嫁娶

在東京，有一富戶為兒子娶一媳婦，剛過三天，就被皇宮中一位指揮官命令入見，結果，泥牛入海無消息，半個月不見人歸來。這事發生在頗得人望的仁宗朝，富戶自然上告到開封府。開封府尹範諷為此毅然去面奏，他對仁宗侃侃而談：民婦既成禮，而強取之，何以示天下？範諷所說的“禮”，即是嚴格按納采、問名、納吉、納征、請期、親迎程序而進行的婚姻禮俗，它是維系社會安定發展的重要大禮，怎麼能隨便破壞呢？仁宗聞言極是，立刻降旨，放出此女子，在禦榻前交給範諷帶回。透過這件事看，即使是皇帝，也要擺出一副尊重婚俗的樣子，尤其是在城市裏，講究禮儀，婚俗是千萬馬虎不得的。

首先，任何一樁婚姻的形成，都要由媒人往來通言。那些嚴循明媒正娶戒律的名門，需要的媒人是戴蓋頭（即帷帽），拖裙到頸，著紫色套服，衣飾華麗者，她們的裝束幾乎和貴婦人一樣。所以，從外地來到東京的人，見一婦人著紅背子，戴紫幕首，卻沒有仆人跟隨在後面，就感到詫異。皇帝為使宗室與有錢富戶聯姻，選定了數十名官媒人，也就是這般模樣。中等門戶，所需媒人則著冠子，黃包髻，系把青涼傘兒。再次之就是頭挽一窩絲，身穿粗布衣，混跡在市井城鎮上的王婆之流。她們做媒為生，練就巧舌如簧，可以：

開言成匹配，舉口合姻緣；醫世上鳳只鸞孤，管宇宙單眠獨宿。傳言玉女，用機關把臂拖來；侍案金童，下說詞攔腰抱住。調唆織女害相思，引得嫦娥離月殿。

這樣的媒人真是不簡單，所以男女雙方都將希望寄托在媒人身上，尤其那些婚姻未圓滿者。像宋話本《小夫人金錢贈年少》中描寫的：

東京界身子裏擁有十萬資產、年過六旬的張員外，孑然一身，便想續弦，找來了張媒、李媒，委托她們為之說親。但是條件苛刻，他一要人才出眾，二要門戶相當，三要有十萬貫房奩。兩位媒人明知這非常不實際，肚裏暗笑，口中卻答應這三件事都容易。結果，她們把張員外的年紀瞞了三四十歲，和女方說了，又到張宅講定財禮。成親那天，女方才知是位鬢發皆白的老員外，叫苦不疊，後悔已晚。為了錢財，媒人就是這樣指鹿為馬，顛倒黑白。有人特別感嘆宋代城市媒人的這種見錢眼開的做法：到女家則說男家不求備禮，而且幫助出嫁遣之資；到男家則厚許其所遷之賄，而且虛指數目。輕信了這些媒人的話而成了婚的人，往往賫恨見欺，夫妻反目，乃至離婚。可是，沒有媒人，任何婚姻都不成。即使強霸婦女的財主，也要使強媒硬保，否則名不正言不順。一句話，城市婚姻的序幕，必須要由媒人拉開。

男家正式草帖女家正式草帖

在媒人的主持下，婚姻的第一步是起個“草帖子”，或者“討一個利市團圓吉帖”，看看吉利否、無克否。媒人一般都帶著這樣的帖子，往往是“從抹胸內取出”，如“一幅五男二女花箋紙”，由議親人寫了，她們帶給男女雙方。

若雙方見草帖後彼此滿意，再告訴媒人通一個更細的帖，也叫“定帖”。上面寫著男家曾祖、祖父、父親三代名諱、職業，議親的是第幾位男子，何時所生，父母在不在堂，家有多少財資，主婚的是哪位尊長等。

女家也以對等的形式，將自己情形一一寫明。兩家把定帖放在彩色綢緞或布襯著的盤子裏，選個日子送給對方，這就表示此事可談。下一步就是“相媳婦”，是由男方親人或媒人上女家去看，也有男子親自去看的，這喚作“過眼”。

男家正式定帖女家正式定帖

相媳婦的地點往往在酒樓、園圃等雅致環境，這頗有些今日自由戀愛的味道，但是自始至終卻充滿著男強女弱之意。如男方用四杯酒，女方準備兩只酒杯；若新人中意，男方即以金釵插於冠鬢中，這叫“插釵”；若不如意，送二匹彩緞，美其名曰“壓驚”。

也有相退女方的男子，被女方告發的，東京的司法機關，即依據刑律條例判決，引起市民的議論，認為這樣處理太甚。這表明，婚姻觀念已有些許松動，但因循守舊的勢力還是很大。倘若不去相媳婦，那就只好聽天由命了。都官淩景陽，與東京一豪門孫氏女子成婚，但怕自己年紀大，就匿報了五歲，待交禮時，才知這位孫氏女子比自己還要大，原來她匿報了十歲。此事荒唐，引得皇帝都大笑，這就是沒有去相媳婦的後果。假如去相媳婦，而且相好了，那就很快由媒人去道好，議定禮，再往女家報定，接著男方選黃道吉日，送聘禮，婚姻的節奏就加快了。當然，快不快取決於當婚者的主觀意圖，這要看下財禮多少。

財禮與議親、送定前後的那類小禮還不同，那是些象征性的物件，如男方家人擔著盛一點酒的大酒瓶，裝八朵大花、八枚工藝飾品，用花紅系在擔子上，送往女家。女家用兩瓶淡水，三五條活魚，一雙筷子，放入送來的大酒瓶內，用這“回魚筷”回應。

到了以擺譜為榮的南宋都市裏，富裕之家，則準備珠翠、首飾、金器、銷金裙褶、緞匹茶餅，牽送兩只羊，還有裝上大花的四罐酒蹲，用綠銷金酒衣或羅帛帖套花酒衣蓋上，酒擔用紅綠緞系上，送往女家。女方備些紫羅匹緞、珠翠須掠、篋帕鞋鞍等回定禮物，再用兩只空酒罐，放滿清水，投入四條金魚、一雙筷子、兩棵蔥，作“回魚筷”送往男家。只有官戶富豪，才用金銀打造一雙魚筷，用彩帛做兩棵生蔥，掛在魚水罐外面。

可是，“下財禮”就非同小可了，因為它意味著婚姻已完全成“定論”。男女雙方，都要傾其所有，有錢人家送聘禮，以送“三金”為時髦，即金釧、金、金帔墜。送不起金器的家庭，用“銀鍍”的代替。這種以金為主的財物聘禮，閃爍著好一派富貴氣象。這是在唐代婚姻聘禮中所未見的，也是元代婚姻聘禮所未達到的，反映了商品貨幣經濟在宋代城市婚姻中占有的無可爭辯的主導地位。此外，官宦之家還送銷金大袖或紅素羅大袖緞、黃羅銷金裙、緞紅長裙、珠翠團冠、四時髻花、上細雜色彩緞匹帛、花茶果物、團圓餅、羊酒……簡直像展開了一場送聘禮的比賽，看誰送得多，送得好。