黑夜

浮冰是變幻無常、高深莫測的，因此它是靠不住的，這是一條千真萬確的真理。到了半夜里，維姆布湖面上那塊和陸地毫不相連的大浮冰漸漸移動過來，有個地方竟同湖岸連接在一起了。這時候，有一隻夜里出來覓食的狐貍看見了這個地方。那隻狐貍名字叫斯密爾，那時候住在大湖對岸的厄維德修道院的公園里。斯密爾本來在傍晚的時候就已經見到了這些大雁，不過他當時沒有敢指望可以抓到一隻。這時候他便一下子竄到浮冰上。

正當斯密爾快到大雁身邊的時候，他腳底下一滑，爪子在冰上刮出了聲響。大雁們頓時驚醒過來，拍動翅膀就朝空中衝天而起。可是斯密爾實在來得猝不及防，他像斷線風箏一般身子筆直往前縱過去，一口咬住一隻大雁的翅膀，叼起來回頭就往陸地上跑過去。

然而這一天晚上，露宿在浮冰上的並不只是一群大雁，他們當中還有一個人，不管他怎麽小，他畢竟是個人。男孩子在雄鵝張開翅膀的時候就驚醒過來了，他摔倒在冰上，睡眼惺松地坐在那兒，起初弄不明白怎麽會這樣亂成一團。後來他一眼瞅見有隻四條腿短短的“小狗”嘴里叼著一隻大雁從冰上跑掉時，他才明白過來發生這場騷亂的原因。

男孩子馬上追趕過去，想要從“狗”嘴里奪回那隻大雁。他聽到雄鵝在他身後高聲呼叫：“當心啊，大拇指兒！當心啊，大拇指兒！”可是，男孩子覺得像這麽小的一隻狗哪用得著害怕，所以一往無前地沖過去。

那隻被狐貍斯密爾叼在嘴里的大雁聽到了男孩子的木鞋踩在冰上發出的呱嗒呱嗒的響聲。她幾乎不敢相信自己的耳朵。“說不定這個小人兒是想把我從狐貍嘴里奪過去？”她懷疑起來。盡管她的處境那麽糟糕，她還是直著嗓門呱呱地呼叫起來，聲音聽起來就像哈哈大笑一樣。

“可惜他只要一奔跑，就會掉到冰窟窿里去的，”她惋惜地想道。

盡管夜是那麽黑，男孩子卻仍然能夠清清楚楚地看到冰面上的所有裂縫和窟窿，並且放大膽子跳了過去。原來他現在有了一雙小精靈的夜視眼，能夠在黑暗里也看得見東西。他看到了湖面和岸邊，就像在大白天一樣清楚。

狐貍斯密爾從浮冰同陸地相連接的地方登上了岸，正當他費勁地順著湖堤的斜坡往上奔跑的時候，男孩子朝他喊叫起來：“把大雁放下，你這個壞蛋！”

斯密爾不知道喊叫的那個人是誰，也顧不得回頭向後看，只是拼命向前奔跑。

狐貍跑進了一個樁幹高大而挺拔的山毛櫸樹林里，男孩子在後面緊追不捨，根本想都不想會碰到什麽危險。他一心只是想著昨天晚上大雁們是怎麽奚落他的，他要向他們顯示一下：一個人不管他身體怎麽小，畢竟比別的生物更通靈性。

他一遍又一遍地朝那條狗喊叫，要他把嘴里叼走的東西放下來。“你到底是一條什麽樣的狗，居然不要臉地偷了一整隻大雁！”他叫喊說，“馬上把她放下，否則你等著瞧要挨一頓怎樣的痛打！馬上把她放下，否則我要向你的主人告狀，叫他輕饒不了你！”

當狐貍斯密爾聽到，他被人誤認為是一條怕挨打的狗時，他覺得十分可笑，幾乎連嘴里叼著的那隻雁也差點兒掉出來。斯密爾是個無惡不作的大強盜，他不滿足於在田地里捕捉田鼠和耗子，而且還敢於竄到農莊上去叼雞和鵝。他知道這一帶人家都見他害怕得要命，所以像這樣荒唐的話他從小到現在還真沒有聽到過。

可是男孩子跑得那麽飛快，他覺得那些粗壯的山毛櫸樹似乎在他身邊嘩啦啦地往後門開。他終於追趕上了斯密爾，用手一把抓住了他的尾巴。“現在我把大雁從你嘴里搶下來！”他大喊道，並且用盡全身力氣攥住狐貍的尾巴。但是他沒有那麽大的力氣，拖拽不住斯密爾。狐貍拖著他往前跑，山毛櫸樹的枯葉紛紛揚揚地飄落在他的身邊。

這時候斯密爾好像明白過來，原來追上來的人沒啥危險的。他停下身來，把大雁撂到地上，用前爪按住她，免得她得空逃走。狐貍低下頭去尋找大雁的咽喉想要一口咬斷它，可是轉念一想，還不如先逗逗那個小人兒。“你快滾開，跑回去向主人哭哭啼啼吧！我現在可要咬死這隻大雁啦！”他冷笑著說道。