第三天，大家便開始上山幹活。活計自然是砍樹。千百年沒人動過這原始森林，於是整個森林長成一團。樹都互相躲讓著，又都互相爭奪著，從上到下，無有閑處。藤子從這棵樹爬到那棵樹，就像愛串門子的婦女，形象卻如老嫗。草極盛，年年枯萎後，積一層厚殼，新草又破殼而出。一腳踏下去， “噗”地一聲，有時深了，有時淺了。樹極難砍。明明斷了，斜溜下去，卻不倒，不是叫藤扯著，就是被近旁的樹架住。一架大山，百多號人，整整砍了一個多月，還沒弄出個眉目來。這期間，農場不斷有命令下來，傳達著精神，要求不怕苦、不怕死，多幹快幹。各分場，各生產隊又不斷有挑應戰。成績天天上報，再天天公布出來，慢慢就比出幾位英雄好漢，令大家敬仰。這其中只有一個知青，即是李立。

李立原並不十分強壯，卻有一股狠勁兒，是別人比不得的。開始大家都不太會幹，一個鐘頭後就常常擦汗，擦的時間漸漸長久，於是不免東張西望，並發現許多比砍樹更有趣的事情。例如有雲飄過’，大家就一動不動地看陰影在山上移動；又有野雉拖一條長尾快快地飛走，大家就在心中比較著它與家雞的味道；更有蛇被發現，大家圍著打；還常常尋到一些異果，初時誰也不敢吃，於是必有人擔起神農的責任，眾目睽睽之下，鎮靜地慢慢嚼，大家在緊張中咽下口水。但所有這些均與李立無關。李立只是舍命地砍，僅在樹倒時望望天。有人見李立如此認真，便不好意思，就好好去幹，將興趣藏起。

我慢慢終於會砍山上的一切。以我的知識，以為砍樹必斧無疑，初時對用刀尚不以為然，後來才明白，假若山上只有樹，斧當然極方便。但斧如何砍得草?隊上發的刀，約有六七斤重，用來砍樹，用力便砍得進；用來砍藤，一刀即斷；用來砍草，只消平掄了一排涮過去：在城裏時，父親好廚，他常指點我：若做得好菜，一要刀，二要火。他又常常親自磨刀，之後立起刃來微微動著看，刃上無亮線即是鋒利了。這樣的刀可切極薄的肉與極細的菜絲。有父親的同事來做饕客，熱心的就來幫廚，總是被割去指甲還不知道，待白菜滲紅，才感嘆著離開。後來磨刀的事自然落在我身上，竟使我磨刀成癖。又學了書上，將頭發放在刃上吹，總也不斷，才知道增加吹的力量，也是一種功夫。隊上發刀的頭一天，我便用了三個鐘頭將刀磨得鋒快。人有利器，易起殺心。上到山上，逢物便砍，自覺英雄無比。只是一到砍樹，刃常常損缺。

在山上砍到一個多月，便有些油起來，活自然會幹，更會的是休息。休息時常常遠望，總能望到樹王，於是不免與大家一起議論若滿山是樹時，樹王如何放倒。方案百出，卻不料終於也要砍到這樣一棵大樹。

這棵大樹也像樹王立在山頂，初時不顯，待慢慢由山下砍上來而只剩山頂時，它便顯出大來。但我發現，老職工們開始轉移到山的另一面幹活去了，不再在這裏砍。知青們慢慢也都發覺，議論起來，認為是工時的原因。

這裏每天砍山，下工前便由文書用皮尺丈量每人砍了多少面積，所報的成績，便是這個內容。按理來說，樹越大，所占的面積越大，但樹大到一定程度，砍倒所費的工時便與面積不成比例。有經驗的人，就借了各種原因，避開大樹，去砍樹冠大而樹幹細的樹。眼看終於要砍這棵大樹了，許多人就只去掃清外圍。

這天，大家又上到山上，先紛紛坐下喘氣休息，正閑聊間，李立站起來，捏了刀在手裏，慢慢走近那棵大樹，大家都不說話，只見李立圍樹走了一圈，把手拳在嘴前，看定了一個地方，舉起刀，又擡頭望望，重新選了一個地方，一刀砍下去。大家明白了，松了一口氣，紛紛站起來，也走到大樹近旁，看李立砍。

