愛德華·德·波諾（Edward de Bono，1933年—2021年），先從馬爾他大學取得醫學學位，隨後以羅德獎學金進入牛津大學，攻讀生理學與心理學。曾代表牛津參加馬球比賽，創下兩項獨木舟紀錄，之後又在劍橋大學三一學院取得醫學博士學位。

他最廣為人知的有兩件事：第一，他創造了「水平思考」（Lateral Thinking）這個詞；第二，他發展出的「六頂思考帽」策略，對全球無數商業領袖產生深遠影響。

水平思考

要理解「水平思考」，首先我們要知道什麼是「思考」。雖然定義眾多，我個人的理解是：思考是一種反思性的過程，透過對知識、情感與經驗的操弄，試圖將既有的認知與新資訊連結起來，通常是為了解決某個問題。

思考大致可分為兩種（也可能是三種）模式：

1. 收斂思考（Convergent Thinking）

這種思考方式聚焦於找出一個「正確」的答案，例如批判性思維（critical thinking），它是一種邏輯過程，會質疑前提、準確性、動機與目的，來理解一個情境或解決問題。其根源可追溯至蘇格拉底、柏拉圖與亞里斯多德——德·波諾戲稱他們為「三人幫」。

另一例子是分析性思維（analytical thinking），將複雜資訊拆解為可理解的部分。這兩者常常結合使用。收斂思考是邏輯性思考，也就是基於規則、系統化、線性的推理。例如：2 + 2 = 4，再加上2，結果是6。

然而，即使是邏輯推理也會讓人困惑。看這個問題，邏輯上有答案，但80%的人答錯：

問題：傑克在看著安，但安在看著喬治。傑克已婚，而喬治未婚。請問：有沒有一位已婚者正在看一位未婚者？

A: 有
B: 沒有
C: 無法判定

正確答案本文註釋。

時時想要「正確」反而會阻礙創新。

2.發散思考（Divergent Thinking）

與收斂思考相反，發散思考是產生多種可能解法，承認問題可能沒有單一正確答案。這種思考傾向於自由、不拘形式、非邏輯，需仰賴創造力。兩者可互補：先用發散思考激發創意，再用收斂思考來篩選實用方案。

3.水平思考（Lateral Thinking）

水平思考則是一種藉由轉換角度來解決問題的創新方法。雖與發散思考相似，但本質不同：發散思考從問題出發，向四面八方延伸構思；水平思考則強調改變視角來打破舊有模式，進而產生解方。德·波諾說水平思考是一種「打破思維慣性、切換模式」的技術。

例如他舉過的例子：

奶奶正在打毛線，三歲的小蘇珊一直在玩毛線，惹得奶奶不高興。一位家長建議把蘇珊放進遊戲欄，這是比較有創意的（發散思考）解法；另一位家長可能用邏輯（收斂）方式說「不要這樣」，但有過三歲小孩的都知道這樣說通常沒用。

這時另一位家長提議，把奶奶放進遊戲欄裡「保護她不被蘇珊打擾」。這看似荒謬，畢竟奶奶體型更大，不需要被保護，但這正是一種水平思考：從不同角度看待問題，找出「可行」的解法。