9、海岸上

設若有人說，小坡是個逃學鬼兒，我便替小坡不答應他！什麽？逃學鬼兒？哼，你以為小坡不懂得用功嗎？小坡每逢到考試的時候，總考得很好咧！再說，就是他逃學的時候，他也沒作壞事呀！就拿他看殯說吧，他往學校走的時候，便作了件別個小孩子不肯作的好事。那是這麽一檔子事：他不是正順著大馬路走嗎，唉，一眼看見個老太太，提著一筐子東西，累得滿頭是汗，籲籲帶喘。小坡一看，登時走過去，沒說什麽，搶過筐子便頂在頭上了。

“在那兒住哇，老太太？”

老太太一看小坡的樣兒，便知道他是個善心的孩子，喘著說：

“廣東學校旁邊。”

                                                                          （農民公學。圖片來源: 消失的華校展）

“好啦，跟著我走吧，老太太！”小坡頂著筐子，不用手扶，專憑脖子的微動，保持筐子的平穩。兩腳吧唧吧唧的慢慢走，因為老太太走道兒吃力，所以他不敢快走。

把老太太領到家門口——正在學校的旁邊，——小坡把筐子拿下來，交給老太太。

“我怎麽謝謝你呢？”老太太心中很不過意：“給你兩個銅子買糖吃？還是給你一包瓜子兒？”老太太的筐中有好幾包瓜子。

小坡手，腳，腦袋一齊搖，表示決定不要。老太太是很愛他，非給他點東西不可。

“這麽辦吧，老太太！”小坡想了一會兒，說：“不用給我東西，趕明兒我不留心把衣裳弄髒了的時候，我來請你給收拾收拾，省得回家招媽媽生氣，好不好？你要是上街買東西，看見了我，便叫我一聲，我好替你拿著筐子。我叫小坡，是媽媽由小坡的電線桿旁邊撿來的。妹妹叫仙坡，是白鬍子老仙送給媽媽的。南星很有力量，張禿子也很厲害，可是他們都怕我的腦袋！”小坡拍了拍腦門：“媽媽說，我的頭能頂一千多斤！我的腦袋不怕別的，就怕三多家中糟老頭子的大煙袋鍋子！南星頭上還腫著呢！”

“哎！哎！夠了！夠了！”老太太笑著說：“我的記性不好，記不住這麽些事。”

“不認識南星？老太太！”小坡問。

老太太搖了搖頭，然後說：“你叫小坡，是不是？好，我記住了。你去吧，小坡，謝謝你！”

小坡向老太太鞠躬，過於慌了，腦袋差點碰在墻上。

“老太太不認識南星，真奇怪！”小坡向學校裏走。

到了學校，先生正教國語教科書的一課——輪船。

看見小坡進來，先生假裝沒看見他。等他坐好，先生才問：

“小坡，上那兒啦？”

“幫著老太太拿東西來著，她怪可憐的，拿著滿滿的一筐子東西！她要給我一包瓜子兒，我也沒要！”

“你不愛吃瓜子，為什麽不給我帶來？”張禿子說。“少說話，張禿子！”先生喊。

“壞禿子！張禿子！”小英還懷恨著張禿子呢。

“不準出聲，小英！”先生喊，教鞭連敲講桌。“聽著先生一個人嚷！”大家一齊說。

“氣死！哎呀，氣死！”先生不住搖頭，又吃了個粉筆頭兒。吃完，似乎又要睡去。

“小英，先生講什麽呢？”小坡問。

“輪船。張禿子！”小英始終沒忘了張禿子。

“輪船在那兒呢？”小坡問。

“書上呢。張禿子！”

小坡忙掀開書本，哎！只有一片黑字兒，連個輪船圖也沒有。他心裏說，講輪船不到碼頭去看，真有點傻！“先——！我到碼頭上看看輪船去吧！”小坡向先生要求。“先生——！我也去！”張禿子說。

“我也跟小坡去！不許張禿子去！”小英說。

“先生——！你帶我們大家去吧！”大家一齊喊。先生不住的搖頭：“氣死！氣死！”

“海岸上好玩呀，先——！”小坡央告。

“氣死！”先生差不多要哭了。

“先生，那裏輪船很多呀！走哇！先生！”大家一齊央告。“不準張禿子去呀，先生！”小英說。

“下午習字課不上了，誰愛看輪船去誰去！哎呀，氣死！現在好好的聽講！”先生說。

大家看先生這樣和善，允許他們到海岸去，立刻全一聲不發，安心聽講。

你們看小坡！喝！眉毛擰在一塊兒，眼睛盯著書本，象兩把小錐子，似乎要把教科書鉆兩個窟窿。鼻子也抽抽著一塊，好像鈔票上的花紋。嘴兒並得很嚴，上下牙咬著動，腮上微微的隨著動。兩耳好似掛著條橡皮筒兒，專接受先生的話，不聽別的。一手按著書角，一手不知不覺的有時在鼻下搓一陣，有時往下撕幾根眉毛，有時在空中寫個字。兩腳的十指在地上抓住，好像唯恐地板跑了似的。喝！可了不得！這樣一用心，好像在頭的旁邊又長出個新腦袋來。舊頭中的南星，三多，送殯，等等事故兒，在新頭中全沒有地位；新頭中只有字，畫，書。沒有別的。這個新頭一出來，心中便咚咚的跳：唯恐聽不清先生的話，唯恐記不牢書上的字。這樣提心吊膽的，直到聽見下堂的鈴聲，這個新頭才口邦的一下，和舊頭聯成一氣，然後跳著到操場去玩耍。