若要砍粗的樹倒，便要破一個三角進去。樹越粗，三角越大。李立要砍的這棵大樹，上刀與下刀的距離，便有一公尺半的樣子。有知青算了，若要樹倒，總要砍出一立方的木頭，而且大約要四天。大家興致來了，都說合力來砍，不去計較工時，又公推由我負責磨刀，我自然答應下來，於是扛了四把砍刀，返身下山．回到隊上。

狠狠地磨了三把刀，已近中午。正在磨第四把，忽然覺得有影子罩住我。擡頭看時，是肖疙瘩雙手抱了肩膀立在一邊。見我停下，他彎下身去拾起一把磨好的刀，將右手拇指在鋒上慢慢移一下，又端槍一樣將刀平著瞄一瞄，點一點頭，蹲下來，看看石頭，問： “你會磨刀?”我自然得意，也將手中的刀舉起微微晃一晃，說：“湊合。”肖疙瘩不說話，拿起一把磨好的刀，看到近旁有一截樹樁，走過去，雙手將刀略略一舉，嗖地一下砍進去，又將右肩縮緊，刀便拔出來。肖疙瘩舉起刀看一看刃，又只用右手一掄，刀便又砍進樹樁，他松了手，招呼我說：“你拔下來看刃。”我有些不解，但還是過去用雙手將刀拔出。看刃時，吃了一驚，原來刃口小有損缺。肖疙瘩將手掌伸直，說：“直直地砍進去，直直地拔出來，刃便不會缺。這刀的鋼火脆，你用力歪了，刃便會缺，於是要再磨。這等於是不會磨刀。”我有些不舒服，便說：“肖疙瘩，你什麽時候剃胡子?”肖疙瘩不由摸摸下巴，說： “早呢。”我說： “這四把刀任你拿一把，若刮胡子痛了，我這左手由你切了去。右手嘛，我還要寫字。”肖疙瘩用眼睛笑笑，撩一些水在石頭上面，拿一把刀來磨，只十幾下，便用手將刀上的水抹去，又提刀走到樹樁前面，招呼我說： “你在這裏砍上一刀。”說著用手在剛才砍的地方下面半尺左右處一比。我走過去，接過刀，用力砍一下，不料刀剛一停，半尺長的一塊木片便飛起來，在空中翻了一個

斤鬥，白晃晃地落在地上。自砍樹以來，我從來沒有兩刀便能砍下這麽大一塊木頭，高興了，又兩刀砍下一大塊來。肖疙瘩摩一摩手，說： “你望一下刃。”我將刀舉到眼前，刃無損缺，卻發現刃的一側被磨了不寬的一個面。我有些省悟，便點點頭。肖疙瘩又將雙手伸直合在一起，說： “薄薄的刃，當然快，不消說。”他再將手掌底沿連在一起，將上面分開，做成角形，說： “角子砍進去，向兩邊擠。樹片能下來，便是擠下來的。即便刀有些晃，角子刃不會損。你要剃頭嗎?刃也還是快。”我笑了，說： “痛就砍你右手。”肖疙瘩仍用眼睛笑一笑，說：“好狠。”

我高興了，說： “我這刀切菜最好了。”肖疙瘩說： “山上有菜嗎?”我說： “反正不管怎麽說，在

快這一點上，你承認不承認我磨得好?”肖疙瘩想一想，不說話，伸手從腰後抽出一柄不長的刀來遞給我。我拿過來，發現刀木把上還連著一條細皮繩，另一端系在身後。我問： “刀連著繩幹什麽?”肖疙瘩說： “你看看刃我再告訴你。”我將刀端起來一看，這刀原來是雙面刃的，一面的刃很薄，一面的刃卻像他剛才磨的樣子。整個刀被磨得如電鍍一般，刃面平平展展，我的臉映在上面，幾乎不走樣。我心下明白，刃面磨到這般寬而且平，我的功力還趕不上。再細看時，刃面上又有隱隱的一道細紋，我說： “你包了鋼了?”肖疙瘩點點頭，說： “用彈簧鋼包的，韌得很。”我將拇指在刃上輕輕一移，有些發澀，知道刃已吃住皮，不禁贊嘆說： “老肖，這把刀賣給我了!”於是擡頭認真地看著肖疙瘩。肖疙瘩又笑了，我忽然發現有些異樣。原來肖疙瘩的上唇很緊，平時看不出來，一笑，上唇不動，只兩片臉肉扯開，慢慢將嘴唇抻得很薄。我說： “老肖，你的嘴動過手術嗎?”肖疙瘩還未笑完，就幾乎嘴唇不動地說：“我這嘴磕破過，動了手術，就緊了。”我說：“怎麽磕得這麽厲害?”肖疙瘩不笑了，聲音清楚了許多，說：“爬崖頭。”我想起他當過兵，就問： “偵察?”他望望我，說：“哪個說?”我說：“六爪。”他有些慌： “小狗目的!他還說些哪樣?”我說： “怎麽了?就說當偵察兵呀。”他想了想，看了看手，伸給我一只，說： “苦得很，你摸摸，苦得很，大比武，苦得很。”我摸一摸肖疙瘩的手。這手極硬，若在黑暗中觸到，認為是手的可能性極小。而且這手的指頭短而粗。肖疙瘩將手背翻過來，指甲極小，背上的肉也如一層石殼。肖疙瘩再將手拳起來，指關節便擠得顏色有些發淺。我推一推這拳頭，心中一顫，不敢做聲。

