四

最近有人傳說幕府要正式提拔新選組了，事實上幾個月以後，慶應三年六月幕府正式下令將新選組歸入幕府的編制。伊東一看這是個脫離新選組好借口，所以有天叫上泰之進到七條醒井的近藤的下處，拜訪土方和近藤。

伊東說起禦陵衛士時語氣平靜，內容卻是口若懸河。

“我和我的同仁不想被幕臣身份所拘束，所以準備另外組織一個浪人隊伍。這絕對不是脫隊，只不過是暫時的分開。您可以看作是新選組的另外一個分支。雖然我們和薩長有關係，但是我們會把和新選組的關係做到絕對保密，在外圍幫助新選組的活動。”

近藤的心里跟明鏡一般，伊東的話都是詭辯，但是他還是不動聲色，土方已經忍不住了，漲紅了臉拉開架勢準備開打。近藤用手止住了他，轉身朝著泰之進說：“你怎麼想？”

“我嗎，說實話對打打殺殺厭倦了，完了。”

“噢，一路順風。”

近藤心里早就打好主意了，話變得非常少。

脫離新選組加入禦陵衛士的一共十五人，到了慶應三年三月十日，他們正式遷入五條大橋的東面的長圓寺。到了六月八日他們在高台寺月真院掛上了“禁里禦陵衛士屯所”的大旗。他們這個組織是得到京都朝廷的許可，大旗上清清楚楚地染著菊花和桐葉禦用紋章。

伊東是個有經營才能的人，到處奔走，籌集了一大筆經費。當時東海道五十三個驛站睡上一晚，連吃帶住只要二百文。根據伊東的手記記載，他們隊伍的餐費一天就有八百文。說實話，高的有些奢侈。

可是，新選組那面一點動靜都沒有。

“篠原君，看來近藤完全理解了我們的想法了。”

伊東對自己的天才說服力很有自信，除此之外，他也有些麻痹大意了。

“佐野和我想得一樣，據說近藤最近顯得很開心，經常到月真院吃花酒。”

佐野就是佐野七五三之介，伊東到底還是留了一手。為了以防萬一，在新選組留了佐野、茨木司、中村五郎、富永十郎四個親信，以通款曲。

“嗯，還不知道勒。”泰之進就沒這麼自信了，他知道新選組搞肅清時，土方、近藤都是用些武士所不齒的骯髒手段。照泰之進看來，土方和近藤都不是武士家庭出身，祖祖輩輩都農民，這就是鐵證。

泰之進看得很準，近藤和土方早就在暗中摩拳擦掌了。

“要把他們一網打盡，白天動手太招眼，要幹得徹底，但又不能惹出什麼風波。土方你怎麼想？”

“首先要把他們留在隊里的四顆‘釘子’給拔掉，這事就讓隊里人幹好了，這事要做的秘密，如果露了半點風聲，月真院那邊就會有防備了。要收拾他們還得另外找個地方。”

“你就放手去幹吧，我來為你撐腰。”

沒幾天，土方就把那四個“釘子”叫來了。

“現在急需一大筆錢，我已經派人到黑谷的會津藩邸去辦交涉了，你們只要去領錢就可以，這筆錢大約二千兩。”

土方這招很厲害，新選組的隊費一直是會津藩邸支出的，隔三差五的會派人去取錢。

“土方先生也去嗎？”

“嗯，我也去。”

四個人一點沒有懷疑。