主角是這樣一種存在：人們透過他們的眼睛看到故事徐徐展開；他們的人生故事構成了戲劇的核心。戲劇永遠是主角的故事，發生在諸如戰爭、體育、政治、愛情等大背景下的故事。

被完美塑造的人物

傳統的主角是擁有白色肌膚、雪白牙齒、頭戴白色帽子的紳士，對女士彬彬有禮，他們保護周圍的人，身上沒有明顯的缺點。這種舊式英雄面對強大的敵人時毫不畏懼，從不被性感妖嬈的尤物誘惑，永遠不會神思恍惚、不知所措，並且從來不去廁所。

優秀的編劇如今不再將其主角刻畫成舊式“高大全”型人物，除非是《神槍小子》這樣的喜劇。編劇們明白他們需要一個有缺陷的主人公，只有如此，才能寫出主角與自身的缺陷鬥爭，在克服了巨大困難後，達成偉大目標的故事。聽起來好像很簡單，甚至有些老套，但幾乎每部優秀的電影都是以此為基礎的。

晚餐測試

主角要足夠讓人同情或者覺得有趣，才能讓我們願意花上10美元去影院看他的故事。我稱之為“晚餐測試”，因為如果我不願意跟一部電影裏的主人公共進晚餐的話，那麽我為什麽要花10美元（還沒算爆米花和蘇打水）在漆黑的影院中坐兩小時？當然，我們也會有邪惡的主角，例如蒂姆-羅賓斯在《大玩家》中的角色，這一角色雖然並不討人喜歡，但卻很有意思。“主人公”這個詞本身有可能產生誤導，要知道電影中的主要角色並不一定總是可愛、堅強或充滿英雄氣概的。《午夜牛郎》、《大玩家》、《大審判》和《撞車》這幾部影片均是主要角色帶有明顯的反英雄主義色彩的經典代表。為了能夠使我們在兩小時的影片中始終跟隨主角，他不一定要惹人喜愛，但必須非常有吸引力，並且足夠有意思到讓人們願意為了聆聽他的故事而和他共進晚餐。

著名影片中的例子

主人公克服自身缺陷，同自己作鬥爭，可以成就一部有意思的電影。例如，弗蘭克是電影《百萬美元寶貝》中的主角，觀眾透過他的眼睛看到故事展開——一個有關他如何克服由於失去心愛的女兒而產生的內疚和恐懼的故事。

在電影《婚禮傲客》中，觀眾一直跟隨著主角約翰，為他鼓勁加油，看他最終做出那些使其得以被拯救或被懲罰的決定。

恩尼斯是《斷背山》中的主人公。這部電影因主人公未能克服其原本的缺陷而成為一個悲劇。然而同許多經典悲劇相似，正是由於改變自我的失敗，使恩尼斯認識到了他原本可能錯過的機會，從而使影片有了一個充滿希望的結尾。

電影《洛奇》的主角是洛奇-巴爾博亞，該片以拳擊界為背景，講述了他如何擺脫“失敗者”這一自我認知的人生故事。

在令人叫絕的影片《秘密與謊言》中，母親辛西婭（由布蘭達-布萊斯出色演繹）是電影的主角，故事背景是一個處於破裂邊緣的英國底層家庭。盡管片中有許多堅強、有趣的角色，但我們是通過辛西婭的眼睛看到發生在她身上的這一故事的。

《辛德勒的名單》是辛德勒的故事，發生在法西斯慘無人道的對猶太人大屠殺的背景下。正是主人公自身的故事使《辛德勒的名單》有別於《蘇菲的選擇》，以及其他大屠殺電影。主角辛德勒自身故事的獨特性造就了這部電影在同類影片中的與眾不同。

謹記你要講述的是主角的故事，這一點十分重要，因為你也許想寫一個驚天動地的“龍卷風型故事”，那樣的話，你寫的就是背景事件，而不是主人公。對絕大多數人而言，故事就是關於人的（或者一種人格化的其他物體），是他們在面臨巨大危險時——身體上或情感上——為成為更好、更完善的人而不得不作出的鬥爭。暴風雨也許動靜很大，但在情感和精神上卻是無生命的物體，不是人類或者其他任何與人類相似的主體。暴風雨從不抗爭，它們僅僅是存在。它們沒有需要克服的缺陷，也沒有方法去克服缺陷。

你當然可以寫暴風雨，或者足球賽，抑或是海洋和外太空，只是要從中創作出有意思的故事十分困難。然而，如果把一個人放進這些背景內，故事就會隨之出現。《泰坦尼克號》並不是關於泰坦尼克的，《龍卷風》也不是關於龍卷風本身的。這兩部電影都是有關人的，人們或在即將沈沒的輪船上，或面臨即將到來的龍卷風襲擊。有人才有故事。

