治左衛門很悠然，怎麼也看不出是個寫那樣激憤詩的青年。

“看來他還不熟悉江戶啊！”雄助心裏想。

他們兄弟三人是在赤貧中長大的。父親有村仁右衛門本來是藩中審閱公文的小官。嘉永二年（一八四九年），因罵某執政被革了職，之後，一家人經常吃了上頓沒下頓。老父是個不會處世的硬漢。免職以後，為了生計，他打算當鐵匠鑄劍。這是個好主意，為練技術他先打菜刀。治左衛門還小，所以父親讓俊齋、雄助幫他打鐵。不管怎麼說鍛造房也是過於簡陋了，有一天竟被風刮走了，父親氣得說：“連風神也跟我作對！”之後，連一把菜刀也沒鍛出來就作罷了。

而後，一家隱居到都城藩旯枝村，開墾荒地，第二年收了些白薯，才沒致於餓死。

“能活到今天實在不容易啊！”雄助想，“可是，這小子是老兒子，沒挨過那個餓、受過那個累就長大了，”想到這兒，雄助發現治左衛門也有小老弟的天真無邪、相當可愛之處。

大哥俊齋（後來的海江田武次，維新後子爵）有處世才能，為了幫助家裏維生，從十一歲起做領主府館的茶童，領俸祿四石，十四歲時開始當茶道和尚：後因偶然的機會認識了西鄉吉兵衛（吉之助，隆盛），並和大久保一藏（利通），結為莫逆之交；他們三人受到前藩主齊彬的寵愛，齊彬當時被譽為天下第一賢侯，這個天才人物以當時最先進的世界觀教育他們。因此他們三人是薩摩藩士中最早投入到幕府末年時代風雲中去的。

大哥現在京都藩邸，正為完成暗殺井伊的計劃而在那兒奔走著，雖非要人，但已作為薩摩志士的代表而享有盛名。

“治左衛門，”雄助說，“改日把你介紹給水戶的盟友們。可你要是不機靈，就會被輕蔑。”

“哥哥，總而言之，殺掉彥根赤鬼（大老井伊直弼）就行了吧！我走出家鄉，是一心為此，別無他念，機靈的事情，是俊齋大哥的。”

“這個家夥！”雄助心裏默默地說。他已無言以對，或許治左衛門這小夥子具備最適合當刺客的性格。

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後來，治左衛門常常來拜訪“日下部先生的遺族”。因為薩摩藩邸有志之士的秘密會議大多在她們家進行。

她們家的佛龕裏祭奠著「日下部伊三次”。再也沒有比這個名字更使薩摩藩尊皇攘夷志士熱血沸騰的了。他是幕府末年薩摩藩第一個殉國者。

他是被井伊殺的。

日下部伊三次在維新史上是個負有特殊使命的人物。他是薩摩藩士，但又曾做過水戶藩士。說起來，他是同屬水薩兩藩。父親名連，原是薩摩藩士，因為公務上出了事故而出走，到水戶領內高荻開了個私塾，後為水戶藩主齊昭（烈公）所識。兒子伊三次被召為水戶藩士。

伊三次後來向藩主請求回到父親原屬的薩摩藩，這得到了兩藩藩主的許可。伊三次起了接合水薩兩藩的黏合劑的作用。當時，水戶藩作為尊皇攘夷思想的大本營，放射著絢麗的光輝，天下志士懷著宗教式的景仰翹首而望，薩摩藩之所以最能接近它，一個原因是前藩主齊彬敬慕水戶的齊昭，但更重要的原因就是日下部伊三次起了橋梁作用。

西鄉、大久保和治左衛門的長兄俊齋等三人，通過日下部伊三次的引薦，結識了水戶的名士們，這給予他們以很大的影響。

日下部伊三次因安政大獄事件時被捕，在江戶傳馬町大牢裏遭到難以形容的拷打，後衰竭致死，同時被捕的長子佑之進也於次年死在牢中。

日下部家所剩的只有女子。

然而，靜子並非一般的孀婦。

“井伊不打倒，國家將滅亡！”丈夫生前說的這句話，成了她的生活支柱。

對於她來說，井伊直弼這個人是丈夫和兒子的仇敵，而私人的仇敵同時又是天下有志之士的公敵，她按照她的想法，孤註一擲，專心於暗殺井伊的事業，也可以說是理所當然的。

有一天，哥哥雄助對治左衛門說：

“你先到日下部家去等我。”