肖疙瘩忽然將兩條胳膊伸直壓在腿旁，全身挺直，一動不動，下巴收緊，幾乎貼住脖子。又將腿直直地邁開向前走了兩步，一碰腳跟，立定，把下巴伸出去，聲音很怪而且短促，吼道： “是!出列!”兩只眼睛，只有方向而無目標，吼完又將下巴貼回脖子。我木木地看著他，又見他全身一軟，額頭的光也收回去，眼睛細了，怪怪地笑著，卻非常好看，說：“怎麽樣?正規訓練!”我也興奮了，說： “訓練什麽?”肖疙瘩將右手打在左掌上： “哪!擒拿，攀登，擊拳!射擊，用匕首。”我想象不出肖疙瘩會將腳跳來跳去地打拳，就說： “你拳打得好?”肖疙瘩看一下我，不說話，用左掌緊緊地推右拳，忽然蹲下去，同時將右拳平舉過肩。待完全蹲下去時的一剎那，右拳也砸在磨刀的石頭上，並不叫，站起來，指一下石頭。我一看，不由得下巴松了，原來這石頭斷裂成兩半。我拉過肖疙瘩的右手，沈甸甸的在手上察看，卻不能發現痕跡。肖疙瘩抽回手，比出食指與中指，說： “要連打二十塊。”我說： “到底是解放軍。”肖疙瘩用手揉一下鼻子，說： “走，到我家去，另拿一塊好石頭你磨刀。”

我於是隨肖疙瘩到他的草房去。到了，進去，房裏很暗，肖疙瘩跪在地上探身到床底，抻出一塊方石，又探身向床底尋了一會兒，忽然大叫： “六爪!”門口的小草棚裏響動了一下，我回身一看，六爪已經赤腳躥了進來，問： “整哪樣!”肖疙瘩跪在地上，問： “那塊青石呢?找來給叔叔磨刀。”六爪看一看我，瞇起一只眼睛，用手招招，示意我湊近。我彎下腰，將臉移近他。他將手括在嘴上，悄悄地問： “有糖麽?”我直起身，說： “沒有了，明天去買來給你。”六爪說： “青石是明天才用麽?”我料不到他會有這個心計，正要笑，肖疙瘩已經站起來，揚起右手，吼道： “小狗日的!找打麽?”六爪急忙跑到門口，吸一下鼻子，哼著說：“你有本事，打叔叔麽!青石我馬上拿來，叔叔明天能買來糖?去縣裏要走一天，回來又是一天，好耍的地方叔叔能只待一天?起碼四天!”肖疙瘩又吼道： “我叫你吃嘴巴子!”六爪嗖地一下不見了。