另一個問題是，如果寫龍卷風，沒有什麽可以把你寫的故事同其他有“壞天氣”的故事區別開來。《洛奇》、《百萬美元寶貝》、《拳臺血淚》和《天涯赤子心》都是拳擊故事。如果這些故事只是關於拳擊的，它們有可能非常相似。畢竟，你能用多少種方式描寫左勾拳和上勾拳呢？而片中主人公的故事則使這些電影有別於其他電影。

有一些故事的核心沒有基於主人公來設置。奧斯卡獲獎影片《撞車》就是個很好的例子。由加拿大人保羅-哈吉斯擔任編劇（他也是《百萬美元寶貝》的編劇）的這部影片更多的是關於種族主義本身，而不是種族主義背景下主人公的故事。一位知名評論家稱《撞車》是最差的奧斯卡獲獎影片之一，這個評論是準確的，因為哈吉斯寫的是背景而非主人公。

如果你想寫一個“龍卷風型故事”，那麽，請替換為：在龍卷風的背景下，一個富有吸引力的角色戰勝令其備受困擾的自身性格缺陷的故事。

這一點非常關鍵。創造你的主人公是創作出妙趣橫生、引人入勝兼具商業性和藝術性的劇本的重中之重。大多數人想到他們喜歡的電影時，想到的都是片中的角色：《卡薩布蘭卡》中的裏克-布萊恩，《飛越未來》中的喬什，《阿甘正傳》裏的阿甘，《終結者2》中的機器人，《鋼木蘭花》中的梅琳-伊坦頓，《來自邊緣的明信片》中的蘇珊娜-維爾，《蘇菲的選擇》中的蘇菲-紮維托維斯基，或是《火線阻擊》中的弗蘭克-霍裏根。

如果你記不起一部電影中的主人公，我敢打賭你一定不是非常喜歡這部影片——主人公的故事就是影片本身！

讓我們從頭開始搭建故事

在電影產業中，劇本通常包含三幕：第一幕大概30頁，第二幕約60頁，第三幕30頁。這是在20世紀初，最早的電影攝制者從“正規的劇院”中借鑒的。他們認為如果舞臺劇有三幕，那麽電影劇本也應該如此。

當與從事娛樂產業的人打交道時，你也應該參照三幕劇結構。因為如果你采用四幕劇，其他人很可能會被弄糊塗或感到惱火。在此我用四段式作為三幕劇結構的變體，並僅為介紹而用。中間一幕被分為第二幕的第一部分和第二幕的第二部分。如我此前所說，每部分通常為30頁的長度，但是可能因各種原因而出現較大的變化。

我們將主人公的名字定為羅斯-帕克斯。現在我們對羅斯了解不多，因為我們還未確定其他六大要素，但先讓我們給他一些身份設定。羅斯很明顯是男性，國籍就定為美國人，40歲左右，是何種族無關緊要。如果還有其他要求的話，那就是這個角色應該要容易選演員！

充滿挑戰的角色吸引優秀的演員

創造豐滿有力的角色並不意味著你應該使筆下的角色難以被描述。然而，的確要賦予每個角色這樣一種特質——如果能夠完美詮釋，演員將因成功駕馭如此有挑戰性的角色而獲得稱贊。演員經常告訴其經紀公司替他們尋找“能夠獲得奧斯卡獎的角色”。他們指的是那些能夠讓演員充分發揮，從而給評論家留下深刻印象的角色。想想《阿甘正傳》、《沈默的羔羊》、《甘地傳》和《查理》——所有那些為其扮演者贏得過奧斯卡獎的角色。

當然，主要角色不應是唯一的富有挑戰的角色。選擇配角對一部電影的演員選派和宣傳包裝同樣重要。宣傳包裝指的是在向制片人提案之前，在劇本中附上知名演員或導演的大名。

如果你能同時塑造出一個有趣的主人公以及一個出彩的配角，你將有更大的機會吸引到能夠幫助你營銷電影的演員。

《百萬美元寶貝》是一個絕佳的例子。由摩根-弗裏曼扮演的主人公的好友斯凱普是一個非常偉大的角色，令人尊敬的弗裏曼先生憑借這一角色贏得了奧斯卡獎。

許多著名演員憑借扮演配角而非主角贏得了奧斯卡。烏比-戈德堡本應憑《紫色》中扮演的主角而獲獎，但卻因《人鬼情未了》中的配角而最終斬獲奧斯卡獎杯。

丹澤爾-華盛頓憑借《光榮》中的配角獲得了他的第一個奧斯卡獎項。

盡你所能地塑造強大出彩的配角，不僅有助於劇本創作，還將在日後對營銷起到很大幫助。