有一種說法，認為法蘭西人的聰明在內，西班牙人的聰明在外。前者是真聰明，後者則是假聰明。不論這兩國人是否真的是這樣，這兩種情況都是值得我們深思的。

聖保羅曾說過：“只顧虔誠的外表，忘了還需要虔誠的內心。”與此相似，生活中有許多人徒然具有一副聰明的外貌，卻並沒有聰明的實質——“看似聰明實則糊塗”。

冷眼看看這種人怎樣算盡機關，辦出一件件蠢事，就會覺得非常令人好笑。例如有的人似乎是那樣善於保密，而保密的原則其實只因為他們的貨色，不在陰暗處就拿不出手。有的人喜歡故弄玄虛，說起話來藏頭露尾，其實是因為他們對事情除一點皮毛之外再無所知。有的人是那樣喜歡裝腔作勢，就如同西塞羅嘲諷的那位先生一樣，“把一條眉毛聳上額角，另一條眉毛垂到下巴”。

有人說話專揀華麗的辭藻，對任何不了解的事物都敢果斷地議論，似乎如此便可證明自己的高明。有的人藐視一切他們弄不懂的事物，以輕蔑來掩蓋自身的無知。還有的人對一切問題都永遠表示與人的不同見解，專挑剔皮毛，以抹殺本質，以此來標榜自己具有獨立的判斷力。

其實這種人正如蓋留斯所說的：“一種瘋子，全靠詭辯來敗事。”柏拉圖在《智術之師》一文中刻畫的普羅太戈拉，可以算作這種以詭辯空論誤人子弟的典型。讓他作一次講演，他可以從頭到尾言不及義，卻通篇都在批評別人與他的分歧。這種人總是否定多於肯定，批評多於建樹。之所以如此，正是因為建樹比批評要困難得多！這種假聰明的人為了騙取有才幹的虛名，簡直比沒落子弟設法維持—個闊面子的詭計還要多。但是這種人，在任何事業上也都是言過其實、不可大用的。因為沒有比這種假聰明更誤大事的了！