2009年，馬來西亞經濟受美國次貸危機所沖擊，景气不再。

低迷的经济冲击着大马人出国旅游之能力，當時的旅游部长阿莎丽娜乘机促请国人，把在本地度假列为首选，她指大马拥有尽如人意、多姿多彩的旅游选项，绝对可迎合不同口味国人之旅游需求。

高官鼓励国人在本地旅游，虽为老调重弹，但它颇有必要，许多曾来观光的外国旅客，对我国漂亮自然以及具历史性的旅游景点赞誉有加。

但国人却对这些闻名世界景点之认识与兴趣，远不如老外，须加强与鼓励国人探索亿年热带雨林、高原、海岛和岩洞等旅游宝藏。

                                            (沙巴神山。Photo Appreciation: Mt.Kinabalu by Romie Stanley )

除首都、云顶、槟甲等各州热门景点外，许多外国旅客热爱国家公园、婆罗州探险之旅、砂州尼亚和 姆鲁岩洞、神山和西巴丹岛，以及吉打武江河佛教及兴都古迹区等景点，反而国人对这些著名旅游区却闻所未闻。

殊不知神山和姆鲁两个国家公园，早被联合国教科 文组织列为世界大自然遗产，全球旅客不惜迢迢远来，可惜国人却视若无睹。

我国拥有华、巫、印、葡萄牙、沙砂两州的伊班、达雅、卡达山等民族，深富回教、兴都、基督以及 佛道教等信仰，各宗教建筑特征与历史古迹拾目皆是。

民族及欧陆风情和人文特质、多样化的美食，多姿多采的佳节庆典等丰富内涵，令我国名副其实为“亚洲缩影”，适合国内外旅客发掘观光。

旅游部致力促销本地旅游，其实颇有成效，加上近年国人重视生活素质，通过观光休闲活动来增广见 闻和为心灵充电，令本地旅游人次从２０００年的１２３０万人次，增至２００５年的１６００万人次。

                                          (西巴丹海底。Photo Appreciation: Twisting Jacks by Eugene Lim)

近年亚航和飞萤提供廉价内陆航班，拉近东西海岸及东西马距离，并配合度假业者推出促销配套，有助进一步刺激本地旅游活动，增加本地旅游人次。

我国近３００万人是从事旅游相关行业，包括购物、餐饮、艺术、土产、运输、度假中心和接待等生 产与服务领域，旅游业经成大马的第三大经济收入来源。

第９大马计划中拨款高达１８亿令吉，积极发展及开拓无烟工业，以期于２０１０年时，外国旅客人次达 ２４６０万并获取５９４亿令吉收益之目标。

于全球经济持续疲软，旅游业不容乐观，外国旅客人数预料会减少，因此，本地旅客在协助维持旅游 及相关行业之稳定方面，扮演重要角色。

在致力吸引外国旅客之同时，政府和相关业者，亦须通过宣传各州旅游景点和活动、加强促销配套、包装新的旅游产品和创新服务等策略，来提升国人对各州景点之认知，提高本地旅游之兴趣。

政府亦需鼓励及协助更多人投入生态、农业、美食和民宿旅游业，开拓更大的本地旅游商机，带动市场经济，并配合与鼓励国内旅游社推出，具吸引力的旅游优惠配套和崭新旅游产品。

                     (砂拉越姆祿山。Photo Appreciation: Pinnacles Panorama by Arash Khamooshian)

此外，企业界亦可把员工奖励团侧重在国内旅游，协助推动本地旅游业。

许多本地旅游景点是由华裔经营，旅游部宜考虑重新设置华裔副部长职位，来有效给予本地华裔旅游业者各方面之协助与配合。

大家共同努力开拓东亚市场，以及提升本地旅游业之素质与发展，为赚取旅游外汇与强化本地旅游活动，携手作出更大贡献。（2009-03-19《南洋評論》）