美國最北部的州是阿拉斯加州。美國最西部的州，大家仔細一看地圖，還是阿拉斯加州，這都不重要，重要的是美國最東部的一個州，還是阿拉斯加州。為什麼呢？你看地圖它明明在這西北方向，但有意思的是，太平洋有條國際日期變更線，以這條線來分隔東西，所以阿拉斯加州出來一個阿留申群島。這阿留申群島有兩個小島，很小，被國際日期變更線穿過了，變成了整個地球最東邊的兩個小島。所以這兩個小島就變成了美國在地理上來說——雖然眼睛上看著不是——的最東邊，所以美國最東邊的一個州，也是阿拉斯加州。

阿拉斯加州大家都知道，是美國買來的州，美國是一個能打就打，不能打就買，實在不行就想別的辦法的這麼一個比較實用主義的國家。當時是以幾分錢一畝地的價錢，從俄國手里買過來的，但後來俄國悔得腸子都青了。因為這個州後來發現了極為豐富的石油、礦產資源，並且地理位置非常重要。因為它跨過白令海峽，如果這個州是俄國的，那整個世界歷史都會改變。因為如果在冷戰的時候，在最前沿、在北美洲有那麼大一塊蘇聯的地方這是很嚇人的。

冷戰的時候，美國的第一道防線，就是戰略導彈的預警、轟炸機的預警等都在阿拉斯加州。因為阿拉斯加州是從我們這邊到美國必經的地方，雖然在地圖上看，我們是橫穿太平洋，但大家知道地圖是把一個球給攤平了，如果從中國飛美國的話，真正最近的距離都是過俄羅斯北部然後再飛過白令海峽，過了阿拉斯加再到美國。包括以前飛機不能飛這麼久的時候，都停在阿拉斯加州的一個叫安克雷奇的城市加油，然後再到北美洲舊金山啊、洛杉磯啊，所以這是必經之路。戰略要道歸了美國，所以當時幾分錢一畝買得非常值。

| 有聲電影誕生 |

1913年，愛迪生同志發明了燈泡，各種見亮光的東西，都是他發明的。 

有聲電影的發明——有聲電影很重要，讓電影從一個小小的門類，從大家覺得是一個小玩鬧，變成了一門真正的綜合藝術。電影在無聲的時候，它是不能綜合戲劇藝術的，因為戲劇在舞臺上有大量臺詞，你不能演莎士比亞的戲劇，因為莎士比亞戲劇有大量臺詞，你不能靠打字幕，你只能用一些肢體語言動作，就像卓別林的表演。但是有聲電影來了以後，電影真正邁入了最快的發展期，融合了世界上幾乎所有的藝術種類。雖然稱它為第七藝術，但是其實它將前六項藝術——建築、雕塑、繪畫、音樂、舞蹈、詩，全都融入到這個藝術形式里，所以它在一百年間的發展，超過了其他藝術上千年的發展，進展是最快的。音樂藝術這一百年沒有多大進展，繪畫藝術也只是出現了一些新的流派，但電影的發展是突飛猛進的。因為它記錄了人類一百年的悲歡，在這個方面起到最重大的作用。

但也起了個小小的副作用，就是一代偉大默片時期的明星，由於要張嘴說話了，一下子就成了有聲電影的犧牲品。比如好萊塢的大明星嘉寶，何等美麗，一張嘴不行了，就被淘汰掉了，也包括我們中國這里的阮玲玉、胡蝶啊等等。這些默片時代的大美女，大明星，由於張嘴不會說普通話，只能是吳儂軟語或者是其他地方方言，於是也慢慢被淘汰掉了。據說阮玲玉後來自殺，其中一個原因也是因為有聲電影來了以後壓力很大，加上婚姻、愛情等，導致了她最後的選擇。但是無論如何，任何一項變革，雖然會付出一些文化代價，比如明星隕落，但是科學的腳步浩浩蕩蕩，任何一種東西都阻擋不了。其中一個典型的例子就是去年得了奧斯卡獎最佳影片、最佳導演等好幾個獎項的電影《藝術家》。《藝術家》這電影講的就是默片時代的大明星，為了阻擋有聲電影的腳步，自己傾家蕩產傾盡全力，去拍偉大默片電影，最後的結果大家都看到了。

每一次科學來襲，每一次科學的重大進步，其實都會有很多文化人、知識分子、藝術家來阻擋，因為大家老擔心科學會毀滅文化，科學會毀滅藝術，但是人類浩浩蕩蕩前進了這麼多年，可能在個別的時候，付出一些文化的代價、一些精英的代價，但是看整個大的歷史潮流，科學不可阻擋地改變著人類，而且科學可能會暫時毀滅一兩樣藝術，但是科學最終會創造出新的更偉大的藝術類型，人類的智慧能駕馭新的藝術類型並用來表達我們的悲歡，用來讓人類繼續記錄自己的成長，這就是有聲電影。

| 希爾頓逝世 |

1979年希爾頓逝世了，就是開創了酒店帝國的Hilton同志。外國人很願意用自己的名字命名他自己的企業、他自己的帝國、他自己的酒店、他自己的飛機，等等。波音（The Boeing Company）就是這樣，因為由威廉·愛德華·波音創建。惠普（Hewlett-Packard）也是這樣，是兩人的名字拼在一起了。希爾頓雖然死了，但是留下了遍布世界各地的Hilton酒店，並且大家今天更感興趣的是他留下的那個家族強大的美貌基因，今天這個希爾頓家族兩位名媛在美國經常占據頭版頭條，在球迷和影迷中間都能看到希爾頓家兩位大名媛的身影。在美國說Paris大家首先想到的是Paris Hilton（帕麗斯·希爾頓）這位大美女啊，第二個才想說這是法國首都巴黎。所以這是一個很有意思的事情。