我心裏很過意不去，便說： “老肖，別兇孩子，我找找看誰那裏還有。”肖疙瘩眼睛柔和了，嘆一口氣，抻一下床單，說：“坐。孩子也苦。我哪裏有錢給他買糖?再說人大了，山上能吃的東西多得很，自己找去吧。”肖疙瘩平日不甚言語，但生產隊小，各家情況，不需多日便可明了。肖疙瘩家有三口人，六爪之外，尚有肖疙瘩的老婆，每月掙二十幾元。兩人每月合有七十元，三人吃喝，卻不知為什麽過得緊緊巴巴。我坐在床上，見床單邊沿薄而且透朽，細看圖案，原來是將邊沿縫拼作中間，中間換作邊沿，仍在使用。一床薄被，隱隱發黃綠的面子，是軍隊的格式；兩只枕頭，形狀古怪，非要用心，才會悟出是由兩只袖子紮成。屋內無桌，一個自制木箱墊了土坯，擺在墻角，除此之外，家具便只有床了。看來看去，就明白一家的財產大約都在箱中，可箱上並無鎖，又令人生疑其中沒有什麽。我說： “老肖，你來農場幾年了?”肖疙瘩進進出出地忙倒水，正要將一缸熱茶遞給我，聽見問，仰頭想想，短粗的手指略動動，說： “哪!九年了。”我接過缸子，吹一吹浮著的茶，水很燙，薄薄地吸一口，說： “這裏這麽多樹，為什麽不做些家具呢?”肖疙瘩摩一摩手，轉一轉眼

睛，吸了一口氣，卻沒有說話，又將氣吐出來。

這時六爪將青石搬來。肖疙瘩將青石與方石擺在一起，又叫六爪打一些水來，從四把刀中拿出一把，先在方石上磨十幾下，看一下，又在青石上緩緩地用力磨。幾下之後，將手指放在刃上試試，在地上放好，正要再磨一把，忽然問： “磨四把整哪樣?”我將山上的事講了一遍，肖疙瘩不再磨刀，蹲在地下，嘆了一口氣。我以為肖疙瘩累了，便放下缸子，蹲下去將剩下的兩把刀磨好，說聲： “我上山去。”於是辭了肖疙瘩，走出門外。六爪在門口用那只異指挖鼻孔，輕輕叫一聲：“叔叔。”我明白他的意思，撫一下他的頭，他便很高興，鉆到門口的小草棚裏去了。

上到山上，遠遠見那棵大樹已被砍出一大塊淺處，我吆喝說： “快刀來了!”大家跑過來拿了刀走近大樹。我捏一把刀說：“看我砍。”便上一刀、下一刀地砍。我盡量擺出老練的樣子，不作拼力狀，木片一塊塊飛起來，大家都喝彩。我得意了，停住刀，將刀伸給大家看，大家不明白有什麽奧秘，我說：“你們看刃。刃不缺損。你們再看，註意刃的角度。上一刀砍好，這下一刀在砍進的同時，產生兩個力，這條斜邊的力將木片擠離樹幹。這是科學。”李立將刀拿過去仔細看了，說： “有道理。我來試試。”李立一氣砍下去，大家呆呆地看。四把刀輪流換人砍，進度飛快。

到下午時，大樹居然被砍進一半。李立高興地說： “我們今天把這棵樹拿下來，創造一個紀錄!”

大家都很興奮：我自報奮勇，將兩把刀帶下山去再磨。

下到山底時，遠遠望見肖疙瘩在菜地裏，便對他喊說：“老肖!那棵樹今天就能倒了呢!”肖疙瘩靜靜地等我走到跟前，沒有說話。我正要再說，忽然覺出肖疙瘩似在審視我的樣子，於是將我的興奮按下去，說： “你不信嗎?全虧了你的方法呢!”肖疙瘩目光散掉，仍不說話，蹲下去弄菜。我走回隊裏，磨刀時，遠遠見肖疙瘩挑一挑菜走過去。

快下工時，太陽將落入遠山，天仍舊亮，月亮卻已從另一邊升起，極大而且昏黃。隊上的其他人沿路慢慢走下山去，李立說： “你們先回吧。我把這棵樹砍倒再回去。”大家眼看大樹要倒，都說倒了再回，於是仍舊輪流砍。大樹幹上的缺口已經很大而且深了，在黃昏中似乎比天色還亮。我想不會再要好久就會完工，於是覺出有尿，便離開大家找一個方便去處。山上已然十分靜寂，而且漸生涼氣，迎著昏黃的月亮走出十多步遠，隱在草裏，正在掏，忽然心中一緊，定睛望去，草叢的另一邊分明有一個矮矮立著的人。月亮恰恰壓在那人的肩上，於是那人便被襯得很暗。我鎮定下來，一邊問是哪個，一邊走過去。

