他笑向著可為，“但是這次不曉得為什麼鬧翻了。我只聽見她帶著氣說：‘局長，請不要動手動腳，在別的夜間您可以當我是非人，但在日間我是個人，我要在社會做事，請您用人的態度來對待我。’我正注神聽著，她已大踏步走近門前，接著說：‘撤我的差吧，我的名譽與生活再也用不著您來維持了。’我停了大半天，至終不敢進去回話，也回到這屋里。我進來，她已走了。老嚴，你看見她走時的神氣麼？” 

“我沒留神，昨天她進來，像沒坐下，把東西檢一檢便走了，那時還不到三點。”嚴莊這樣回答。

 …

可為氣得鼻息也粗了。 

“動手罷。”說時遲，那時快，五個人把可為的長褂子剝下來，取下他一個大銀表、一支墨水筆、一個銀包，還送他兩拳，加兩個耳光。 

他們搶完東西，把可為推出房門，用手巾包著他的眼和塞著他的口，兩個摣著他的手，從一扇小門把他推出去。…

門開了，喜懼交迫的可為，急急把視線連在門上，但進來的還是方才那人。他走到可為跟前，說：“先生，這里的規矩是先賞錢。” 

“你要多少？” 

“十塊，不多吧。”

可為隨即從皮包里取出十元票子遞給他。 …

可為不由得又要扯謊，說：“是的，她告訴過我。不過方才我到寶積寺，那老太太說到這里來找。” 

“現在還沒黑，”那人說時仰頭看看天，又對著可為說，“請您上市場去繞個彎再回來，我替您叫她去。不然請進來歇一歇，我叫點東西您用，等我吃過飯，馬上去找她。”

“不用，不用，我回頭來吧。”可為果然走出胡同口，雇了一輛車上公園去，找一個僻靜的茶店坐下。 …

老太太在后面跟著，叮嚀可為切莫向陳姑娘打聽，恐怕她說壞話。可為說：“斷不會，陳姑娘既然教你到老人院，她總有苦衷，會說給我知道，你放心吧。”出了門，可為又把方才拿粉盒的手指舉到鼻端，且走且聞，兩眼像看見陳情就在他前頭走，仿佛是領他到北下窪去。 

北下窪本不是熱鬧街市，站崗的巡警很優遊地在街心踱來踱去。可為一進街口，不費力便看見八號的門牌，他站在門口，心里想：“找誰呢？”他想去問崗警，又怕萬一問出了差，可了不得。他正在躊躇，當頭來了一個人，手里一碗醬，一把蔥，指頭還吊著幾兩肉，到八號的門口，大嚷：“開門。”他便向著那人搶前一步，話也在急忙中想出來。

 …

老太太在后面跟著，叮嚀可為切莫向陳姑娘打聽，恐怕她說壞話。可為說：“斷不會，陳姑娘既然教你到老人院，她總有苦衷，會說給我知道，你放心吧。”出了門，可為又把方才拿粉盒的手指舉到鼻端，且走且聞，兩眼像看見陳情就在他前頭走，仿佛是領他到北下窪去。 

北下窪本不是熱鬧街市，站崗的巡警很優遊地在街心踱來踱去。可為一進街口，不費力便看見八號的門牌，他站在門口，心里想：“找誰呢？”他想去問崗警，又怕萬一問出了差，可了不得。他正在躊躇，當頭來了一個人，手里一碗醬，一把蔥，指頭還吊著幾兩肉，到八號的門口，大嚷：“開門。”他便向著那人搶前一步，話也在急忙中想出來。

 …

老太太不等更真切的證明，已認定那陳姑娘就是在社會局的那一位。她用很誠懇的眼光射在可為臉上問：“我說，陳姑娘的事情是不穩麼？” 

“沒聽說，怕不至於吧。” 

“她一個月支多少薪水？” 

可為不願意把實情告訴她，只說：“我也弄不清，大概不少吧。”

 …

老太太聽了他的問，像很興奮地帶著笑容望著他連連點頭說：“不錯，不錯，她戴的是紫色眼鏡。原來先生也認識她，陳姑娘。”她又低下頭去，接著說補充的話：“不過，她晚上常不戴鏡子。她說她眼睛並沒毛病，只怕白天太亮了，戴著擋擋太陽，一到晚上，她便除下了。我見她的時候，還是不戴鏡子的多。” 

“她是不是就在社會局做事？” 

“社會局？我不知道。她好像也入了什麼會似的。她告訴我從會里得的錢除分給我以外，還有兩三個人也是用她的錢。大概她一個月的入款最少總有二百多，不然，不能供給那麼些人。”…

老太太聽了他的問，像很興奮地帶著笑容望著他連連點頭說：“不錯，不錯，她戴的是紫色眼鏡。原來先生也認識她，陳姑娘。”她又低下頭去，接著說補充的話：“不過，她晚上常不戴鏡子。她說她眼睛並沒毛病，只怕白天太亮了，戴著擋擋太陽，一到晚上，她便除下了。我見她的時候，還是不戴鏡子的多。” 

“她是不是就在社會局做事？” 

“社會局？我不知道。她好像也入了什麼會似的。她告訴我從會里得的錢除分給我以外，還有兩三個人也是用她的錢。大概她一個月的入款最少總有二百多，不然，不能供給那麼些人。”…

在飯館隨便吃了些東西，老胡便依著地址去找那葉老太太。原來葉老太太住在寶積寺后的破屋里，外墻是前幾個月下大雨塌掉的，破門里放著一個小爐子，大概那便是她的移動廚房了。老太太在屋里聽見有人，便出來迎客，可為進屋里只站著，因為除了一張破炕以外，椅桌都沒有。老太太直讓他坐在炕上，他又怕臭蟲，不敢徑自坐下，老太太也只得陪著站在一邊。她知道一定是社會局長派來的人，開口便問：“先生，我求社會局把我送到老人院的事，到底成不成呢？”那種輕浮的氣度，誰都能夠理會她是一個不問是非，想什麼便說什麼的女人。

“成倒是成，不過得看看你的光景怎樣。你有沒有親人在這里呢？”可為問。 …

鐘已敲一下了，他還叉著手坐在陳情的位上，雙眼凝視著，心里想或者是這個原因吧，或者是那個原因吧？ …

可為不再作聲，拿著報紙坐下了。 

看過一遍，便把報紙扔在一邊，搖搖頭說：“謠言，我不信。大概又是記者訪員們的影射行為。” 

“嗤！”嚴莊和子清都笑出來了。 

“好個忠實信徒！”嚴莊說。

 …

可為不再作聲，拿著報紙坐下了。 

看過一遍，便把報紙扔在一邊，搖搖頭說：“謠言，我不信。大概又是記者訪員們的影射行為。” 

“嗤！”嚴莊和子清都笑出來了。 

“好個忠實信徒！”嚴莊說。

 …

離電話機不遠的廊子底下坐著幾個聽差，有說有笑，但不曉得到底是談些什麼。忽然電話機響起來了，其中一個急忙走過去摘下耳機，問： 

“喂，這是社會局，您找誰？” 

“唔，您是陳先生，局長還沒來。” 

“科長？也沒來，還早呢。” …