經過維特里一勒一弗朗索瓦時，我可以看見一個男子，蘇瓦松的主教給他行堅信禮時起名日耳曼，當地的居民都認識他，看見他直到二十二歲還是女兒身，名叫瑪麗。我看見他時，他已經老了，長著鬍子，終生未婚。只因向前跳時，用力過大，他身上就長出了男性器官。當地的女孩子中至今還流行著一首歌謠，提醒她們不要跨大步，以免像瑪麗·日耳曼那樣變成男人。此類意外屢見不鮮，沒什麽可大驚小怪的。因為，如果說想像力在某件事上有用武之地，它就會牢牢抓住，毫不鬆懈。因此，為了避免被同一個念頭和欲望糾纏，想像力干脆一勞永逸地讓這個男性器官長到女孩子身上。

有人把達戈貝爾國王和聖弗朗索瓦的傷疤歸因於他們的想像力。還有人說自己的身體有時會騰空而起。塞爾蘇斯敘述說，有位神甫對宗教心醉神迷，竟至於可以長時間不呼吸，無感覺。聖奧古斯丁也敘述過一位教士的故事，說他只要聽到悲哀淒慘的叫聲，就會昏厥過去，任人搖他，吼他，掐他，燙他，都無濟於事，直到他自己醒過來，他會對人說他聽到了什麽聲音，但好像是從遠處傳來的，他發現身上到處是被掐和燙過的痕跡。然而，他剛才既無脈搏，亦無呼吸，這說明他不是故意同自己的感覺作對。

確實，相信奇跡、幻覺、魔法和各種神奇的事，主要是想像力所致。意誌薄弱者容易受想像力左右。他們對什麽都信以為真，沒看見的東西，也以為看見了。

我依然認為，這種流傳甚廣、嚴重影響我們身心健康的戲謔性的“繩結”，完全是由於害怕和擔憂所致。我有過經歷，我有一個朋友，我可以像保證自己那樣保證他沒有陽痿，也不是中了魔法，只因聽到一位朋友說他在最不需要陽痿的時候，異乎尋常地出現了陽痿，當我的這位熟人處在同樣的場合時，這個可怕的故事激發了他的想像力，結果他也遭遇到了他朋友同樣的命運；從此，這件倒黴事總不願從他記憶中消失，折磨和糾纏著他，使他屢屢重陷困境。他找到了一個治療辦法，那就是用另一個想法來克服這個總是糾纏他不放的念頭，因為事先承認和使人相信他有這種自卑心理，精神上的緊張反而得以鬆弛，既然那不幸的事在預料之中，他的責任和心理壓力就不如以前大了。思想負擔一旦解除，身體功能便恢復正常，當他有權按自己的意願作首次嘗試時，他便頓時痊愈了。

只要一次能，以後就不會不能，除非是真的無能。

當欲望和敬畏使我們的精神變得過於緊張時，尤其是在意外和急迫的情況下，就更容易發生那種不幸，因為此時我們無法恢復鎮靜。我知道有些人為了平息這一瘋狂的欲望，即使身子已開始厭倦，仍堅持不懈，這樣做果真有效；隨著時間的推移，他們在這件不太行的事上慢慢地也行了。