本文談論探索未知空間的巨大威力。

視頻遊戲艾爾登法環（Elden Ring）開頭幾分鐘裏，呈現在玩家面前的是一張「地圖」。

你站在薄霧籠罩著的綠棕色廣場上，移離被攝體鏡頭縮小後，你會發現該廣場是個位於黑色虛空中的小島。地圖的邊緣標誌著你的已知世界邊界。很多作家已經反思過這些越來越精美的地圖的魅力，如認為它們變得越來越大，越來越漂亮。我想試圖利用地圖哲學提供一種新答案：視頻遊戲地圖擁有個與眾不同的獨有特征來凸顯探索的樂趣：它們最初是混沌一片。

地圖哲學

早在1989年，布賴恩·哈利（Brian Harley）就以容易誤導人的方式提出了一個簡單問題。地圖是什麼？你可能認為地圖是直截了當的物品：是我們周圍世界的代表。哈利拒絕了這個簡單答案。相反，他提出了有關地圖本質的哲學論證：地圖是權力對象。製作地圖者選擇呈現世界什麼以及如何呈現，而這些選擇都擁有權力。隨便拿兩份世界地圖，一個將紐約置於地圖的中心，一個將耶路撒冷置於中心。每張地圖都傳遞出世界中心在何處的清晰信息。2006年，挪威外交部長托人製作了新地圖，將「北高地」（挪威及周邊北極地區）置於地圖的中心。這位部長在演講中解釋說，「地圖影響我們看待世界的方式。從北邊看待地球，我們會看到完全不一樣的東西。」

人類為非真實地方繪製地圖已經有幾個世紀了。我們創造了天堂地圖、童話世界地圖、中土世界（Middle Earth如《魔戒》中虛擬世界）地圖。為非真實地方繪製地圖與遊戲是密切相關的活動。我記得沒有圖案和手工繪製的地圖來探索冒險生存遊戲（Adventure）和魔域帝國（Zork）中的洞穴的視頻遊戲。隨後視頻遊戲地圖就快速發展起來。

當我們像哈利一樣思考這些地圖，就會出現期待的結果。白漫城（Whiterun）位於天際（Skyrim）世界地圖的中心。皇家宮殿 維吉瑪（Vizima）位於巫師 3（Witcher 3）地圖的核心。這些是政治權力的所在地。更遠一些，遊戲地圖會撿起它們世界的不同特征。徒步探險遊戲「看火人」（Firewatch是一款16年2月份上架Steam探秘遊戲---譯註）挑選有河流、草地和供應緩存。探險性角色扮演遊戲「荒野大鏢客2（Red Dead Redemption 2）挑選的有武器商店、馬廄、傳奇性動物巢穴。但是，我認為從地圖哲學看遊戲體驗能瞥見更多東西。視頻遊戲提供了傳統的非真實地方地圖所無法提供的體驗。視頻遊戲地圖推崇空白空間。艾爾登法環遠非第一個從幾乎完全空白的地圖開始的遊戲。迷霧圍繞已知世界，否則地圖將顯示更遠世界的輪廓，等待被山脈、城鎮或擱淺的船只來填滿的空白空間。（原載：愛思想 2022-08-12 / 譯自：Philosophy and the Lure of Video Game Maps by Emily Thomas）