原來是肖疙瘩。

我這才覺出，肖疙瘩一直在菜地班，沒有到山上來過，心中不免有突兀之感。我說： “老肖，收工了。”肖疙瘩轉過頭靜靜地看著我，並不說什麽。我背過他，正在撒尿，遠遠聽一陣吶喊，知道樹要倒了，便急忙跳出草叢跑去看。

大家早都閃在一邊。那大樹似蜷起一只腳，卻還立著，不倒，也無聲息。天已暗下來，一樹的枝葉黑成一片，呆呆地靜著，傻了一般。我正納悶，就聽得啪啪兩聲，看時，樹仍靜著。又是三聲，又是一聲，樹還靜著，只是枝葉有些抖。李立向大樹走了兩步，大家都日叫起來，李立便停住了。半晌，大樹毫無動靜，只那巨大的缺口像眼白一樣，似乎是一只眼睛在暗中凝視著什麽。李立動了一下，又是近前，猛然一片斷裂聲，有如一座山在咳嗽。樹頂慢慢移動，我卻覺得天在斜，不覺將腿叉開。樹頂越移越快，葉子與細枝開始飄起來，樹咳嗽得喘不上氣來。天忽然亮了。

大家的心正隨著沈下去，不料一切又都悄無聲息。樹明明倒了，卻沒有巨大的聲響。大家似在做夢，奇怪極了，正紛紛要近前去，便聽得背後短短的一聲吼“嗨!”

大家都回過身來，只見肖疙瘩靜靜地立著，鬧不清是不是他剛才吼了一聲。肖疙瘩見大家停住，便擡起腳邁草過來，不看大家，徑直向大樹走去。大家都跟上去，肖疙瘩又猛地轉回身，豎起一只手，大家明白有危險，又都停下來。

肖疙瘩向大樹走去，愈近大樹，愈小心，沒有聲息。李立開始慢慢向前走，大家有些好奇而且膽怯，也慢慢向前走。

原來大樹很低地斜在那裏。細看時，才知道大樹被無數的藤纏著，藤又被周圍的樹扯住。藤從四面八方繃住大樹，抻得有如弓弦，隱隱有錚錚的響聲。猛然間，天空中一聲脆響，一根藤斷了，揚起多高，慢慢落下來。大樹晃動一下，驚得大家回身便走，遠遠停住，再回身看時，大樹又不動了，只肖疙瘩一人在離樹很近的地方立著。大家再也不敢近前，更不敢出聲，恐怕喊動了那棵大樹，天塌地陷，傷著肖疙瘩。

肖疙瘩靜靜地立著，許久，無聲無息地在樹旁繞，終於在一處停下來，慢慢從腰後抽出一把刀。我明白那便是有皮繩的那柄雙面刃的刀。肖疙瘩微微曲下右腿，上身隨之也向右傾，身體猛然一直，寒光一閃，那柄刀直飛上去，愈近高處，似乎慢了下來，還未等大家看清楚，一根藤早飛將起來，又斜斜地飄落，剛聽到“啪”的一聲響，一座山便晃動起來。大家急忙退開去，遠遠聽得一片的斷裂聲，藤一根根飛揚起來，大樹終於著地，頃刻間又彈跳起來，再著地，再跳一下，再跳一下，慢慢在暗影裏滾動，終於停下來，一個世界不再有聲響。

大家都呆了，說不出話，看肖疙瘩時，卻找不著。正驚慌著，只見肖疙瘩從距原處一丈遠的地方慢慢立起來。大家發一聲喊，一擁而上，卻又被肖疙瘩轉身短短一吼止住了。肖疙瘩慢慢扯動皮繩，將刀從枝葉中收回來，前前後後查看著，時時手起，刀落時必有枝藤繃斷，大樹又微微動了幾下，徹底平安下來。

我忽然覺得風冷，回過神來，才覺出一身涼汗，見大家也都有些縮頭縮腦，開始有話，只是低低地說。肖疙瘩將刀藏回身上，望一望，說： “下山吧。”便走開了。大家跟在肖疙瘩身後，興奮起來，各有感嘆，將危險渲染起來，又互相取笑著，慢慢下山。天更暗了，月亮不再黃，青白地照過來，一山的斷樹奇奇怪怪。

肖疙瘩沒有話，下到山下，仍沒有話。到了隊上，遠遠見肖疙瘩家的門開著，屋內油燈的光襯出門口一個孩子，想必是六爪。肖疙瘩慢慢走回去，門口的孩子一晃不見了。