零售貨架的每一寸地方都很寶貴。當有機兒童食物產商Happy Family想要重新設計走道時，要考慮的東西太多了。Happy Family的戰略副總裁Riddhish Kankariya說：「我們要考慮人們購物的方式，是按照品牌購物，還是按照食物的種類或生產日期進行選擇？」

為了解決這個問題，Happy Family使用了虛擬現實技術，創造出了四種不同的購物環境，從800個消費者身上獲取數據。Kankariya表示：「這種數據不通過虛擬環境，根本無法獲取。」

Happy Family用虛擬現實決定未來店鋪的設計方案，而目前VR技術已經開始用於改變整個零售業了。

Kantar Retail Virtual Reality的商業總監David Evans說:「VR肯定是當前最火的技術，但絕不會是曇花一現。VR將存在很長一段時間，也需要時間走向成熟。最終，VR將會影響我們所有人的工作、生活和娛樂方式。」

可以說，VR不是傳統零售方式的一種補充，而應該是一種全新的方式。我們剛開始和各個品牌合作拍攝在線視頻的時候是Web 1.0時代，當時視頻只有文字和圖片，但最早開始使用視頻宣傳的品牌用戶群體也是最大的。現在的VR技術對零售商來說也是同樣的道理。

目前VR領域正在等待硬體產品的完善，為內容發展奠定基礎。今年，如Oculus等大型廠商都開始將VR設備推向消費市場。相信不久後，消費者就能在在線購物時用上VR技術。

專注於VR購物視覺的InContext Solution CEO Mark Hardy認為，下一步就是虛擬購物，這是全方位購物策略的一部分。網上購物時，消費總會有很多顧慮，例如『我能看看產品的原料嗎？我能試用一下嗎？我能看看其他環境下產品的樣子嗎？』現在有了VR技術，這些傳統網購的缺點都能得到解決；不管是向上銷售、交叉銷售還是提供更個性化的服務，VR技術都能幫忙。

未來的店鋪

從Happy Family的研究中可以看出企業未來可能會如何使用VR技術。而和InContext合作讓Kankariya看到了更多的可能。「當我們向CEO和創始人展示虛擬現實技術時，他們首先想到的是，『這種技術太有用了，我們可以用來測試產品的包裝和設計，也可以用來和消費者互動。以後再也不用瞎猜消費者的反應，一切決策都有數據支撐。』」

宏觀來看，VR一開始能用在店鋪設計、人流量和相鄰店鋪類型的選擇上，然後可以擴展到微觀層面的用途，比如說產品設計、分類、展示和宣傳。目前要開一家新店的零售商有兩種類型，一種是想要保留目前已有店鋪的風格，希望給消費者同樣的購物體驗；另一種則是想要開創全新的購物體驗。

虛擬現實技術讓零售商無需搭建真實平台也能讓「消費者」在虛擬店鋪之中「購物」，同時觀察消費者的行為，了解他們買什麼，購買路線如何，以及為什麼要買這些產品。除此以外，虛擬店鋪的另一個優勢在於能夠馬上開店。零售商不用再浪費大量時間裝修店鋪，能更快進入市場，也能有更多的裝修選擇，同時避免了高額的錯誤支出。」

同時，該技術也能幫助培訓銷售人員。CEEK為Berkshire Hathaway旗下Richline Group的可穿戴產品打造了VR體驗，主要用戶對象是店鋪店員。例如，對於一些昂貴又不容易進貨的商品，通過VR技術，我們能讓店員提前看到樣品。現在已經有一些店鋪開始用這項技術培訓員工了。

讓消費者受益

儘管目前VR技術的應用僅局限於後台，也有一些方法能把VR技術帶給普通消費者。據了解，Lowe和VR及AR公司Marxent Labs合作，開發了一個新系統幫助消費者在虛擬環境中設計廚房和洗澡間。

Marxent的CEO Beck Besecker表示，他們的客戶各不相同，但有個共同點：他們需要讓自己的顧客在特定的場景下購物。「實體店店主最常問的問題是：『能不能把空間擴大，讓消費體驗更多樣化呢？』」

除此之外還有一個優點：人們一開始會在商店或在家尋找有興趣的東西，但最終是否購買還不明確。家用設計體驗的引導能讓感興趣的消費者決定購買之前提前看到產品。零售商則可以把以前店內購物體驗直接搬到顧客家中，在家線上購物也和去店裡幾乎一樣，顧客能直接到店裡選購。這些策略都只有一個目的：鼓勵客人多消費。消費者能夠看到產品的各種細節：顏色、材質、以及庫存內有的全部產品。

當然，也不是事事順利的。Marxent測試了VR技術能否全方位地展現產品，但Besecker認為：「電子商務更適合VR和AR技術。目前的3D建模還採用人工篩選的方式，要花很多時間。我們還需要建立起一整套工作流程，能夠快速優質地完成3D建模，幫助線上零售商充分利用VR技術。這樣VR帶來的的新奇購物體驗才有可能給商店帶來更大的客流量，並且達到區分效果。」

不過目前許多企業對AR和VR持保留態度更多是因為現在VR產品種類太多，就算是智慧型手機或iPad都能獲得AR和VR體驗。有一些產品能堅持下去，有些會被淘汰，零售商不知道選擇哪個才能得到長期回報。不過可以肯定的是，所有產品都會在未來三到五年內大規模升級。

沒有時間浪費了

綜合各方面來看，VR零售業的未來將會從今年開始。今年是零售商和銷售人員對VR技術改觀的一年，他們開始知道這項技術並不只是『感覺不錯，我試試吧』，而應該馬上投入進去。

Evans認為，從地域方面考慮，VR技術或許會先在亞洲推廣，主要用途為收集消費者對VR商店的看法。同時他還認為，2016年VR技術還將應用在另外的一個領域上。他說：「許多零售商都希望虛擬世界能夠輸入數據。目前零售商數據很多，他們希望已有的數據能在虛擬世界中得到體現，從而更好地做出決策。今年的熱點無疑是數據可視化。讓我們看看真實數據下的虛擬商店表現。如果能做到這一點，VR技術將更有價值。」（2016-04-07 原文網址：https://read01.com/RmmLN5.html）