐從另一部分上講﹐決定論者把自己的主張放在一個沒有保證的假定上﹐即如果腦髓的狀態已定﹐精神的狀態在理論上便確定了。 

柏格森倒願意承認相反說法是對的﹐那就是說﹐精神的狀態已定時腦髓的狀態便確定﹐但是他把精神看得比腦髓更分化﹐所以他認為精神的許多不同狀態可以相應於腦髓的一個狀態。他斷定真自由是可能有的﹕“當我們的種種行動發自我們的全人格時﹐當這些行動表現全人格時﹐當它們和全人格有那種在藝術家與其作品之間不時見得到的難以名狀的類似時﹐我們是自由的。”